« Manman, tu vas bien ? » Yuan Yi était sorti pour l'aider à la chercher. Maintenant qu'il revenait et voyait Su Tang en pleurs, il crut qu'il lui était arrivé quelque chose.
Shi Man secoua la tête et dit sans expression : « C'est bon. Allons-y. »
Elle prit la main de Su Tang et l'emmena retrouver son frère, qui les attendait à la grille de l'école depuis longtemps.
Comme Shi He était une célébrité, sa sortie de voiture provoquerait sans doute un nouveau tumulte. Il dut donc attendre sagement dans l'habitacle.
Lorsqu'il entendit Shi Mu évoquer la possible disparition de Su Tang tout à l'heure, il fut lui aussi extrêmement inquiet. À présent qu'il les voyait revenir saines et sauves, son cœur se détendit.
« Sœur ! » Il ne put s'empêcher d'ouvrir la vitre et d'agiter la main vers Shi Man.
Shi Man s'arrêta et jeta un coup d'œil à Yuan Yi. « Mon quatrième frère est là-bas. Va le rejoindre d'abord. »
…..
« D'accord. » Yuan Yi lui tendit le milk-tea et se dirigea vers la voiture garée à côté.
« Manman. » Su Tang retint Shi Man, qui s'apprêtait à monter dans la voiture, et renifla. « Je n'ai pas fait exprès de te désobéir tout à l'heure. Ne m'en veux pas, d'accord ? »
Shi Man fronça les sourcils et lui ouvrit la portière. « Monte d'abord. On en parlera à la maison. »
Su Tang n'eut d'autre choix que de s'installer docilement. Tout le long du trajet, elle était nerveuse et voulait parler à Shi Man. Pourtant, même lorsque la voiture rentra chez les Shi, elle ne trouva pas l'occasion de s'exprimer.
Ce soir-là, Shi Zhong avait emmené Shi Ke en déplacement professionnel. Shi Yu aidait la police à enquêter sur Shi Jing au cabinet d'avocats. Seule Shen Xian était à la maison.
À leur retour, la table était déjà dressée pour le dîner.
Shen Xian s'avança avec entrain et prit la main de Shi Man pour l'emmener aux toilettes. Elle sourit et dit : « Manman, Maman a quelque chose à te dire. » « Oui, Maman, vas-y. » Bien que l'attitude de Shi Man envers les autres fût glaciale, elle avait toujours été respectueuse envers Shen Xian.
Shen Xian pinca les lèvres, hésitante, et dit avec un air tiraillé : « Ton père ne rentrera pas de sitôt pour ce déplacement. Ton deuxième frère est très occupé ces temps-ci. Beaucoup de choses à régler au cabinet, donc l'entreprise est temporairement confiée à moi. Je pense que c'est une occasion unique. » « Quelle occasion ? » Shi Man releva les sourcils et demanda en souriant. En réalité, elle savait déjà ce qu'elle allait dire.
Effectivement, Shen Xian se pencha vers son oreille avec une expression mystérieuse. « Ton père disait que tu étais ignorante et incompétente. Même si tes résultats sont bons maintenant, il n'a pas beaucoup changé d'avis sur toi. Maman sait que tu as désormais les capacités et les idées, alors je veux profiter de cette période pour te confier l'entreprise. »
« Maman, tu n'as pas peur que je mette le bazar dans l'entreprise pendant ce temps ? » demanda Shi Man, amusée.
Depuis sa transmigration dans ce monde, la personne qui l'avait toujours protégée et chérie inconditionnablement était sans conteste la femme face à elle.
Même lorsqu'elle avait des goûts étranges, Shen Xian ne l'avait jamais méprisée. Elle avait toujours gâté sa fille avec un cœur tolérant et aimant.
Shi Man ne voulait pas la décevoir, alors elle acquiesça sous le regard expectatif de Shen Xian. « D'accord, ne t'inquiète pas. Je ne laisserai pas l'entreprise avoir d'ennuis sous ma direction. »
« Je savais que tu ferais bien. » Shen Xian poussa un soupir de soulagement. Puis, elle enlaça l'épaule de sa fille et la mère et la fille regagnèrent la salle à manger dans l'intimité.
Su Tang était assise sur sa chaise, mal à l'aise, en attendant le retour de Shi Man. Maintenant qu'elle la voyait vraiment, elle se sentit nerveuse sans raison.
Une fois Shen Xian et Shi Man assises, elle sourit et invita tout le monde à commencer à manger. Sans réfléchir, Su Tang prit un morceau de steak et le déposa dans l'assiette de Shi Man.
Shi Man fut légèrement surprise. Elle fixa Su Tang sans expression un moment et la remercia d'une voix basse.
Su Tang rougit et baissa encore plus la tête. Elle finit silencieusement la nourriture dans son bol,posa ses baguettes et resta sagement à sa place, attendant que tout le monde termine pour aider les domestiques à débarrasser.
Shi Man mangea lentement. Du coin de l'œil, elle vit le comportement prudent de Su Tang. Elle soupira légèrement. Après avoir pris un mouchoir pour s'essuyer la bouche, elle saisit son poignet et se leva. « Maman, Frères, nous avons fini toutes les deux. Allons au salon regarder la télé un moment. »
« D'accord, je vais demander à la nounou de couper des fruits pour vous », répondit Shen Xian de bonne humeur. Elle ne remarqua pas l'étrangeté de l'atmosphère entre les deux enfants.
Su Tang fut entraînée dans le salon. Ses yeux humides jetèrent un coup d'œil involontaire à son expression, puis elle baissa la tête et marmonna : « Je… je ne veux pas regarder la télé. »
« Alors qu'est-ce que tu veux ? » Shi Man fronça les sourcils et la tira pour l'asseoir sur le canapé. Elle versa deux tasses de thé chaud. « Je n'irai pas en cours demain. Continue à prendre des notes si tu as le temps. Si tu as la flemme d'écrire, tant pis. »
« Pourquoi ? » Su Tang leva les yeux, hébétée, et la fixa avec incrédulité.
Est-ce que Shi Man allait l'ignorer à l'avenir à cause de ce qui s'était passé aujourd'hui ?
Voyant les yeux de la jeune fille devenir de plus en plus rouges, Shi Man se sentit démunie. Elle lui tendit le thé qu'elle avait infusé et sourit sans voix. « Maman m'a demandé d'aider à gérer l'entreprise pendant quelques jours, je n'aurai donc pas le temps d'aller en cours. Demande un congé au prof pour moi… »