C’est ainsi que les trois grands frères décidèrent que, désormais, ils viendraient chercher leur sœur à tour de rôle.
Shi Mu écarquilla les yeux, incrédule, en regardant ses frères, qui avaient trouvé un accord si facilement sans même le consulter. Il poussa un rugissement mécontent : « Comment pouvez-vous faire ça ? Il n’a pas été facile pour moi d’accompagner ma sœur à l’école, et vous voulez encore me voler ça ! »
Shi He posa la main sur l’épaule de Shi Mu, l’air grave, et dit sérieusement : « C’est aussi la meilleure occasion pour nous d’être seuls avec notre sœur. Tu dois penser à l’ensemble et ne pas tout garder pour toi. »
La réunion de famille s’acheva au milieu des lamentations de Shi Mu.
Shi Man ignorait tout de ce qui venait d’être décidé en bas. Elle réfléchissait à la manière de faire disparaître complètement les idées de Yi Zheng.
Après y avoir pensé, elle estimait que la raison pour laquelle elle n’avait pas dégoûté Yi Zheng ce soir-là tenait au fait qu’il n’y avait eu que des paroles, pas d’actes. Cela n’avait pas eu d’impact violent sur sa vision.
En se rappelant l’apparence de la Shi Man originelle dans le roman, Shi Man ne put s’empêcher de sentir un frisson lui parcourir l’échine.
La nuit passa tranquillement tandis que Shi Man se demandait si elle devait imiter l’hôte d’origine.
Le matin, Shi Man descendit, l’expression neutre, et vit que tout le monde était déjà dans la salle à manger.
À son apparition, Shi Mu fut le premier à se ruer vers elle. Il la tira vers le siège vide à côté de lui et la fit asseoir. Puis, il étala lui-même de la confiture sur le pain devant elle. « Sœur, ton frère te conduira à l’école quand tu auras fini. »
« Shi Mu. » Shi Ke le fusilla du regard, mécontent. « Tu ne connais pas l’ordre de primogéniture ? C’est à moi de commencer. »
Shi Mu bouillonnait de colère, mais il n’osa pas contredire son frère en public. Il ne put qu’avaler son petit-déjeuner, abattu, sans oser répliquer.
Voyant la mine défaite de Shi Mu, Shi He fut soulagé. Il expliqua à Shi Man, de bonne humeur : « Nous avons discuté entre nous. À partir d’aujourd’hui, chacun de nous te conduira à l’école et viendra te chercher à tour de rôle. »
« Pourquoi ? » Shi Man les regarda, perplexe.
Serait-ce pour l’empêcher de porter vraiment cette tenue embarrassante pour aller voir Yi Zheng ?
Shi Ke soupira et fit chauffer lui-même un verre de lait pour elle. Il le posa devant elle. « Après ce qui s’est passé hier soir, nous avons l’impression de trop peu connaître la toi actuelle, alors nous voulons profiter de cette occasion pour communiquer avec toi. Nous tenons vraiment à comprendre la Manman d’aujourd’hui. »
Shi Man ne put dire qu’elle n’était pas touchée. Face à sa famille, qui pensait toujours sincèrement à elle, elle ne put refuser, quoi qu’il en coûte. Elle ne put que céder, impuissante : « D’accord, arrangez-vous entre vous. »
Les quelques frangins affichèrent immédiatement leur joie. Shi Yu s’essuya les mains après son repas et sourit en caressant le sommet de la tête de Shi Man. « Alors je file au travail. Je t’emmènerai à l’école demain. »
« Moi aussi ! C’est moi après-demain ! » Shi He frotta joyeusement les cheveux de Shi Man.
Shi Man écarta sa main de ses cheveux, l’air froid, et lissa sa chevelure qu’ils venaient de brouiller. Elle le rappela : « Après-demain, c’est le week-end. Je n’ai pas école. »
Shi He baissa les yeux, regretant. Un instant plus tard, il retrouva son entrain et dit : « C’est encore mieux. Je ferai de mon mieux pour me libérer et t’emmener jouer après-demain ! »
« N’importe quoi va bien. » Shi Man n’eut pas le cœur de briser l’enthousiasme de ses frères pour elle. Elle ne put que faire de son mieux pour coopérer et jouer la sœur sensible et obéissante.
Voyant que les convives avaient déjà quitté la table les uns après les autres, mais que Shi Mu était encore penché vers Shi Man avec un sourire, Shi Ke ne put rester en place. Il ne put s’empêcher de froncer les sourcils et de demander : « Pourquoi tu ne pars pas ? Le Bureau des élèves n’a pas de réunion tous les matins ? »
« Si. » Shi Mu hocha la tête, du ton le plus naturel, un sourire rusé aux lèvres. « Mais pourquoi irais-je à l’école en conduisant moi-même ? Je veux y aller avec Manman ! Frère, ce n’est pas impossible que tu prennes un passager en plus, non ? »
Face à l’expression glaciale de Shi Ke, Shi Mu fut encore plus fier de son intelligence.
Qu’y avait-il de si bien à se battre pour conduire Shi Man à l’école ? Lui allait au même établissement que Manman maintenant. Ils ne refuseraient sûrement pas de le déposer en chemin, non ?
En y réfléchissant bien, c’était lui qui passerait le plus de temps avec Manman chaque jour !
Mais avant qu’il n’ait le temps de savourer sa victoire, Shi Ke réduisit son vœu pieux à néant. « Le chauffeur conduit, et je dois emmener mon assistant. Il n’y a pas de place pour toi. »
Shi Ma se maudit d’avoir été inattentif. Comment avait-il pu oublier ça ?
Grand Frère gérait l’entreprise à présent. Il avait un chauffeur partout et un assistant qui l’accompagnait. Il n’y avait vraiment plus de place pour lui !
Une fois sa phrase terminée, Shi Ke leva les yeux vers Shi Mu, sans expression. « Donc tu dois conduire toi-même à l’école. Tu peux partir maintenant ? »
Shi Mu était furieux, mais il n’osa pas exploser. Il ne put que renifler, vexé. Au final, il lança un regard réticent à sa sœur, qui mangeait encore, et quitta la maison, l’air malheureux.
Enfin, il n’y eut plus personne dans la salle à manger pour les déranger. Shi Ke se leva et s’assit à côté de Shi Man. Après mûre réflexion, il demanda soudain : « Quels autres projets as-tu pour Yi Zheng ? »