À cette pensée, l'expression de Wen Xiu s'assombrit soudainement. La main dissimulée dans son dos appuya discrètement sur les touches latérales du téléphone pour composer le 17 en urgence. Puis, elle se jeta sur la lame acérée de l'intrus, le regard intrépide.
Le changement se produisit en un instant. Quand Shi Jie la vit se ruer vers l'homme, il hurla jusqu'à s'en arracher la gorge. Il tenta de bouger, mais ne ressentit que la douleur de son corps tout entier qui se disloquait.
L'individu au couteau ne semblait pas s'attendre à trouver une seconde personne dans la chambre et esquiva précipitamment l'élan de Wen Xiu, mais elle percuta tout de même la lame.
En un éclair, le sang coula le long de la pointe glacée du couteau.
Les yeux de l'homme, cachés sous son chapeau, fixèrent Wen Xiu avec stupeur. Il retira brusquement son arme, haletant comme s'il était pris de frayeur.
L'abdomen de Wen Xiu avait heurté la lame. Une douleur aiguë se propagea instantanément dans tout son corps. Elle pouvait distinctement sentir quelque chose de chaud qui s'écoulait sans cesse de sa blessure.
L'homme retira violemment la dague. Elle ne put que presser sa main sur sa plaie abdominale et endurer la souffrance. Elle releva la tête et dévisagea l'homme devant elle, refusant de s'effondrer.
Une large flaque de sang se forma rapidement au sol. L'odeur du sang, emportée par le vent glacial venu de l'extérieur, envahit toute la chambre.
Le visage de Wen Xiu pâlit encore davantage, mais elle étendit obstinément son autre main et tenta, tremblante, d'arracher le chapeau de l'homme.
Ce dernier parut un instant stupéfait. Il n'avait pas prévu que quelqu'un oserait se jeter devant la lame pour protéger Shi He à cet instant. Mais il ne fut distrait qu'une fraction de seconde avant de reprendre ses esprits. Il saisit le poignet frêle de Wen Xiu et la projeta au sol.
Des pas désordonnés se rapprochaient dans le couloir. Il était évident que les infirmières avaient entendu le rugissement de Shi He et, inquiètes, accouraient pour voir ce qui se passait.
L'homme lança un regard furieux à Shi He sur le lit d'hôpital, puis quitta la chambre sans hésiter.
Quand les infirmières et les aides-soignantes arrivèrent, elles découvrirent Wen Xiu gisant inconsciente dans une mare de sang. Elles furent immédiatement saisies d'horreur et poussèrent un cri.
Les infirmières la hissèrent prestement sur un brancard et l'emmenèrent en salle de réanimation.
D'autres infirmières se précipitèrent, paniquées, pour examiner Shi He. Voyant que les blessures sous les nombreux bandages saignaient à nouveau, elles appelèrent en urgence un médecin pour le soigner de nouveau.
Puisque la police avait été alertée, la famille Shi fut naturellement informée très vite.
Dès que Shen Xian entra dans la chambre, elle se dégagea des bras de Shi Zhong et se jeta sur le lit de son fils, la tête enfouie, en sanglots.
L'état de Shi He ne montrait aucun signe d'amélioration. À cause du brusque mouvement tout à l'heure, ses blessures à travers tout le corps s'étaient aggravées. Il gisait sur le lit d'hôpital comme une poupée de chiffon brisée. Après tant de tourments, il avait été à peine recousu. Il était pitoyable et faible.
Shi Man entra dans la chambre et remarqua les traces de sang évidentes au sol. D'une voix basse, elle demanda : « Frère, qu'est-il arrivé tout à l'heure ? »
Quand les infirmières et les aides-soignantes étaient arrivées, il était déjà trop tard. Elles n'avaient pas vu qui était entré dans la chambre. Sur le chemin, Shi Man avait récupéré les enregistrements des caméras de surveillance de l'hôpital.
L'enregistrement avait également été modifié une fois. Il était évident que le commanditaire avait tout planifié.
Shi He tourna légèrement la tête et cligna des yeux embués de larmes vers elle. Après un moment, il articula d'une voix incroyablement rauque : « Manman, où est Wen Xiu ? »
Sa voix était trop faible pour être entendue, mais Shi Man comprit à la lecture de ses lèvres qu'il demandait des nouvelles de Wen Xiu.
Elle secoua la tête, l'air grave. « On la soigne encore. Frère, dis-moi d'abord si tu as vu le visage de cet homme clairement ! »
Les yeux de Shi He vacillèrent. Quelqu'un qui était déjà mort une fois avait depuis longtemps perdu la peur de la mort. Pourtant, il frissonna comme s'il revivait une scène terrible. Il secoua la tête et dit : « Je n'ai pas vu clairement. Il portait un chapeau. »
Shi Man poussa un léger soupir et se tourna vers Shi Zhong. « Papa, je te confie Frère et Maman. »
« Où vas-tu ? » Shi Zhong plissa les yeux et la fixa avec un air d'avertissement.
Sans se démonter, Shi Man le renvoya du regard et serra les poings le long de son corps. « Papa, je vais rechercher les traces de la fuite de cet individu. Les infirmières viennent de dire que le sang s'est répandu dans tout le couloir. Si j'enquête maintenant, je pourrai peut-être trouver quelques indices. »
« Et ensuite ? » Shi Zhong fit un pas en avant et se planta devant elle, la dévisageant. « Ensuite, tu comptes faire quoi ? Lui arracher la moitié d'un bras ? Qui viendra encore te protéger cette fois-ci ? »
Sa voix était si forte que les médecins et infirmières dans la chambre n'osaient pas souffler mot.
Shi He ignorait encore l'existence de la vidéo de surveillance de Shi Man. Il lutta pour se redresser sur son lit.
Voyant la blessure tout juste bandée s'ouvrir à nouveau et le sang perler de nouveau, les yeux de Shen Xian rougirent de chagrin. Elle hurla sur Shi Zhong, furieuse : « Assez ! Ce que Manman veut faire la regarde. Si tu te remets en colère, rentre toi-même ! Moi, je reste à l'hôpital aujourd'hui ! »