Jun Mo mena ses hommes au combat contre ceux du Serment de Sang. Pourtant, au fil des affrontements, il constata que les effectifs adverses diminuaient. Non seulement cela, mais les quelques bases sur le point de tomber apprirent la bonne nouvelle : l'ennemi ne faisait pas le poids et battait en retraite pas à pas.
Tandis que Jun Mo exultait, il trouva la situation un brin étrange. Il rentra au bureau avec ses lieutenants de confiance. D'un coup d'œil, il aperçut l'arme marquée du logo de Nighthawk sur la table et fut saisi.
« Quand est-ce que ça a été livré ? »
Les subordonnés se regardèrent entre eux.
Tout à l'heure, toute l'attention était portée sur le Serment de Sang, si bien que personne n'avait remarqué qui avait pu s'approcher de cet endroit.
Jun Mo fronça les sourcils et ordonna froidement de ranger ces affaires pour l'instant. Il prendrait sa décision demain, après avoir interrogé Nighthawk en personne.
Sur le boulevard, la nuit jusque-là tranquille fut brutalement bouleversée par la voiture qui déboulait à toute vitesse. La neige au sol volait en éclats.
Le cri strident des freins retentit dans l'espace vide devant la base, et presque dans la foulée, la portière s'ouvrit en douceur. Un homme costaud en sortit, un sourire aux lèvres, en total décalage avec l'atmosphère meurtrière qui régnait sur toute la base.
La rangée de mercenaires, prêts depuis longtemps, jaillit du coin et convergit vers l'arrière du camion d'un même mouvement. Ils ouvrirent la lourde porte du fourgon et commencèrent à décharger la marchandise de manière ordonnée.
Shi Man exécuta un dérapage maîtrisé et gara la voiture solidement à côté du camion. L'homme costaud, qui souriait encore à l'instant, effaça prestement son sourire et vint lui ouvrir la portière.
« Il n'y a pas de poursuivants, n'est-ce pas ? » Shi Man baissa ses yeux sombres et le fixa calmement.
« Absolument pas ! » Sean le jura à plusieurs reprises. Il se frotta les mains, tout excité, et dit : « Chef, on a récupéré pas mal d'armes cette fois. On peut les montrer à nos frères d'Immaculate d'abord ? »
Les hommes costauds derrière lui regardèrent Shi Man avec espoir, les yeux brillants.
Shi Man sourit magnanimement et dit : « Bien sûr. Je vous laisse gérer ce lot. Je viens de le voir : les armes des Nighthawks portent leurs propres marques. Prenez quelques hommes fiables du Serment de Sang et trouvez un moyen de les effacer. Elles seront à nous à l'avenir. »
« Je promets de remplir la mission ! » Sean se tapa sur la poitrine en garantissant.
Voyait que Shi Man ne leur prêtait plus attention, il emmena prestement ses hommes s'occuper de la besogne.
À peine eut-il fini de donner ses instructions que les phares éblouissants sur le chemin extérieur à la base s'allumèrent à nouveau.
Shi Man se retourna. Les phares s'éteignirent instantanément, comme s'ils avaient senti quelque chose.
Elle sourit et fit un détour pour leur laisser le passage. Une fois la voiture arrêtée, l'homme grand et froid en descendit.
Yi Zheng sourit et lui caressa la tête. Il était si inquiet que sa voix en devint très douce. « Tu n'es pas blessée ? »
« Non. » Shi Man secoua la tête et dit : « J'ai attiré la deuxième vague d'hommes envoyée par les Nighthawks vers Hellgate et je suis revenue. Ils n'ont pas eu l'occasion de me toucher. »
« C'est bon. » Yi Zheng sourit et lui prit la main. Il essuya la poussière sur sa paume et dit : « Je te raccompagne. Il est déjà très tard. Oncle Shi a probablement encore pas mal de questions pour toi aujourd'hui. Tu sais comment y répondre ? »
Shi Man le taquina exprès. Elle inclina la tête et cligna des yeux, l'air perplexe. « Je ne sais pas. Comment je devrais leur répondre ? »
Yi Zheng tendit la main et lui gratta le nez. « Si tu ne sais vraiment pas, rejette tout sur moi. »
Shi Man sourit et dit : « En fait, par rapport à mon père, je m'inquiète plus pour la sécurité de Tante Lu et d'Oncle Yi. Est-ce qu'ils vont être éclaboussés par notre histoire ? »
« Non. » Le regard de Yi Zheng s'assombrit un instant, et sa main serra soudain plus fort la sienne. « Elles ont vu bien plus de choses sur ce chemin qu'on ne le croit. Elles ont forcément su le remue-ménage de ces derniers jours. »
Shi Man fut légèrement saisie. Ce n'est qu'alors qu'elle se souvint que personne de la famille Yi n'était apparu. Elle pensait qu'ils étaient comme la famille Shi, ignorants des tenants et aboutissants, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'ils acceptent tacitement.
Yi Zheng sourit doucement et leva la main pour l'aider à remettre ses longs cheveux en place. « Allons-y. Je te ramène d'abord. On en reparlera demain. »
Shi Man acquiesça et s'appuya contre la vitre du siège passager. Enveloppée par le parfum familier de la voiture, elle finit par s'endormir.
Dans la boîte de nuit, Zhu Meng balaya violemment les objets sur la table. Il désigna l'homme à genoux au sol et dit avec férocité : « Redis-le-moi. Où est passé ce lot ? »
« I-ils sont tous à Hellgate. On a vu de nos propres yeux cette voiture entrer sur le territoire de Hellgate. Quant aux marchandises, ils les ont peut-être fait sortir par l'ombre. Cependant, le meneur vient bien de Hellgate. De plus, j'ai entendu dire que c'était après l'arrivée de cette personne à Hellgate que le Serment de Sang est soudainement devenu faible. »
L'homme acheva sa supposition en tremblant et lança un regard à son complice.
Celui-ci tint immédiatement conseil et hocha la tête désespérément comme un poussin picorant du riz. « Oui, oui, oui. Ils ont forcément utilisé notre lot d'armes. Sinon, comment Nighthawk aurait-il pu battre le Serment de Sang ? Chef, ils nous volent au grand jour. Ce lot, c'est notre atout maître. Cette fois, il faut leur demander des comptes ! »