Yi Zheng sourit faiblement, mais ses yeux restaient très calmes. « Très bien, tu me préviendras à l'avance quand tu voudras y aller. Je viendrai te chercher. »
Ils discutaient maladroitement dans le salon du rez-de-chaussée. Shen Xian et Shi Zhong descendirent la main dans la main. En voyant la pile de cadeaux sur la table, ils sourirent immédiatement et dirent : « Je suis déjà très contente que vous puissiez venir. Pourquoi avez-vous apporté tant de choses ? »
Yi Zheng se leva poliment et les salua avant d'expliquer : « Ce sont des spécialités que ma mère a ramenées d'un voyage. Elle m'a spécialement demandé de vous les apporter, à toi et à ton oncle, pour que vous les goûtiez. »
« Xiaoxiang est de retour ! Alors j'irai lui parler demain. » Shen Xian sourit et invita Yi Zheng à s'asseoir. Elle fit ranger les choses par le majordome avant de prendre l'initiative de demander : « Tu n'as pas encore mangé, n'est-ce pas ? Nous allons manger plus tard. Reste et mange avec nous. »
Yi Zheng baissa les yeux et ne dit rien. Shi Zhong remarqua l'anomalie de son expression et lança un regard noir à Shi Mu. Il conseilla avec un sourire amical : « S'il n'y a rien d'urgent à l'entreprise, reste. Par hasard, ta tante Shen a envie de te voir aussi. Parle-lui. »
Ce fut seulement alors que Yi Zheng acquiesça d'un hochement de tête. Les trois discutèrent gaiement, isolant les frère et sœur.
Shi Mu allait encore plus mal. Tout à l'heure, quand l'expression de Yi Zheng avait semblé un peu anormale, Shi Zhong avait automatiquement déterminé que c'était lui qui avait causé des ennuis et provoqué Yi Zheng. Maintenant que son père le fusillait soudain du regard, il était encore un peu nerveux.
Les fils de la famille Shi étaient très respectueux envers leurs parents. À l'âge où leurs pairs étaient rebelles, ils restaient encore obéissants et sensés. De plus, Shi Zhong avait accumulé de l'autorité pendant longtemps. Même Shi Ke n'osait pas désobéir facilement à son père, sans parler du turbulent Shi Mu.
Shi Man ne se souciait pas de ce que Shi Zhong pourrait penser. Ce qui la tourmentait le plus maintenant, c'était son cœur qui semblait soudainement instable.
Après y avoir réfléchi, elle estimait toujours que le problème venait de Yi Zheng. C'était comme s'il y avait une épine sous son corps. Elle se leva du canapé et dit : « J'appelle Su Tang pour le dîner. Vous, continuez à discuter. »
Shi Zhong et son épouse regardèrent tour à tour leur fille et Yi Zheng, surpris. Au final, ils ne dirent rien et la laissèrent quitter le salon.
Dans la chambre, Shi Man referma soudain la porte, craignant qu'une bête féroce ne se trouve derrière elle. Le visage grave, elle s'appuya au mur et haleta.
Su Tang fut choquée par son attitude. Elle se précipita et toucha son front avec inquiétude. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es malade ? »
Shi Man secoua la tête et promena son regard de son visage à sa main. Elle avala sa salive et demanda : « C'est quoi, ça ? »
Su Tang leva la planche à dessin dans sa main et dit avec un sourire : « Un portrait. Je voulais te faire un portrait de famille en cadeau. Je ne m'attendais pas à ce que tu le découvres la première. »
L'expression de Shi Man s'adoucit légèrement. Son regard calme se posa sur chacun des personnages représentés au crayon. Lorsque son regard atteignit le visage de la personne à gauche, ses pupilles se contractèrent. « Pourquoi le dessiner ? Il n'est pas de notre famille. »
Su Tang regarda la planche à dessin, intriguée, avant de réaliser à qui elle faisait allusion. Elle s'empressa d'expliquer : « Ne te méprends pas. Je n'ai aucune arrière-pensée. C'est juste que Maman a dit qu'elle le trouve comme un demi-fils pour elle, alors je veux l'inclure aussi. Si tu n'es pas contente, je l'efface immédiatement ! »
Elle voulait seulement qu'ils soient heureux, mais si cela causait des ennuis à Shi Man, elle corrigerait tout de suite.
Inattendu, Shi Man pressa soudain sa main vers le bas. Su Tang fronça les sourcils, surprise, et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi je ne referais pas un autre dessin ? »
Shi Man toussota et détourna le regard. Elle dit maladroitement : « Pas la peine. Puisque Maman aime, dessine-le. »
Ce fut seulement alors que Su Tang sourit joyeusement. Elle hocha vigoureusement la tête et dit : « Ne t'inquiète pas, je mettrai tout mon cœur à peindre ce tableau. Cependant, tant que je n'ai pas fini, tu dois garder ce secret pour moi ! »
Shi Man hocha la tête frénétiquement et ouvrit la porte dans un état second. Elle leva les yeux et vit Yi Zheng qui l'attendait dans le couloir.
Elle eut soudain l'envie de fuir, mais Yi Zheng comprit clairement ses pensées. Il lui saisit le poignet le premier et l'amena dans un coin. Il posa ses bras de chaque côté d'elle et dit : « Pourquoi te caches-tu ? »
Shi Man perdit son sang-froid, releva le menton et rétorqua agressivement : « Qui se cache ? Je suis venue chercher Su Tang ! Ne te fais pas d'illusions ! »
« Vraiment ? » Un fin sourire flottait sur les lèvres de Yi Zheng. Quand il était seul avec Shi Man, ce sourire n'avait jamais quitté son visage, mais aujourd'hui, il affichait constamment une expression lésée.
Shi Man ne voulait pas lever les yeux, mais il avait toujours un moyen de la forcer à le regarder.
Yi Zheng lui pinça le menton et ses lèvres minces s'approchèrent des siennes. Ses yeux la tinrent fermement, et son expression était un peu pitoyable. « Je n'aime pas ce que tu viens de dire. Puisque tu n'as aucun sentiment pour moi, pourquoi ne me le dis-tu pas en face et me laisses-tu cesser de penser à toi ? »
Shi Man le fixa, les yeux écarquillés. Un éclair de choc traversa son visage, mais elle retrouva vite son calme. « Tu es sûr ? »
Yi Zheng acquiesça légèrement et dit : « Tant que tu dis que tu ne m'aimes pas, considère que j'ai perdu. Le pari sera invalide à partir de maintenant. »