Shi Man termina son repas docilement, posa son bol et ses baguettes, et regarda sa mère calmement.
Shen Xian effaça le sourire de son visage et regarda Shi Zhong. Profitant de la présence de leurs fils, elle annonça directement l'issue de la discussion qu'elle avait eue avec leur père la veille.
Shi Man écouta en silence, puis sourit soudain. « Vous voulez me persuader de ne pas accepter sa demande trop facilement et de la repousser encore un peu, pour le punir de son attitude d'avant, c'est ça ? »
« Oui, c'est exactement ce que Maman pense. » Shen Xian fut ravie que sa fille comprenne ses mots restés en suspens. Elle attendit sa réaction avec espoir.
Shi Man acquiesça légèrement. Face aux regards scrutateurs autour d'elle, elle sourit calmement et dit : « Je crois que vous réfléchissez trop. Je n'accepterai pas d'épouser Yi Zheng. Je ne l'épouserai jamais, et cela n'a rien à voir avec une vengeance ou un test. »
Shen Xian s'attendait aussi à cette réponse. Elle voulait juste rappeler sa fille pour qu'elle ne s'adoucisse pas soudainement et ne laisse pas Yi Zheng réussir trop facilement à l'avenir.
Après avoir fini de manger, Shi Man ne se soucia pas de ce que pensaient les autres. Elle baissa les yeux sur Su Tang, qui mangeait encore sa bouillie, et dit calmement : « Je t'attends dans la voiture. Mange tranquillement. »
« J'ai fini ! » Su Tang expédia le reste de sa bouillée en quelques bouchées et s'inclina poliment devant Shen Xian et Shi Zhong pour prendre congé. Puis, elle courut derrière Shi Man, qui avait déjà quitté la maison.
Aujourd'hui, c'était au tour de Shi Yu de les conduire à l'école. Cependant, Shi Yu était rentré la veille au soir et sentait l'alcool. Shen Xian s'inquiétait de le voir conduire, alors elle remplaça par Shi He pour l'instant.
Voyant que sa sœur était déjà partie, Shi He n'avait plus goût à son repas. À cet instant, il avait une excuse pour ne pas prendre son petit-déjeuner. Il posa vivement ses baguettes, dit au revoir à ses parents et à ses frères, et se leva pour la rattraper.
Shi Mu regarda Shi He avec envie, si heureux qu'il en volait presque. Il ne put s'empêcher de soupirer avec rancœur. « Hier, Grand Frère ne m'a pas laissé monter parce que la secrétaire était encore dans la voiture. Aujourd'hui, c'est Troisième Frère qui la conduit, et son manager occupe la place. Demain, ce sera Deuxième Frère ? Vais-je devoir attendre encore un jour avant de pouvoir aller à l'école avec Manman ? »
Shi Yu regarda sa montre et le rappela à l'ordre, amusé : « Si tu ne finis pas vite, tu vas être en retard. »
« Deuxième Frère, pourquoi as-tu bu autant hier soir ? La famille Guan a même dit que tu as vomi ! » Shi Mu regarda son frère d'ordinaire si doux avec un air inquiet. Il n'arrivait vraiment pas à imaginer un type comme lui saoul.
Shi Yu baissa la tête, ses longs cils masquant l'émotion dans ses yeux. « Je suis désolé. Je ne le referai plus. »
« Ne t'excuse pas ! » Shi Mu crut qu'il faisait ça à cause de ses paroles. Il agita vivement la main et dit, paniqué : « C'est bon. On est tous des mecs. Quel mal y a-t-il à sortir boire un coup de temps en temps ? »
Shi Zhong toussota et le rappela sévèrement : « Tu n'as pas encore ton diplôme, tu es encore étudiant. Tu ne peux pas boire dehors ! »
Shi Mu ferma la bouche, embarrassé, et regarda sa mère pour obtenir de l'aide.
Le cœur de Shen Xian saigna pour son fils. Elle demanda au cuisinier de préparer un bol de soupe dégueulis pour Shi Yu. « Bois ça, tu te sentiras mieux. Ne bois plus autant d'alcool à l'avenir, ce n'est pas bon pour la santé. »
« Je comprends, Maman », acquiesça Shi Yu doucement. Après avoir bu la soupe, il se leva pour prendre congé des deux et partit travailler seul.
Shi Mu fixa son dos longtemps. Quand il franchit la porte, il se retourna soudain vers ses parents. « Quand Deuxième Frère est rentré hier soir, j'ai aidé la famille Guan à le soutenir. J'ai senti un parfum de femme sur lui. »
« C'est impossible, non ? » Shen Xian fronça fortement les sourcils. Elle ne pouvait vraiment pas imaginer son fils si sérieux et si doux faire une chose pareille. Elle regarda instinctivement son mari. « Vieux Shi, notre fils a-t-il fait une bêtise après s'être enivré ? »
« Ne tire pas de conclusions hâtives. » Shi Zhong lança un regard noir à Shi Mu et dit avec colère : « Pourquoi lui fais-tu autant confiance ? Il n'a pas un nez de chien. S'il est vraiment si doué pour tout renifler, je l'enverrai à la police demain. Il pourra être utile là-bas. »
« Non ! Je ne veux pas souffrir ! » Shi Mu gémit et refusa. Il baissa la tête, expédia sa bouillie, saisit son sac et se précipita hors de la maison, craignant que son père ne passe à l'acte s'il traînait.
Shi Zhong voulait seulement lui faire peur. Une fois partis, il continua de rassurer sa femme inquiète. « Ne te fais pas de souci avant que l'affaire ne soit éclaircie. D'ailleurs, qu'aurait-il pu faire d'autre hier soir, saoul ? N'est-il pas rentré propre ? »
Ce n'est qu'alors que Shen Xian poussa un soupir de soulagement. Elle ne put s'empêcher de prendre la main de Shi Zhong et de dire : « C'est tout de même le Mari qui sait me réconforter. Quand ces enfants me laisseront-ils enfin tout à fait tranquille ? »
Shi Zhong lui tapota le dos, amusé, et la consola : « Allez, allez. Laisse-moi faire. Ne t'inquiète pas pour Shi Yu. Je découvrirai la vérité. »
« D'accord, je te fais confiance. » Shen Xian se blottit contre la large poitrine de l'homme et sentit soudain la fatigue la gagner. Avoir trop d'enfants n'était pas toujours une bonne chose. Chacun d'eux la faisait soucier.