Au bruit du coup de feu, elle reprit soudain ses esprits et réalisa ce qu'elle venait de faire !
Mais il était trop tard pour les regrets.
La vitesse de la balle n'avait rien à voir avec celle d'une dague. Même si Shi Man bougeait très vite, elle n'aurait probablement pas pu reculer à temps.
Pourtant, à la surprise générale, Shi Man se révéla plus rapide qu'elle.
Dès qu'elle porta la main derrière son dos, Shi Man remarqua son geste. Elle chancela légèrement, prête à esquiver à tout instant.
Au moment où elle sortit son pistolet, Shi Man avait déjà pivoté pour éviter la trajectoire. Elle lança sa dague et se retrouva face à Chu Yue en un clin d'œil.
Shi Man leva la main, saisit les doigts de Chu Yue qui serraient l'arme, exerça une légère pression et lui luxa le poignet. Après lui avoir arraché son pistolet, elle en retira habilement le chargeur et jeta l'arme aux pieds de Lu Jun.
Elle se retourna et le fixa froidement. « C'est ça, le bon élève que le chef Lu a formé ? Ça m'en bouche un coin ! »
Tout s'était joué en une fraction de seconde. Même Lu Jun n'avait pas eu le temps de réagir. Si l'homme qui se présentait comme le frère de Chu Yue ne l'avait pas poussé, le très hautain chef Lu aurait été renversé.
L'aura meurtrière dans les yeux de Shi Man se mua en dédain lorsqu'elle posa son regard sur Chu Yue. « Tu veux encore te battre ? »
Elle le demanda avec désinvolture, mais Chu Yue fut saisie de stupeur !
Qu'est-ce qui arrivait à Shi Man ?! À une si courte distance tout à l'heure, même elle aurait probablement trouvé la mort.
Pourtant, cette jeune fille avait pu résoudre la crise en un instant et démonter son pistolet avec une dextérité déconcertante.
Chu Yue baissa légèrement la tête et aperçut les balles éparpillées au sol sous ses pieds. Elle ne put plus dissimuler son choc et sa surprise.
Lu Jun repoussa Shi Mu, abasourdi. Il dévisagea Shi Man avec incrédulité, la détailla de la tête aux pieds, puis son regard se posa sur les balles dispersées. Il ne put cacher sa stupéfaction. « Tu sais te servir d'une arme ? Qui t'a appris ? »
Après avoir dit cela, il se tourna inconsciemment vers Shi Zhong, qui le suivait de près. Il secoua la tête sur-le-champ et écarta définitivement cette possibilité.
Shi Man accueillit leurs regards scrutateurs avec calme et demanda : « Je ne peux pas l'avoir appris toute seule ? »
« Comment est-ce possible ? » Lu Jun eut une idée et fit signe derrière lui.
Chu Yue mordit sa lèvre inférieure avec rage. Qu'elle le veuille ou non, elle comprit qu'elle avait tort et n'osa pas désobéir. Elle fit demi-tour, regagna le pavillon, ramassa le pistolet et le mit dans sa main.
Lu Jun tendit l'arme à Shi Man et désigna le chargeur retiré. « Toi, remets-le en place. »
De peur qu'elle ne l'écoute pas, il insista : « C'est une arme militaire. Remonte-la. »
Shi Man n'avait aucune envie de perdre du temps avec lui en plein cagnard, alors elle cessa de cacher son savoir-faire. Ses gestes furent si nets, sans le moindre mouvement superflu, qu'elle réassembla le pistolet à la perfection.
La vitesse à laquelle elle monta l'arme surpassa même de quelques secondes celle de Chu Yue.
Outre la surprise, une lueur résolue apparut progressivement dans ses yeux.
Il avait été arrogant toute sa vie et avait eu d'innombrables élèves, mais aucun ne l'avait jamais satisfait comme Shi Man. Même Chu Yue, déjà diplômée, avait dû reconnaître sa supériorité.
Comment Lu Jun n'aurait-il pas été tenté !
Pourtant, Shi Man appartenait à la famille Shi et pourrait devenir un ennemi redoutable pour la famille de sa nièce à l'avenir !
Shi Zhong perçut le trouble dans le regard de Lu Jun et craignit qu'il ne trame quelque chose. Il fut le premier à noircir le tableau et à le prendre à partie. « Chef Lu, lors de l'affrontement tout à l'heure, ma fille était sans arme, mais votre élève a utilisé une dague et a même tiré sur ma fille. Puis-je savoir si ses actes viennent de violer le règlement de l'armée ? »
C'était une violation, bien sûr.
Strictement parlant, si Chu Yue avait tiré sur une civile innocente, cela suffisait pour la faire révoquer de son poste d'instructrice. Toutefois, tant que Lu Jun acceptait de la protéger, il restait une marge de négociation.
L'affaire s'était déroulée chez les Shi, à G City, pas dans la capitale. Si Lu Jun voulait étouffer l'affaire, ce n'était pas impossible. Tout dépendait de sa volonté d'avaler sa fierté pour protéger cette élève.
Mais à cet instant, l'attention de Lu Jun ne portait manifestement plus sur Chu Yue.
Il fixa Shi Man intensément. Ses lèvres sèches s'entrouvrirent légèrement tandis qu'il posait une question que personne n'avait prévue. « Es-tu prête à venir avec moi à la capitale pour participer à l'entraînement militaire ? »
Le cœur de Shi Zhong fit un bond. Il n'avait pas imaginé que Lu Jun puisse avoir une telle idée.
Shen Xian ne supportait pas l'idée que sa fille parte seule à la capitale subir un entraînement aussi éprouvant. Sans réfléchir, elle refusa au nom de Shi Man. « Chef Lu, ma fille n'a pas encore obtenu son diplôme de l'académie Cassel. J'ai peur qu'elle vous déçoive. »
Chu Yue resta pétrifiée sur le côté et ne reprit ses esprits qu'au bout d'un long moment. Ce ne fut que lorsque son frère la poussa qu'elle pinça ses fines lèvres, rassembla son courage et demanda d'une voix basse : « Maître, est-ce que vous allez vraiment prendre Shi Man comme élève ? »