L'explosion s'était propagée loin et large. Non seulement le quai avait été totalement rasé, mais de nombreux riverains avaient également été touchés.
Lorsque Shi Man et les autres arrivèrent, le lieu du sinistre était saturé d'odeur de brûlé. L'incendie avait été complètement maîtrisé, et les secours extirpaient les corps des maisons calcinées les uns après les autres.
Le monde des humains semblait s'être changé en enfer en un instant. Des cris déchirants s'élevaient de partout. Les draps blancs enveloppant ces innocents devinrent la seule touche de couleur dans ce monde carbonisé.
L'explosion soudaine secoua la ville entière. L'emplacement de la base de la Porte de l'Enfer fut exposé au grand jour. Du jour au lendemain, la famille Jun, jadis toute-puissante, devint un rat des égouts que tout le monde haïssait. Jun Mo disparut sans laisser de trace.
Quand Shi Ke retrouva Shi Man, il la vit participer aux secours aux côtés de Yi Zheng. Elle venait de tirer une fille évanouie des décombres et s'élançait déjà dans une autre maison brûlée pour en sortir la personne suivante.
Le cœur serré, il lui saisit la main. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que sa sœur, d'ordinaire si calme, tremblait de tout son corps.
« Manman, ramène Su Tang et Maman à la maison d'abord. Occupe-toi de ça. »
Shi Man secoua la tête, hébétée. Elle n'entendait que des sanglots déchirants. Elle ne voyait qu'un monde obscur. Une larme roula soudain au coin de son œil. « Je ne pars pas. Je dois rester. Dites-leur de rentrer vite. »
Shi Ke lui agrippa le poignet, désapprouvant. « Manman, c'est trop dangereux ici. Il peut y avoir une deuxième explosion à tout moment. Sois sage et rentre, d'accord ? »
« N'en dis pas plus ! »
Depuis sa transmigration, Shi Man avait toujours été respectueuse envers ses frères. C'était la première fois qu'elle désobéissait ouvertement à Shi Ke, mais elle s'en moquait éperdument désormais.
« Frère, ramène Su Tang et Maman. Je reste avec Yi Zheng. Il ne m'arrivera rien. »
Yi Zheng lui arracha la main des doigts de Shi Ke et dit solennellement : « Faisons comme ça. La situation est critique. On n'a pas de temps à perdre. »
La zone touchée par l'explestation était trop vaste. S'il y avait une seconde explosion, personne à G City ne survivrait.
Shi Ke ne parvint pas à la convaincre, il ne put que choisir de lui faire confiance. Il hocha gravement la tête et dit : « D'accord, contacte-moi à tout moment s'il y a quoi que ce soit. Ta sécurité passe avant tout. »
Une fois qu'il fut parti, Shi Man saisit soudain la main de Yi Zheng et demanda : « Tu penses que ça a un lien avec notre réponse à l'appel de détresse d'aujourd'hui ? Ce pourrait être une méthode de Faucon de Nuit pour se venger et éliminer totalement la Porte de l'Enfer ? »
Yi Zheng, inquiet pour son état d'esprit, lui attrapa l'épaule et la regarda droit dans les yeux. « Ne laisse pas ton imagination t'emporter avant que l'enquête ne soit close. Même si Zhu Wen a envoyé quelqu'un, ça n'a rien à voir avec toi. C'est lui qui est fou, tu comprends ? »
Shi Man leva les yeux vers lui, hébétée. Elle prit soudain une grande inspiration et se força à se calmer. « Tu as raison. Ce qu'on peut faire maintenant, c'est essayer d'empêcher une seconde explosion et sauver un maximum de gens. »
Su Tang accourut en jogging. Les corps qu'on n'avait pas pu évacuer à temps la faisaient trembler, mais elle s'obstina à tenir bon jusqu'ici. « Manman, j'y vais avec toi. Je peux vraiment faire quelque chose. »
Shi Man fronça les sourcils, prête à la repousser fermement, mais Su Tang avait déjà pris sa décision. Elle dit : « Manman, je ne suis plus la petite fille inutile d'avant. Je peux faire plein de choses. Maintenant, avec une personne de plus, tu auras plus de force, non ? »
Son regard déterminé brillait dans cette nuit cauchemardesque. Shi Man fut un instant distraite, puis inspira profondément. « D'accord, alors suis-moi de près. Tu n'agis pas de ton propre chef. »
« D'accord. »
Tous trois se lancèrent dans les secours. Shi Man et Yi Zheng connaissant l'origine de l'explosion, ils enquêtèrent même avec la police sur tous les objets dangereux susceptibles de provoquer une seconde déflagration.
Presque personne en ville ne dormit cette nuit-là. Tous guettaient la cité, le cœur serré. Ce ne fut que le lendemain midi, quand les autorités annoncèrent avoir totalement écarté le danger, que tout le monde poussa un soupir de soulagement.
La ville jadis animée bascula dans le chaos. Assise sur une ruine, Shi Man était noircie de la tête aux pieds par la suie. Son visage était sale, sa peau autrefois claire et délicate avait disparu.
Yi Zheng lui tendit une bouteille d'eau et conseilla doucement : « Rentre te reposer. Tu t'actives depuis plus de dix heures. »
« Pas besoin. » Le bras de Shi Man tremblait encore quand elle dévissa le bouchon. Elle avala une grande gorgée et la sécheresse de sa gorge, due à l'épaisse fumée, s'atténua à peine.
Tang Zhe tendit aussi à Su Tang une bouteille d'eau et du pain. « Les vivres ont été distribués aux secouristes. Mangez un peu, sinon vos corps ne tiendront pas. »
L'esprit de Shi Man était en pagaille. Elle claqua de la langue, agacée, fourra tout dans les mains de Su Tang, puis fronça les sourcils et se releva pour partir. « Je n'ai pas besoin de repos. Allez faire ce que vous avez à faire. Ne vous inquiétez pas pour moi. J'ai encore mes propres affaires. »
« Tu vas chercher Zhu Wen ? »
Yi Zheng l'arrêta par derrière. Bien que ce fût une question, son ton était d'une certitude absolue.