Lorsqu'ils arrivèrent à l'école, tous trois constatèrent que de nombreux élèves avaient posé un congé sans crier gare ce jour-là.
De nombreux élèves de la Classe S étaient absents.
Bai Xue scruta les places vides. Après un examen attentif, elle réalisa que ces absents étaient précisément ceux qui lui avaient fait la vie dure avec Tong Su sur le toit ce jour-là !
À cette prise de conscience, elle se tourna brusquement vers le profil calme de Shi Man, incrédule.
La veille au soir, Shi Mu les avait raccompagnées, elle et Su Tang, en premier. Bien qu'elles sachent que Shi Man devait avoir d'autres projets, elles ne pouvaient s'empêcher de s'inquiéter. Aussi aucune des deux ne dormit ; elles restèrent assises dans le salon à les attendre pour rentrer ensemble.
Inattendu, Shi Man et les autres ne rentrèrent que dans la seconde moitié de la nuit.
Su Tang et Bai Xue s'enquirent avec inquiétude, mais aucun des deux ne leur dit la raison de ce retour si tardif.
Cependant, Bai Xue remarqua discrètement la joie dans les yeux de Shi Mu et devina grossièrement ce qu'ils étaient allés faire. Ce ne fut qu'en voyant la vidéo repartagée sur Internet ce matin-là qu'elle en fut encore plus certaine.
Elles étaient forcément allées se venger de Tong Su et An Ning, mais elle ne s'attendait pas à ce que tant d'élèves soient touchés.
L'enseignant qui vint en classe se plaignit, agacé, du nombre de demandes de congé dans chaque classe. Bai Xue ne put s'empêcher de penser à la liste de noms que Tong Su avait été forcée et séduite par Shi Man à donner sur le toit ce jour-là.
Elle pensait que Shi Man n'avait rien fait depuis si longtemps parce qu'elle n'avait pas trouvé le moment propice pour frapper. Il s'avéra qu'elle attendait le jour où Tong Su chercherait la mort pour les terrasser toutes.
Pourtant, elle ignorait quelle méthode Shi Man avait employée pour faire poser congé à tant de filles en même temps.
Cependant, en moins d'une journée, les doutes de Bai Xue furent dissipés.
Les exigences de l'académie militaire étaient strictes et n'autorisaient pas les élèves à poser congé facilement sans raison valable. De plus, tant de filles de toute la promo demandaient un congé maladie ensemble, ce qui ne put manquer d'éveiller les soupçons des professeurs. Tous lancèrent un ultimatum aux élèves en congé : produire leur dossier médical aujourd'hui, sinon reprendre les cours normalement.
L'après-midi, les élèves revinrent les uns après les autres. Bai Xue comprit vite qu'à leur retour, tous avaient changé de coiffure. Certains étaient même passés du court à des cheveux jusqu'à la taille en une nuit !
Pourtant, sans exception, ces élèves affichaient des mines ravagées, comme s'ils étaient vraiment gravement malades.
Le visage de Du Yan était d'une pâleur extrême. Elle restait assise comme une statue, le cou raidide.
Su Tang ne savait pas que Tong Su avait autrefois trahi ses complices qui la harcelait. En voyant que les filles revenues en catastrophe en classe avaient toutes changé de coiffure, elle se pencha aussitôt vers l'oreille de Shi Man, stupéfaite. « Manman, elles ont posé congé ce matin pour aller se faire coiffer ensemble ?! »
Shi Man étira les lèvres, amusée, et dit sur un ton décontracté et calme : « Qui sait ? Peut-être y avait-il une promo chez le coiffeur ? »
Su Tang lui lança un regard sceptique et continua de prendre notes, la tête baissée. Pourtant, elle brûlait de curiosité sur la vraie raison de leurs congés.
Après ce cours venait la classe d'entraînement hebdomadaire. C'était aussi la raison fondamentale pour laquelle ces élèves avaient dû se précipiter à l'école.
Le programme d'entraînement n'autorisait pas les élèves à poser congé facilement. Hormis les blessures graves, des bobos comme rhume et fièvre n'entraient pas dans la tolérance de l'instructeur.
Ainsi, juste au début du cours, An Ning et Tong Su traînèrent leurs corps épuisés jusqu'au terrain d'entraînement.
Depuis la veille au soir, les élèves n'osaient plus croiser le regard de Tong Su.
La vidéo avait fait le buzz sur Internet. Tout le monde connaissait les sales coups qu'elles avaient faits à trois la veille au soir. Qui plus est, leurs camarades avaient vu la scène à l'intérieur par la porte de leurs propres yeux. À y repenser, ils étaient si excités qu'ils en avaient presque le nez qui saigne.
Tong Su baissa la tête et n'osa pas parler. Elle n'osa même pas croiser les yeux de Shi Man. Elle avait l'air d'une souris qui a vu un chat.
Dans la classe, Du Yan et Tong Su étaient les plus proches.
Voyant l'air abattu de Tong Su, elle détailla secrètement la tête de Tong Su pendant l'entraînement et la persuada à voix basse : « Sœur Tong, même si ce truc a disparu, tu peux en mettre un faux ! Regarde-moi, je vais bien ! »
Son sourire forcé attira naturellement le regard furieux de Tong Su.
Est-ce que cette Du Yan savait ce qu'elle racontait ?!
Du Yan, innocemment fusillée du regard, n'osa plus dire de bêtises. Elle se concentra sur l'entraînement, mais ses mains repoussèrent machinalement les cheveux sur le sommet de sa tête.
Shi Man observait froidement depuis le côté et eut soudain une mauvaise idée.
Pendant les pompes, elle ramassa discrètement une pierre et la propulsa sur le sommet du crâne de Du Yan.
Un cri retentit instantanément dans le rang carré.
L'instructeur se tourna vivement vers la source du cri, pour ne voir que Du Yan gisant misérablement au sol. Ses mains frottaient l'endroit où elle avait été touchée. Ses cheveux étaient en désordre et de travers, et l'on apercevait vaguement son crâne chauve par l'écart de ses bras.