Shi Man estima le temps écoulé depuis la dernière fois où elle avait cuisiné pour lui. En réalité, la retenue de Shi He était déjà assez bonne. D'après ses calculs, il aurait dû être incapable de s'empêcher de la chercher.
Lorsqu'ils arrivèrent à la cuisine, Shi Man ouvrit le réfrigérateur et choisit quelques légumes dont elle avait besoin. Shi He prit l'initiative d'aider à les laver, alors Shi Man le laissa faire.
Elle prépara habilement une marmite de soupe parfumée, étape par étape. Lorsque la soupe fut épaisse, Shi Mu ne se fit pas prier et dévala l'escalier en courant. Il s'écria sur un ton accusateur : « Troisième Frère, tu es trop méchant. Sœur n'a même pas pensé à m'appeler pour cuisiner ! »
« Je croyais que tu dormais déjà. » Shi He leva les yeux au ciel et se décalait sur le côté, évitant avec dédain la main de Shi Mu posée sur son épaule.
Shi Mu lui tira la langue en cachette et ignora Shi He, qui ne pardonnait jamais dans ses paroles. Il attrapa le bras de Shi Man et dit : « Qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi ça sent si bon ? »
Shi Man retira son bras sans expression et souleva le couvercle de la marmite pour lui montrer. « Tu veux de la soupe au melon d'hiver ? »
« Oui ! » Shi Mu s'illumina aussitôt. « La soupe au melon d'hiver est délicieuse. Maintenant que le temps se rafraîchit, c'est parfait pour boire de la soupe au melon d'hiver. »
En disant cela, il sembla sentir à nouveau une odeur qui n'avait pas sa place dans sa maison. Il fronça le nez et renifla doucement.
Shi Man s'éloigna calmement de lui et s'assit de l'autre côté de la table à manger, sirotant lentement le thé dans sa main.
Une fois la soupe prête, l'attention de Shi Mu fut complètement détournée. Il s'empressa de prendre en charge la tâche de servir la soupe et en remplit un bol pour lui et un pour Shi Man.
Shi He claqua la table avec colère et fronça les sourcils, anxieux. « Et le mien ? Pourquoi tu ne m'en as pas servi ? »
Shi Mu releva la tête fièrement et but une grande gorgée de soupe. Il plissa les yeux de plaisir et dit : « La soupe est dans la cuisine. Troisième Frère, sers-toi. »
Shi He le fixa avec férocité. « Très bien, tu vas voir ! »
Shi Man sourit et baissa la tête pour boire sa soupe. Elle avait en réalité un peu faim, mais elle n'avait pas l'habitude de trop manger le soir. Un bol suffisait. Elle se leva et voulut retourner dans sa chambre pour se laver et se reposer.
Shi Mu la regarda partir avec réticence. « Sœur ! Frère te conduira à l'école demain matin ! »
Shi Man ne parla pas. Elle fit un geste derrière elle et remonta à l'étage sans s'arrêter.
Le lendemain, pendant la pause déjeuner, Shi Man quitta discrètement l'école et trouva la cachette de Sean et des autres d'après la carte.
La veille au soir, ils avaient enfin semé les gens de la Porte de l'Enfer qui les suivaient et étaient tombés sur les subordonnés de Dévoreur de Sang.
Sean reconnut leur identité et sut que ces gens avaient probablement été envoyés par Yi Zheng pour les accueillir. Il fut ravi et les suivit.
Yi Zheng fit envoyer ses subordonnés pour leur trouver un hôtel qui leur appartenait. Il leur ordonna aussi d'être prudents pour éviter les personnes suspectes en sortant. Après tout, ils avaient révélé leur vraie nature devant la Porte de l'Enfer.
Sean connaissait la gravité de la situation et ne voulait pas causer d'ennuis à son patron. Il acquiesça répétitivement et accepta.
Après que le médecin personnel de Dévoreur de Sang eut soigné leurs blessures, ils restèrent tranquillement à l'hôtel pour profiter de la vie comme s'ils étaient à la retraite.
Sean craignait que Shi Man ne s'inquiète pour eux, alors il courut chez les Shi pendant la nuit pour lui porter une lettre. Inattendu, Shi Man ne rentra que tard dans la nuit. Il ne put s'empêcher d'être un peu inquiet qu'il lui arrive quelque chose à la Porte de l'Enfer.
Même si la silhouette de son patron était captivante et son talent au pistolet divin, elle était seule après tout. Il y avait des centaines de personnes à la Porte de l'Enfer qui étaient célèbres pour leurs compétences. Il était évident à quel point c'était dangereux pour Shi Man d'entrer seule dans la gueule du lion.
Ce ne fut que lorsque Shi Man apparut devant eux saine et sauve que Sean et les autres furent complètement rassurés. Ils ne purent s'empêcher de la complimenter. « Patron, t'es forte ! Qu'est-ce que t'as gagné hier soir ? »
Shi Man fut conduite vers une chaise et s'assit. Elle but le thé qu'ils avaient infusé et dit calmement : « Je vous ai trouvé un travail. »
« Hein ? » Sean ne s'attendait pas à ce qu'elle parle de ça. Il demanda curieusement : « Quel travail, Patron ? »
Shi Man posa sa tasse et une lueur de malice traversa son regard. « Battez-vous contre moi. »
« Quoi ! » Ils trébuchèrent et failli tomber à terre. Sean fut si choqué qu'il faillit s'agenouiller devant elle. « Patron, on a fait une erreur ? Vous pouvez le dire, on changera sûrement ! »
Quelle blague ! Le premier jour où Shi Man était venue à leur base, elle les avait tabassés. À ce moment-là, elle s'était encore retenue, donc ils avaient servi d'outils d'échauffement. Si Shi Man utilisait toute sa force, ils perdraient probablement bras et jambes !
Shi Man observa leurs expressions avec amusement et leva les sourcils avec espièglerie. « Vous avez peur de quoi ? Je ne vous ai pas demandé de vous entraîner selon ma méthode ? C'est l'heure de vérifier les résultats. »
Sean et les autres se regardèrent et sentirent qu'ils devaient s'agenouiller et faire quelques kowtows pour s'en sortir.
Shi Man regarda l'heure, remit sa taquinerie de côté et leur raconta brièvement toute l'histoire.
Sean fut soulagé. Donc son patron voulait qu'ils collaborent à une mise en scène !
C'était pas ça qui était facile ? Ils avaient déjà l'habitude de jouer la comédie !