Bai Xue remit ses vêtements à la hâte, mais le jeune homme sur le seuil restait planté là, hagard, sans aucune intention de s'écarter.
Bai Xue tordit le coin de son uniforme scolaire, désemparée, et une large flaque s'écoula le long de son pantalon. « Euh, tu peux sortir un moment ? Je veux me changer. »
Le jeune homme pinça les lèvres. La moitié de son visage disparaissait sous une mèche longue, impossible de deviner ce qui lui passait par la tête. Pourtant, son pas brusque vers l'avant fit comprendre quelque chose à Bai Xue.
Elle serra instinctivement ses épaules contre sa poitrine et épia le moindre de ses gestes, terrifiée.
Le voir entrer pas à pas dans la pièce et verrouiller la porte derrière lui fit manquer un battement au cœur de Bai Xue.
Il pleuvait des cordes ce jour-là, aussi les parents de Xiao Feng rentrèrent-ils plus tard que d'habitude. En entrant, ils entendirent l'eau couler dans la salle de bains. Ils échangèrent un sourire. La mère de Xiao Feng frappa à la porte vitrée dépoli avec sollicitude : « Tu as été trempée par la pluie, hein ? Ton frère n'est pas venu te chercher ? »
« Si, Maman. Une camarade est venue à la maison aujourd'hui. Fait un bon repas ce soir, on sera plus nombreuses. » Xiao Feng coupa l'eau et lança la proposition à sa mère à travers la vitre.
« Quelle camarade ? C'est pas cette Bai Xue, par hasard ? » La mère de Xiao Feng fronça les sourcils et baissa la voix pour la gronder. « Aïe, je t'ai pas dit de pas traîner avec elle ? Pourquoi t'écoutes pas ? »
« Maman, Xiao Xue, c'est vraiment pas le genre de fille que tu crois. C'est une très bonne personne. T'as oublié la dernière fois ? J'allais me faire harceler par des camarades, c'est elle qui s'est interposée la première. »
Quoi qu'on raconte sur Bai Xue dans son dos, Xiao Feng restait convaincue que la fille capable de se lever pour la protéger au moment crucial ne pouvait pas être mauvaise.
Madame Feng ne gagna pas le débat. Elle ne put que pousser un long soupir et demander, désemparée : « Dis donc, pourquoi je vois pas ton frère ? »
« Mon frère ? Il est pas dans sa chambre ? » Xiao Feng trouva ça bizarre aussi. Elle frissonna et répondit sur un ton indifférent : « Maman, je file sous la douche. J'arrête de causer, il fait un peu frais ici, je vais choper un rhume. »
« D'accord, dépêche-toi et descends manger. » Madame Feng rangea les courses dans la cuisine. Entendant la télévision dans le salon, elle ressortit mécontente et se mit à râler : « T'as pas plus tôt mis les pieds dans la porte que t'allumes la télé. Tu peux pas m'aider à laver les légumes ? »
« Aïe, j'arrive, j'arrive. Et pourquoi tu demandes pas à ton fils de m'aider ? » Le père de Xiao Feng éteignit la télé avec impatience et se dirigea vers la chambre de son fils. Au moment de frapper, il perçut un bruit suspect à l'intérieur et se raidit.
Il fronça les sourcils et poussa la porte. Il pensait surprendre son gamin en train de faire quelque chose de honteux, enfermé là-dedans, mais la pièce était vide.
Le père Feng crut avoir halluciné et faillit repartir quand une exclamation jaillit soudain de la pièce derrière lui. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que la voix venait de la chambre de sa fille.
Mais sa fille n'était-elle pas en train de se doucher dans la salle de bains ?
Le père Feng sentit que quelque chose clochait. Il courut à la cuisine chercher sa femme. D'une main tremblante, il tenta la poignée de la chambre de sa fille : la porte était verrouillée de l'intérieur.
Ce n'est qu'alors que tous deux comprirent ce qui pouvait bien se passer derrière. Le père Feng enfonça la porte d'un coup d'épaule et hurla : « Petit salaud, ouvre-moi ! Que je voie ce que tu fous ! Petit morveux, t'as du culot ! »
Dans la salle de bains, Xiao Feng entendit le vacarme et crut que son frère avait encore fait une bêtise qui mettait leur père en rage. Elle s'habilla en vitesse et déboula, pour découvrir son frère sortant de sa chambre en pagaille.
« Papa, Maman. » Le jeune homme fronça les sourcils, l'air outragé. Il lança un regard furtif à sa sœur avant de baisser les yeux.
« Frère, qu'est-ce que tu fous dans ma chambre ? »
Elle vit la ceinture de son frère défaite et comprit d'un coup. Elle tremblota, le repoussa. En apercevant la fille nue étendue par terre, ses yeux s'écarquillèrent d'effroi. « Comment c'est possible ? Frère, comment t'as pu faire une chose pareille ? »
Le jeune homme, pris sur le fait, paniqua. Voyant la gifle de son père partir vers sa joue, il trouva une parade à la hâte et se dédouana : « C'est elle qui m'a séduit ! Elle s'est changée sans verrouiller la porte. Elle m'a même fait entrer ! »
Madame Feng avait toujours voulu protéger son fils. À ces mots, elle explosa. Elle pointa Bai Xue du doigt et l'invectiva : « Je le savais. Qu'est-ce qui peut sortir de bon de la fille d'une renarde ? Elle ose draguer mon fils ? Je vais te dépiauter vivante, aujourd'hui ! »
« Maman ! Xiao Xue, c'est pas une fille comme ça ! » Xiao Feng fonça dans la pièce, le cœur serré, et arracha la couverture du lit pour la lui jeter sur les épaules. « Xiao Xue, ça va ? Xiao Xue ? »
La fille au sol ne bougeait pas. La marque rouge vif de la gifle sur sa joue faisait paraître sa peau plus blanche que du papier. Elle semblait si fragile qu'un rien la briserait.
Le regard vide de Bai Xue retrouva peu à peu une expression, et des larmes de désespoir coulèrent lentement le long de ses yeux. Sa voix était si faible qu'on l'entendait à peine. « Xiao Feng, j'ai pas séduit ton frère... »