Devant la porte en métal, la police entendit l'intense tumulte à l'intérieur et se précipita instantanément pour les séparer.
Yi Kun remit son col en place avec fierté. Plus aucune chaleur n'habitait son visage. « Tu penses qu'elle est morte à cause de ça ? Tu es trop naïf. »
« Qu'est-ce que tu dis ? » Yi Che serra les dents et voulut se ruer sur lui pour l'interroger. Mais la police avait déjà emmené Yi Kun pour éviter un incident.
Yi Che resta seul dans la salle d'attente. Il demeura cloué au sol et repassa en boucle dans son esprit la dernière phrase que Yi Kun avait laissée, incrédule.
Si ce n'était pas le secret que sa mère avait découvert, qu'est-ce qu'elle savait pour que Yi Kun la tue avec une telle cruauté ?
Dans le bureau de la base du Serment de Sang, Liu Ran s'effondra à genoux. Son visage était pâle. « Maître, je suis désolée. Pardonnez-moi d'avoir agi de mon propre chef ces dernières années. »
Yi Zheng était vautré paresseusement sur sa chaise et jouait avec la main fine et claire de Shi Man à l'aide de ses doigts bien dessinés. Il jeta un coup d'œil de côté à la femme agenouillée. « Relève-toi. Je ne suis pas venu pour te parler de ça. »
Liu Ran regarda Tang Zhe, surprise. Après l'avoir vu lui faire un signe de tête, elle se releva nerveusement et resta plantée là.
Shi Man retira sa main qu'il ne cessait de tripoter et lui lança un regard exaspéré, sans un mot. Quand elle posa les yeux sur Liu Ran, elle afficha un sourire aimable. « Je sais pourquoi tu es restée aux côtés de Yi Che. Je t'ai fait venir aujourd'hui pour t'annoncer ma décision avec Yi Zheng. »
Elle expliqua à Liu Ran comment Yi Zheng avait décidé de la dédommager et de lui rendre sa liberté.
Liu Ran resta immobile sur place et écouta. Elle secoua la tête avec une expression solitaire. « Non, je n'ai pas besoin de ces dédommagements. Je veux rester. »
Elle releva brusquement la tête et les regarda avec supplication. « Je veux encore rester. Je ne révélerai pas mes liens avec le Serment de Sang auprès de Yi Che. Je garderai la bouche close et ne causerai pas d'ennuis au Maître. J'espère juste que vous ne m'enverrez pas loin. »
Shi Man semblait s'y attendre. Elle sortit silencieusement une carte bancaire de sa poche et la posa devant elle. « Prends l'argent d'abord. Si tu le regrettes plus tard, au moins il y en aura assez pour que tu puisses t'installer. »
« Je... » Les yeux de Liu Ran rougirent progressivement, et la main tenant la carte bancaire trembla légèrement.
Après être restée si longtemps aux côtés de Yi Kun, elle s'était habituée à la noirceur du cœur humain. Elle était déjà une personne souillée. Elle n'avait jamais pensé pouvoir être traitée avec autant de douceur.
Shi Man éprouvait de la compassion pour elle, mais restait impuissante face à sa décision. Elle ne put que la persuader doucement : « Yi Kun a chuté. Bien que Yi Che dirige l'entreprise, il n'est peut-être pas ton meilleur choix. J'espère que tu réfléchiras bien à ton avenir. »
« J'y ai réfléchi. Je veux rester. » Liu Ran mordit fermement sa lèvre inférieure, ses yeux emplis d'espoir pour l'avenir.
Shi Man ne put plus la convaincre. Elle sourit, impuissante, et dit : « D'accord, dans ce cas, à partir de maintenant, tu n'as plus rien à voir avec le Serment de Sang. Tout ce que tu feras à l'avenir ne sera pas pour Yi Zheng. Tu comprends ? »
Le sang quitta instantanément le visage de Liu Ran. Elle s'effondra à genoux, sous le choc, et supplia : « Maître, me reproches-tu d'avoir agi de mon propre chef, donc tu ne comptes plus me garder ? Je peux encore faire beaucoup de choses pour le Serment de Sang. Je ne veux pas partir ! »
Shi Man se leva et l'aida à se relever, impuissante. Elle lui tapa sur l'épaule et dit : « Ne t'inquiète pas. Je ne veux pas dire que Yi Zheng doit tracer une ligne entre vous. »
L'espoir se ralluma dans les yeux de Liu Ran. Elle saisit sa main avec urgence et dit : « Ne me chasse pas, d'accord ? Le Serment de Sang, c'est comme ma maison. Je ne veux pas être sans abri. »
« Tu viens de dire que le Serment de Sang est ta maison. Comment pourrions-nous supporter de t'utiliser à nouveau pour ce genre de choses ? » Shi Man soupira et mit les choses au clair. « Ce que je voulais dire tout à l'heure, c'est que tu seras une personne libre à l'avenir. Tu n'auras pas à faire quoi que ce soit que tu ne veux pas pour qui que ce soit, mais si tu en as besoin, le Serment de Sang et moi te fournirons l'aide que tu souhaiteras à tout moment. »
Liu Ran écarta les yeux, incrédule. Elle se tourna vers Tang Zhe, espérant y lire la réponse.
Tang Zhe compatissait lui aussi à ce que Liu Ran avait traversé toutes ces années. Il se toucha le nez et dit sérieusement : « Madame ne veut pas dire qu'elle ne vous veut plus, mais qu'elle veut que vous retrouviez votre liberté et ayez une issue à tout moment. »
« C'est une vraie maison, non ? » Shi Man l'enlaça par l'épaule et sa voix magnétique et séduisante explosa à son oreille. « Tu n'auras plus à porter de fardeau à l'avenir. Tu pourras faire ce que tu veux. Si tu as besoin de quelque chose, tu peux venir me trouver. »
Liu Ran lui serra la main en retour et ses yeux rougirent de gratitude. « Merci. Ne t'inquiète pas, je ne ferai jamais rien qui déçoive le Serment de Sang. Je vivrai en membre du Serment de Sang et j'en mourrai comme telle. »
« D'accord, tu n'as qu'à te souvenir que tu peux rester avec Yi Che autant que tu veux maintenant, mais tu peux aussi le quitter à tout moment. »
Shi Man craignait seulement qu'elle ne saute dans un autre piège, alors quand elle sortit du bureau de Yi Che, elle lui glissa secrètement un mot et lui demanda de les retrouver.