Lorsque Zheng Xin fut emmenée, elle n'était toujours pas remise. Ce ne fut que lorsque les menottes froides cliquèrent à ses poignets qu'elle revint brutalement à elle et se mit à se débattre violemment.
« Zheng, comment oses-tu laisser quelqu'un m'arrêter ! N'as-tu pas dit que j'étais ta fille ? Comment peux-tu me traiter ainsi ? » hurla-t-elle misérablement en se tordant le corps et en donnant des coups de pied à chaque pas.
Voyant qu'elle était la fille du chef, les deux policiers n'osèrent pas user de trop de force et faillirent ne pas parvenir à la maîtriser.
Le commissaire Zheng ferma les yeux, douloureux, et un sanglot imperceptible perça sa voix ferme. « Mais je suis aussi policier ! Emmenez-la ! »
« Xinxin ! » Madame Zheng sanglota et voulut se jeter en avant pour sauver sa fille, mais le commissaire Zheng l'en empêcha personnellement. Elle ne put que regarder, impuissante, sa fille être descendue du toit.
Le commissaire Zheng parvint à peine à stabiliser ses émotions. Il se tourna vers Shi Man avec un regard étrange. « Quand as-tu changé de vêtements ? »
Ce n'est qu'alors que Shi Man se souvint qu'elle et Yi Zheng étaient rentrés précipitamment de l'extérieur et avaient, dans l'urgence de retrouver Shen Xian, oublié de quitter leurs tenues décontractées. Elle ne put que froncer les sourcils et répondre sans changer d'expression. « Tout à l'heure, la robe me gênait, alors j'ai remis mes propres vêtements. »
Le commissaire Zheng ne soupçonna rien. Son regard glissa sur son col taché de sang. « Es-tu blessée ? »
Shi Man secoua doucement la tête.
Le commissaire Zheng soupira. En se tournant vers Shen Xian, il ressentit de la honte. « Je suis désolé. C'est entièrement ma faute de n'avoir pas surveillé Zheng Xin. Cependant, je suppose que les raisons de cette affaire ne sont pas si simples. Quand j'aurai les résultats de l'enquête, je vous dirai la vérité immédiatement. »
Shen Xian secoua la tête, lasse. Son corps chancela et elle s'effondra rapidement dans une étreinte chaleureuse.
« Maman, je vais t'aider à rentrer te reposer. » Les yeux calmes de Shi Man balayèrent l'assistance avant de se poser sur le commissaire Zheng. « Oncle Zheng, cela vous convient-il ? »
Logiquement, tous les présents auraient dû l'accompagner au commissariat pour l'enquête, mais il avait tort. Il ne put faire qu'une exception et acquiescer. « D'accord, rentrez d'abord. Demain, mes officiers viendront chez vous pour prendre votre déposition. Vous devrez coopérer. »
« C'est noté. » Shi Man et Yi Zheng échangèrent un regard et aidèrent Shen Xian à monter dans la voiture.
Les parents de Yi Zheng, comme la famille Shi, avaient été envoyés à l'hôpital en ambulance après avoir inhalé une grande quantité de gaz inconnu. Shen Xian insista pour les accompagner, mais Shi Man l'en empêcha. « Tu n'as qu'à rentrer te reposer maintenant. Laisse-moi gérer le reste. »
Shen Xian voulut dire quelque chose, mais en remarquant soudain l'expression sombre de sa fille, elle ravala ses mots.
Bien qu'elle ignore combien de secrets Shi Man et Yi Zheng lui cachaient, ce n'était manifestement pas le moment d'aller au fond des choses.
Shen Xian estimait qu'il suffisait d'écouter les arrangements de Shi Man, de croire en sa fille précieuse et de ne pas lui causer d'ennuis.
La voiture regagna rapidement le manoir des Shi. La demeure, d'ordinaire animée la nuit, devint silencieuse.
Après avoir raccompagné Shen Xian dans sa chambre, Su Tang attrapa hésitamment la manche de Shi Man et s'excusa d'un air coupable. « Je suis désolée. Si j'avais pu la suivre de près, il ne serait rien arrivé à Maman aujourd'hui. Si j'avais réagi plus vite et l'avais trouvée, elle n'aurait pas subi une telle humiliation. »
Des larmes de chagrin brillaient encore dans ses yeux. Avant qu'elles ne coulent sans contrôle, Su Tang sentit soudain une paume chaude se poser sur sa tête.
Elle leva les yeux, hébétée, et vit Shi Man la regarder avec douceur, un léger sourire aux lèvres. « Tu as déjà très bien fait. Si tu ne m'avais pas prévenue à temps, je n'aurais pas pu rentrer si vite. De plus, tu as été très maline. Tu as senti que le parfum était bizarre, alors tu n'en as pas trop inhalé. En te protégeant, tu m'as rendu un immense service. »
Les larmes jaillirent enfin, incontrôlables. Pour la première fois, Su Tang pleura bruyamment devant Shi Man, sa voix emplie de refus et de chagrin.
Shi Man sortit un mouchoir pour essuyer ses larmes et lui tapa le dos, impuissante. « Allez, ne pleure plus. Va faire un bon somme. Tu as encore beaucoup à faire demain. »
« Oui ! Je serai certainement plus utile à l'avenir ! » Su Tang promit en sanglotant comme une enfant.
Shi Man ricana, impuissante. « D'accord, j'attends de voir. Dors maintenant. »
Une fois Su Tang partie et la porte refermée, l'expression attendrie de Shi Man s'assombrit brutalement. « Yi Zheng, c'est encore lui. C'est lui qui a donné cet encens bizarre à Zheng Xin. C'est lui qui a poussé Zheng Xin à s'en prendre à ma mère. »
Si elle était arrivée un instant plus tard, les conséquences auraient été inimaginables.
Shen Xian serait devenue accro à la drogue. Si la maîtresse de la famille Shi était toxicomane, la nouvelle ne pourrait pas être étouffée. Une fois divulguée, toute la famille Shi s'effondrerait.
En songeant à cette possibilité, Shi Man mordit sa lèvre inférieure de remords jusqu'à sentir le goût du sang dans sa bouche. « J'ai été négligente… Tout le plan était faux dès le départ ! »