Shi Man portait un masque, et son ton était si glacial qu'on aurait pu en faire suinter de la glace. « Et si je te proposais un marché ? »
« Quel marché ? » L'homme plissa les yeux, dangereusement, sa main droite bougeant subtilement vers le pistolet accroché à sa ceinture.
Shi Man ricana et lui écarta la main d'un coup de pied vif. Après lui avoir sorti son arme, elle la manipula avec soin. « C'est pas grand-chose. Le respectable patron de la Porte de l'Enfer utilise vraiment de la camelote ? »
L'homme grogna sous le coup impitoyable. À l'entendre, il sentit immédiatement son honneur bafoué. Il ne put s'empêcher de s'emporter : « Qui es-tu ? Pourquoi es-tu venue à la Porte de l'Enfer ? »
« Pas d'pressé. Je t'ai pas dit que j'étais là pour faire un marché avec toi ? » Shi Man appuya nonchalamment le canon contre son front et sourit. « J'ai cru entendre que tu voulais t'occuper de l'Immaculée tout à l'heure. Par hasard, j'ai un compte à régler avec eux. Pourquoi pas coopérer ? Tu paies, je tue. Ça te va ? »
L'homme retroussa les lèvres en un froid sourire. Du coin de l'œil, il détailla la femme fine et bien proportionnée à ses côtés. Il ne put s'empêcher de railler : « Toute seule ? Qui tu peux tuer ? »
Shi Man ne s'offusqua pas de son mépris. Au contraire, son sourire s'approfondit, gagnant peu à peu ses yeux. Le pistolet sur son front repoussa aisément sa tête sur le côté et elle dit lentement : « Qui je peux tuer ? Je peux te tuer maintenant, mon oncle. »
« Même si tu me tues, tu t'en sortiras pas vivante ! » L'homme la dévisagea avec férocité, souhaitant lui arracher la peau et lui donner une leçon.
Shi Man haussa légèrement les sourcils, un sourire moqueur aux lèvres. Malheureusement, à travers le masque, l'homme ne put voir le changement d'expression. Il crut qu'elle était effrayée par ses paroles et en rajouta, encore plus arrogant : « Lâche-moi maintenant et je peux envisager de te laisser partir. Sinon, si tu me tues, on crèvera ensemble. Ça t'apportera rien de bon. »
Shi Man n'avait aucune intention de le laisser filer. Elle arma le chien et sourit négligemment. « Ah bon ? Puisque t'es si sûr de toi, on fait un pari ? »
L'homme fronça les sourcils et demanda froidement : « Parier sur quoi ? »
Shi Man sourit et dit : « On parie sur si je peux partir vivante après t'avoir tué. Si je gagne, ta Porte de l'Enfer m'appartient. Si je perds, on sera compagnons de route jusqu'en enfer. »
« Quelle dingue », lâcha l'homme avec férocité. Il ferma les yeux et prit une grande inspiration, comme s'il digérait encore le fait d'être menacé par une gamine. Au bout d'un moment, il les rouvrit lentement et parla sur un ton doux : « Je peux accepter de t'engager pour liquider l'Immaculée, mais il faut que tu poses l'arme d'abord. »
Shi Man ne se laissa pas berner. Elle était quasi certaine que l'homme la maîtriserait dès qu'elle rangerait docilement le pistolet.
Malheureusement, elle ne savait pas que manipuler ces bouts de fer froid. Comparé aux armes, elle était en bien meilleure dans le corps-à-corps ! Shi Man avait confiance en sa force, alors elle rangea lentement son pistolet comme l'homme l'avait dit.
Mais aux yeux de l'homme, tout cela ne fut que la preuve de son manque d'expérience.
L'homme ricana et leva soudain la main pour l'étrangler. Une pensée sordide lui traversa l'esprit involontairement.
Même si cette femme mourait ici aujourd'hui, elle ne pourrait s'en prendre qu'à elle-même pour s'être surestimée. Elle a vraiment osé frapper un rocher avec un œuf et choisir de l'affronter de front.
Les mouvements que l'homme croyait rapides devinrent une scène au ralenti aux yeux de Shi Man. Elle évita calmement sa main et tira. La balle effleura son doigt avec précision et alla s'écraser dans le mur derrière lui.
La douleur brûlante lui monta immédiatement à la main. L'homme fixa la fille, incrédule. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle ose vraiment tirer ouvertement ici. Il leva illico les mains en feignant de se rendre. Sa gorge bougea tandis qu'il l'amadouait sur un ton doux : « On avait pas dit que tu posais l'arme ? »
Shi Man inclina la tête et le regarda, amusée. « Tu as promis de me payer pour assassiner l'Immaculée. Ce que tu viens de faire, c'était tenter de me tuer. »
L'expression glaciale de l'homme se fissura un peu. Il fronça les sourcils et engueula la secrétaire dehors pour sa surdité. Après avoir pesé maintes fois la situation, il ne put s'empêcher de sourire de manière flagorneuse : « Je voulais juste tester ta force tout à l'heure. Maintenant que j'ai confirmé que tes compétences correspondent à mes critères d'embauche, je peux te verser l'acompte. »
« Quelle franchise. » Shi Man tendit la main pour prendre la carte bancaire qu'il lui tendait et y jeta un coup d'œil. « Le code ? »
« Y en a pas. » L'homme agita la main et désigna le pistolet encore braqué sur sa tête. « Tu peux la poser maintenant ? »
Shi Man ricana et écarta l'arme de son front.
Depuis l'Antiquité, tous ceux qui détiennent le pouvoir tiennent à leur vie. L'homme en face d'eux en était le meilleur exemple.