Le majordome lui tendit la bouillotte qu'il avait préparée depuis longtemps et lui versa une tasse de thé au lait fumant. Ses yeux brillaient d'amusement lorsqu'il dit : « Mademoiselle, tout s'est-il bien passé avec le jeune maître Shi aujourd'hui ? »
« N'en parlons plus. » Bai Yao détourna le regard, frustrée, et aperçut la voiture familière qui venait de s'éloigner. Elle serra les dents et lança : « Je ne sais pas ce qui prend à Shi Man. Elle ne cesse de faire capoter mes plans. Shi Mu est son frère ! Elle veut vraiment fourrer son nez partout ! »
Le majordome se hâta de la consoler avec un sourire. « C'est normal que les frères et sœurs se querellent pour des broutilles. Pourquoi ne pas suivre les instructions du maître et commencer par tisser de bons liens avec Mademoiselle Shi ? »
L'expression de Bai Yao s'assombrit encore à cette évocation. Elle ne put s'empêcher de marmonner : « Arrête. À l'époque, Shi Man ne m'aimait pas du tout ! Ah, au fait, a-t-elle découvert tout ce qu'on a fait par le passé ? »
Le majordome resta un instant interloqué. Après un silence, il dit : « Je ne le pense pas. Vous avez vu comment la famille Shi a pris pour cible la famille Fang récemment. Si elle détenait des preuves concrètes, je crains que ses méthodes ne soient pas aussi douces. Je crois qu'elle supporte simplement mal de se séparer de son frère. »
Bai Yao prit le thé au lait, l'air inquiet, et en but une gorgée. Ce n'est qu'alors qu'elle reprit un peu contenance. « Bon, je ferai de mon mieux pour me rapprocher de Shi Man la prochaine fois et m'efforcer de remplir au plus vite la mission que m'a confiée mon père. »
Le majordome acquiesça, ravi, en souriant. « C'est ça. Le maître a dit que si tu réussis cette fois, l'avenir de notre famille sera assuré ! »
« Dis à mon père que je ferai de mon mieux. » Bai Yao poussa un léger soupir. En pensant à Shi Mu, une lueur de sourire persistait dans ses yeux. Mais dès qu'elle songea à l'homme qui occupait son cœur, son visage pâlit instantanément.
Dehors, devant le manoir, Shi Mu descendit de la voiture et ouvrit la portière à Shi Man. Il se pencha vers sa sœur et dit d'une voix mielleuse : « Manman, t'étais fâchée tout à l'heure ? J'avais pas l'intention de pas venir te chercher, mais… »
« Tu t'es juste fait croche-pied par quelqu'un d'un coup et t'as pu y aller, c'est ça ? » Shi Man plissa les yeux avec malice, et le sourire sur ses lèvres était plus glacial que le givre.
Shi Mu fut légèrement saisi et baissa vite la tête pour reconnaître son tort. « Désolé, Sœur. Ne sois pas fâchée contre ton frère. Si tu n'aimes pas Bai Yao, je ne la verrai plus à l'avenir. »
Shi Man regarda son frère, qui lui était inconditionnellement bon, sans expression. Elle soupira doucement et dit : « Bon, j'ai un truc à te dire, mais pas ici. Rentrons d'abord. Su Tang n'est pas en forme. Elle va geler plus tard. »
« Ah, c'est vrai ! » Shi Mu poussa Su Tang et Shi Man vers la porte, tout contrit. Il changea vite de chaussures et s'empressa de verser du thé chaud pour toutes les deux. Puis il s'assit sagement sur le canapé, attendant que sa sœur le gronde.
Shi Man n'avait pas envie de le sermonner, mais la personnalité de Bai Yao était trop complexe.
Après l'affaire Fang Han, elle et Yi Zheng enquêtaient sur le commanditaire, mais n'avaient rien trouvé. Elle-même soupçonnait une erreur dans leur analyse à l'époque. Cette affaire avait peut-être été entièrement ourdie par la famille Fang dès le début.
Cependant, pas si longtemps, Shi Man avait appris quelque chose par hasard.
Il y a longtemps, Yi Zheng s'était rendu à un banquet. Une fille avait alors renversé du vin rouge sur ses vêtements par mégarde. Mais comme il n'en avait cure et qu'ils ne se connaissaient pas à l'époque, il n'en avait jamais parlé à Shi Man par la suite.
Ce n'est que lorsqu'elle entendit Tang Zhe en parler dans l'entreprise de Yi Zheng qu'elle sut que la fille était en fait Bai Yao. Ce qui était encore plus coincidental, c'est que Shi Jing figurait aussi sur la liste des invités de ce banquet. Pourtant, elle n'avait jamais été repérée en tant que serveuse.
À y réfléchir maintenant, comment une telle coïncidence pouvait-elle exister ?
Bai Yao et Shi Jing étaient camarades de classe à la base, et elles étaient toutes deux présentes au banquet. Shi Man soupçonna raisonnablement que le vin renversé sur Yi Zheng était un piège tendu par les deux.
Cela pouvait prouver indirectement que Bai Yao et Shi Jing n'étaient pas sans liens. Si c'était le cas, elle devait se demander si le cerveau de l'incident avec la famille Fang n'était pas Bai Yao.
Mais la difficulté, à présent, c'était que ça datait trop. Les preuves avaient dû disparaître, et même les caméras de surveillance routière avaient été remplacées. Réenquêter sur cette affaire était tout bonnement impossible.
Il ne leur restait plus qu'à attendre le bon moment.
Pendant cette période, Bai Yao avait approché Shi Mu à maintes reprises. Elle avait forcément des arrière-pensées. Shi Man voulait utiliser Shi Mu comme appât. Ainsi, il serait plus facile de faire ressortir les véritables intentions de Bai Yao. Mais le point crucial était que Shi Mu ne devait pas se laisser séduire par Bai Yao.
Sinon, une telle fille aux motives cachées était promise à rendre Shi Mu malheureux.
Si Shi Mu ne savait pas maîtriser son cœur, elle n'autoriserait plus aucun contact entre eux. Elle ne ferait rien qui puisse blesser son frère pour ses propres desseins.
Elle exposa à Shi Mu les doutes qu'elle et Yi Zheng nourrissaient et le laissa décider comment faire face à Bai Yao.
Shi Mu écouta en silence, son expression passant de la stupeur au calme. Longtemps après, il hocha la tête d'une voix rauque et dit : « Je comprends, Sœur. Je ne l'aimerai pas. Je suis prêt à t'aider à découvrir la vérité. »