Elle avait reçu l'ordre de Madame Lin de soutenir Madame Chen cette fois-ci, aussi, lorsqu'elle se tourna dans la direction que cette dernière indiquait, son expression était froide et sévère.
Cependant, en voyant que la personne qu'elle venait de protéger était Shi Man, son visage refléta immédiatement la stupeur.
Shi Man observa ce brusque changement d'humeur avec un air amusé. Elle haussa les sourcils, divertie, et demanda sur un ton vif : « Vous me connaissez ? »
Comment aurait-elle pu ne pas la connaître ? La fille unique de la famille Shi, chérie comme la prunelle de ses yeux, se trouvait encerclée par un groupe de riches dames dans les vestiaires. Si l'affaire s'ébruitait, sans même parler d'une rupture entre les Shi et les Lin, Yi Zheng, qui attendait dehors, ne les laisserait pas s'en tirer si facilement.
Madame Chen attendait que la secrétaire Song donne illico une leçon à Shi Man. Contre toute attente, elle se tut dès qu'elle l'aperçut. Elle attrapa immédiatement son bras, anxieuse et perplexe. « Petite Song, attrapez-la vite et jetez-la hors du banquet. On ne peut pas laisser une telle poule entrer, ça nous rabaisse ! »
La secrétaire Song était au bord des larmes. Elle aurait tant voulu supplier Madame Chen de ne plus rien dire. Si elle avait su que la personne qu'elles harcelaient était Shi Man, elle n'aurait jamais décroché cet appel tout à l'heure !
Madame Zhuo accourut elle aussi, l'air perplexe. Elle leva même délibérément la main pour lui montrer les traces rouges de chaussures sur son bras. « Petite Song, regarde comme cette femme est vicieuse. Elle m'a presque cassé la main tout à l'heure ! Pourquoi ne pas la conduire au commissariat pour que la police lui donne une leçon ? C'est des violences volontaires ! »
…..
La secrétaire Song resta sans voix. Elle serra les lèvres et se tourna vers toutes deux, désemparée. « Bien que je ne sache pas pourquoi les choses ont tourné ainsi, vous êtes tout de même nombreuses. J'ai aussi encaissé une gifle pour elle tout à l'heure. Mieux vaut éviter les ennuis, qu'en pensez-vous ? »
« Comment est-ce possible ! » Madame Chen fronça les sourcils et lança un regard mécontent à Xiao Song. « Ce n'est pas ce que Madame Lin vous a dit, si ? Pourquoi prenez-vous son parti ? Vous la connaissez vraiment ? »
Madame Chen l'avait fait venir pour la soutenir, mais la situation ne se déroulait pas comme prévu. Elle se sentit immédiatement humiliée et n'en eut cure de froisser la secrétaire Song. Elle pointa Shi Man du doigt avec arrogance. « Soit elle part aujourd'hui, soit c'est moi qui pars ! Petite Song, faites comme il faut ! »
La secrétaire Song, impuissante, ne put que se retourner à nouveau. Elle soupira doucement et s'excusa sincèrement au nom de Madame Chen et de Madame Zhuo. « Mademoiselle Shi, je suis désolée. Je ne pense pas que ces deux dames vous visent intentionnellement. Je m'excuse auprès de vous en leur nom. Pourriez-vous faire preuve de magnanimité et laisser tomber cette affaire ? Le PDG Yi vous attend dehors ! »
Shi Man s'appuya calmement contre le mur et regarda Madame Chen, la bouche grande ouverte derrière la secrétaire Song. Elle sourit et dit : « J'en ai bien peur. Madame Chen vient de dire qu'elle ne me veut pas ici. »
Madame Zhuo fixa Shi Man, incrédule. Elle saisit le bras de la secrétaire Song et demanda, coupable et nerveuse : « Petite Song, comment l'avez-vous appelée tout à l'heure ? Mademoiselle Shi ? Quelle Mademoiselle Shi ? »
Serait-ce la fille aînée de la famille Shi à laquelle elle pensait ?
Mais pourquoi assisterait-elle à un tel banquet sans venir avec Shen Xian ? De plus, la Shi Man qu'elles avaient connue par le passé avait toujours eu un goût affreux et un maquillage outrancier. Depuis quand s'habillait-elle sérieusement et portait-elle une robe aussi éblouissante ?!
C'était tout bonnement une personne complètement différente d'avant !
Autrefois, l'Hôtesse avait un hobby unique. Sous l'emprise de Shi Jing, elle se maquillait le plus laid possible. Le fard sur son visage était plus épais que les remparts de la ville. Maintenant qu'elle s'était démaquillée et n'avait mis qu'un léger maquillage, son apparence différait radicalement d'avant.
La secrétaire Song tira une longue mine, impuissante, et expliqua les épaules tombantes : « C'est la fille de la famille Shi, Shi Man. La famille Lin a également envoyé une invitation à Madame Shi aujourd'hui, mais Madame Shi avait un empêchement et l'a déclinée. Je viens d'apprendre que Mademoiselle Shi viendrait en lieu et place de sa mère. »
Ce fut au tour de Madame Zhuo d'être si choquée qu'on aurait pu y fourrer un œuf.
Elle et Madame Chen se regardèrent et eurent soudain envie de trouver un trou pour s'y cacher.
Aujourd'hui, toutes deux avaient perdu la face complètement. Tout à l'heure, elles faisaient encore les fières devant elle et voulaient la chasser grâce au pouvoir des Lin. Inattendu, cette gamine était la fille aînée de la famille Shi que personne ne pouvait se permettre d'offenser. Leurs visages devinrent immédiatement plus laids encore.
La secrétaire Song s'excusa à nouveau sincèrement auprès d'elle. « Je suis désolée, Mademoiselle Shi. C'est bien ma faute de ne pas vous avoir reçue convenablement. Je vous prie de me pardonner. »
Madame Chen acquiesça, le visage pâle, et implora la clémence en forçant un sourire. « C'est exact. Ne soyez pas rancunière avec nous. Ce sont nous qui n'avons pas su reconnaître un personnage imposant. »
Madame Zhuo fit écho et leva même la main involontairement, insinuant que Shi Man s'était déjà vengée sur elle et qu'elle devait cesser de la cibler.
Shi Man prit la mesure de leur attitude et apprécia leurs mines blêmes. Puis, elle dit calmement : « Vous voulez que je vous pardonne ? Puisque vous vouliez me gifler tout à l'heure, pourquoi ne pas vous offrir vous-mêmes une gifle à présent ? Je ferai comme si rien ne s'était passé aujourd'hui. »