Ces dernières fois, elles s'étaient heurtées à un mur avec Shi Man. Fang Han et Song Zhi étaient un peu gênées. Récemment, toutes deux parlaient à peine en privé.
Bien que la famille de Fang Han soit aisée, elle restait loin derrière Song Zhi, capable de tisser des liens avec Yi Zheng. Il ne lui avait pas été facile de devenir, ne serait-ce que de nom, la meilleure amie de Song Zhi. Elle ne pouvait pas se brouiller avec elle à cause de Shi Man, pas maintenant.
Elle avait urgemment besoin d'une occasion de régler son compte à Shi Man, afin de marquer des points auprès de Song Zhi et raccommoder leur relation.
« Élèves, laissez-moi vous annoncer une bonne nouvelle. » Tenant le registre de classe, Geng Hui monta sur l'estrade, un sourire aux lèvres.
Les élèves en bas continuèrent de tripoter leurs téléphones sans le moindre intérêt. Seuls quelques initiés levèrent la tête, impatients, vers l'estrade.
Geng Hui feuilleta délicatement la liste des noms et la posa sur la table de conférence. Il sourit avec excitation et dit : « Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de Fang Han ! Souhaitons-lui tous un joyeux anniversaire ! »
Depuis qu'il était devenu professeur principal de la classe F, Geng Hui saisissait chaque anniversaire d'élève pour l'annoncer à la classe. Il s'efforçait de souder le groupe et d'y instaurer une ambiance chaleureuse, presque familiale.
Pourtant, bien peu d'élèves adhéraient. À moins qu'il ne s'agisse de l'anniversaire d'un élève déjà très populaire, auquel cas la classe s'emballait pour souhaiter la fête à leur camarade.
Autrefois, Fang Han était reconnue comme la beauté de la classe et entretenait de bons rapports avec Song Zhi de la classe S, si bien que son anniversaire était toujours fêté en grande pompe. Bien qu'elle se fût ridiculisée à plusieurs reprises devant Shi Man cette année, les élèves restaient ravis de célébrer son anniversaire, attirés par sa générosité.
Comme prévu, quand Fang Han entendit Geng Hui annoncer que c'était son anniversaire aujourd'hui, elle releva immédiatement le menton et se redressa fièrement. « Cette année encore, j'invite toute la classe à sortir ensemble. M. Geng vient aussi. Tu n'es pas venu l'an dernier. »
Geng Hui sourit et secoua la tête. « Je ne viendrai pas avec vous. Si j'y vais, vous serez mal à l'aise. Amusez-vous bien, mais restez prudents ! »
Les élèves trépignaient d'impatience. L'an dernier, Fang Han les avait conviés au Venos, le deuxième plus grand bar de la ville G. Elle avait permis à beaucoup d'élèves qui n'avaient jamais vu le monde de s'éclater. Ils ignoraient où elle les emmènerait cette fois.
Fang Han savait que Geng Hui ne viendrait pas, aussi l'avait-elle dit par pure politesse. Elle détourna le regard et le posa doucement sur Shi Man, devant elle. Puis elle sortit son téléphone et envoya un message dans le groupe de discussion. « Les élèves, est-ce que quelqu'un veut que Shi Man vienne à mon banquet d'anniversaire ? »
Le groupe, jusque-là animé par les discussions sur la sortie du soir, tomba instantanément dans le silence. Au bout d'un moment, quelqu'un répondit d'une voix faible : « Sœur Han veut l'inviter ? On suivra tes arrangements. Après tout, c'est ton anniversaire. »
Les garçons du groupe saisirent l'occasion pour chambrer : « Mieux vaut pas. Qu'est-ce qu'on ferait avec elle dans les parages ? Mais Su Tang, elle, doit venir ! »
Su Tang écoutait le cours sérieusement quand son téléphone vibra soudain. Elle fronça les sourcils, le sortit et comprit qu'on la mentionnait dans le groupe. En lisant le dernier message, elle se retint, leva la tête pour lancer un regard innocent dans la direction de l'expéditeur, puis baissa la tête et tapa : « J'irai pas. J'ai un truc ce soir. »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu manques de respect à ma Sœur Han ? » Ce garçon convoitait Su Tang depuis longtemps, sans jamais oser l'inviter. C'était l'occasion rêvée.
Il ne croyait pas que Su Tang prendrait le risque de froisser Fang Han en refusant son anniversaire.
Comme prévu, quand il posta ça dans le groupe, les oreilles de Su Tang devinrent écarlates. Le regard dans son dos était trop agressif. Elle sentit la menace sans même se retourner. Elle ne put que serrer les dents et répondre docilement : « D'accord alors. »
Après avoir obtenu sa réponse, ce garçon daigna cesser de la harceler et reprit la discussion sur la soirée avec les autres.
Su Tang pinca les lèvres et jeta un coup d'œil furtif à Shi Man, qui baissait aussi les yeux sur son téléphone. Elle demanda tout bas : « Manman, le groupe parle de l'anniversaire de Fang Han ce soir… »
« Non. » Shi Man refusa sans réfléchir. Elle leva la main et posa le devoir qu'elle venait de finir sur son bureau. « Si le prof vient le ramasser plus tard, aide-moi à le rendre. »
« D'accord. » Su Tang rangea son cahier et hésita un instant avant de demander : « Tu veux que je t'ajoute au groupe de discussion ? D'habitude, on s'organise là-dedans s'il y a quelque chose. »
« Peu importe. » Shi Man était en train d'étudier la carte. Elle n'avait pas écouté un mot de ce que disait Su Tang et ne répondit que par réflexe.
Sa réponse fut analysée par Su Tang, qui y repensa à plusieurs reprises. Au final, elle confirma que Shi Man n'avait aucune intention de la rejeter explicitement, alors elle l'invita prudemment à rejoindre le groupe de la classe. Puis elle se tut, n'osant pas déranger Shi Man avec quelque chose qui l'indifférait manifestement.
Shi Man passa la matinée entière à confirmer l'emplacement du marché noir de la ville G. Elle allait recevoir Yi Zheng le soir. Il lui fallait encore quelque chose qu'elle devait se procurer personnellement. Même Sean et les autres ne pouvaient pas lui indiquer facilement.