Shi Man se faufilait entre eux avec aisance et prit même le temps de claquer le front de Bai Xue. Elle sourit et la ramena à la réalité. « Pourquoi es-tu dans le vague ? Regarde bien. Tu devras te battre comme ça à l'avenir. »
Elle leva la main et saisit un bras tendu. Elle pivota légèrement sur elle-même et entendit un hurlement misérable.
Bai Xue était sidérée, mais pas du tout effrayée. Elle ne ressentait qu'une excitation.
Un violent désir de devenir plus forte déferla instantanément dans sa poitrine.
Elle se força à avaler sa salive et à garder son calme, mais ses yeux restaient rivés sur les mouvements de Shi Man. Elle la vit se tenir élégamment sur le côté après avoir réglé le compte aux gens devant elle, et lui adressa un sourire en retour.
Bai Xue sentit soudain son cœur s'emballer. Lorsqu'elle reprit ses esprits, elle baissa précipitamment la tête, le visage rouge.
La jeune fille au sourire chaleureux s'avança lentement vers elle et s'arrêta. Elle pouvait même humer le parfum discret qui lui était propre. Cette odeur semblait l'entraîner instantanément dans une bambouseraie fraîche après la pluie de juin, lui faisant oublier où elle était.
Shi Man se tenait devant Bai Xue. Sur le toit de toute l'école, en dehors de Shi Man et Bai Xue, seule Tong Su restait encore debout sans une égratignure.
Le vent sifflait à ses oreilles, et les nuages pourpres s'étaient déjà assombris. La nuit remontait silencieusement depuis l'horizon.
Tong Su frissonna de panique et regarda Shi Man comme si elle regardait un monstre. « Que veux-tu ? Si tu me frappes aujourd'hui, tu seras définitivement renvoyée de l'école militaire. À ce moment-là, ce sera toi qui perdras la face ! »
Shi Man releva légèrement les sourcils et taquina : « As-tu peur de te faire battre ? »
Tong Su fut saisie d'une panique irraisonnée.
Shi Man comprit immédiatement. « Même si une jeune fille gâtée comme toi a pratiqué quelques techniques, tu n'as probablement jamais pris une raclée. Mais comment peut-elle progresser sans se faire corriger ? »
À peine eut-elle fini de parler que Shi Man, qui se tenait à un mètre de Tong Su, disparut soudainement. La seconde d'après, elle était derrière Tong Su et lui passa les bras autour des épaules.
Tong Su eut l'impression qu'un serpent venimeux glacial grimpait derrière elle. Sa respiration était comme la langue glacée d'un serpent, effleurant par moments le bord de son oreille, la faisant trembler.
Shi Man sentit la peur de la jeune fille dans ses bras. Elle sourit et lui pinça le menton, l'obligeant à tourner la tête maladroitement pour la regarder. « Dis-moi, la personne qui a blessé Su Tang est-elle sur ce toit ? »
Tong Su prit une grande inspiration et jeta un coup d'œil furtif à ses camarades qui gémissaient au sol. Elle serra les dents. « N'espère même pas me faire dire la vérité ! »
« Quoi ? Si peu coopérative ? » Shi Man releva les sourcils avec malice. « Qu'as-tu dit tout à l'heure ? Comment vas-tu être punie pour ta désobéissance ? »
Tong Su se ressaisit et avertit froidement : « Même si tu ne veux pas rester dans la capitale, partir de ton propre chef est encore différent de se faire chasser. Shi Man, ne penses-tu pas à l'avenir de ta famille ? »
Shi Man la regarda avec surprise, comme si elle découvrait qu'elle avait soudain un cerveau. Elle sourit et dit : « Mais j'ai oublié de te dire qu'il n'y a rien que je ne puisse régler. Veux-tu essayer ? »
Tong Su ne mit pas en doute la véracité de ses paroles, car Shi Man avait déjà saisi un couteau court de l'autre main. À cet instant, la lame acérée se trouvait déjà devant son cou.
Elle céda enfin à la peur qui l'habitait et dit d'une voix tremblante : « Promets-tu de ne pas me faire de mal si je te dis qui est cette personne ? »
« Bien sûr. » Shi Man mentit dans son oreille sans hésiter, puis plissa les yeux et attendit qu'elle donne ce nom.
Tong Su poussa un soupir de soulagement et baissa la voix. « Oui, c'est une fille de la classe d'à côté. Elle s'appelle An Ning. »
« Il n'y en a pas qu'une, n'est-ce pas ? » Shi Man jeta un coup d'œil aux gens au sol et sourit. « Ce sont toutes nos camarades de classe. C'était l'heure de cours à ce moment-là. Je doute que tu puisses faire sortir autant de monde d'une seule classe. Viennent-elles toutes des autres classes ? Je veux connaître leurs noms. »
Tong Su prit une grande inspiration. Parmi ces gens se trouvaient de nombreuses jeunes filles issues de familles puissantes. Si elle disait tout, elle offenserait certainement de nombreux clans.
Mais si elle ne le disait pas maintenant, cette folle pourrait vraiment la mordre et ne plus la lâcher.
Elle mordit fortement sa lèvre inférieure et la relâcha en un clin d'œil. « D'accord, je peux te le dire, mais tu ne pourras pas dire que c'est moi qui l'ai dit. »
« D'accord. » Shi Man acquiesça magnanimement.
Ce n'est qu'alors que Tong Su énuméra plusieurs noms d'affilée. Shi Man écouta en silence et les mémorisa.
Tong Su avait trahi tant de gens d'affilée et paniquait. Voyant que Shi Man n'avait toujours pas l'intention de ranger le couteau, elle froncilla immédiatement les sourcils et insista avec mécontentement : « J'ai déjà dit ce que j'avais à dire. Peux-tu me lâcher ? »
Shi Man relâcha son étreinte docilement. Cependant, avant que Tong Su n'ait le temps de se réjouir d'avoir échappé au pire, elle entendit sa voix froide venir de derrière. « Je peux te laisser partir cette fois, mais tu n'auras pas autant de chance la prochaine fois. »