Le lot suivant fut une série d'antiquités, de calligraphies et de peintures. Shi Man n'y porta aucun intérêt. Elle commençait à se lasser de grignoter des noix et avait envie de rentrer dîner.
Yuan Yi perça ses intentions à jour et lui versa un verre de vin rouge pour tromper son ennui. Puis, d'un ton mystérieux, il suggéra : « La fin est le clou de la vente de ce soir. Tu vas forcément être intéressée. »
Shi Man posa les yeux sur les silhouettes mystérieuses des armes à feu en bas de la liste et resta indifférente.
Depuis que Yi Zheng approvisionnait régulièrement l'Immaculée, l'organisation ne manquait plus de rien côté armement. Elle possédait par ailleurs une lance en argent qui lui plaisait et n'avait pas l'intention d'en accumuler davantage.
« C'est ennuyeux. Rentrons. » Shi Man se leva pour partir, mais Shi Mu lui saisit le poignet.
Il la tira un peu embarrassé vers son fauteuil et la fit rasseoir. D'une voix prudente, il dit : « Sœur, en fait, Frère aime ces pistolets depuis qu'il est gamin, mais la famille a toujours été stricte, je n'ai jamais vu une vraie arme de mes yeux jusqu'à maintenant. C'est pas tous les jours qu'on a une telle occasion. Tu peux pas regarder avec moi avant qu'on parte ? »
Shi Man ne s'attendait pas à ce que Shi Mu affectionne ce genre de choses, mais elle s'assit quand même docilement et acquiesça. « D'accord, on rentrera ensemble une fois que Frère aura fini. »
Shi Mu afficha aussitôt un grand sourire et fixa l'écran, impatient de découvrir le pistolet qui hantait ses pensées jour et nuit.
La vente toucha vite à sa fin et entra dans sa dernière partie.
Le personnel apporta d'abord un pistolet à coque métallique incrustée. L'arme était d'un dessin superbe et, sous les projecteurs, la coque métallique scintillait d'une lumière éblouissante.
Shi Mu resta coi. Il ne s'attendait pas à voir de ses yeux un pistolet aussi beau et ne put s'empêcher d'être tenté.
Yuan Yi lança aussitôt : « Tu veux t'en acheter un pour t'amuser ? »
Shi Mu allait hocher la tête avec envie quand il songea aux mines furieuses de Shen Xian et Shi Zhong. Il secoua immédiatement la tête. « Oublie. Si ma mère l'apprend, elle me tuera sur le coup. »
Yuan Yi ne put s'empêcher de rire. Il jeta un œil à la jeune fille qui manifestait toujours si peu d'intérêt et demanda, curieux : « Vraiment pas intéressée ? Je pensais que tu aimerais ce genre de truc ! »
« Ma sœur n'aime pas les armes ! » Shi Mu répondit à sa place avant que Shi Man n'ait le temps d'ouvrir la bouche. « Ma sœur, c'est clair, elle adore les poupées Barbie ! »
Yuan Yi n'y tint plus. Il décocha un regard furtif au visage impassible de Shi Man et demanda, sceptique : « T'es sûr ? Elle aime les Barbie ? »
« J'en suis sûr. » Shi Mu affirma, intrigué : « En tant que frère, je connais pas ma sœur mieux que toi ? À la maison, y a tellement de Barbie en édition limitée qu'on pourrait remplir un entrepôt ! Ce sont les trésors de ma sœur ! »
L'expression de Shi Man resta calme, comme si la personne dont on parlait n'était pas elle.
Sans parler de Yuan Yi, même Shi Man ne croyait pas qu'elle puisse apprécier ces poupées réservées aux fillettes.
Malheureusement, l'hôte d'origine était exactement cette jeune fille. Jusqu'aux vêtements de sa garde-robe, majoritairement achetés dans le style des robes de Barbie. Elle s'en faisait moquer à chaque fois qu'elle les portait. Pourtant, elle les adorait et en était même fière, persuadée que le goût des autres lui était inférieur.
Shi Man n'osait pas complimenter l'esthétique de l'originelle, mais elle choisissait de la respecter, alors elle ne se pressa pas pour le nier.
Yuan Yi secoua la tête, résigné, sans insister sur le sujet. Il restait toutefois décidé à profiter de l'occasion pour se rapprocher de Shi Man. Il lui sourit largement et dit : « La prochaine fois, j'apporterai la nouvelle poupée en édition limitée chez vous et je te la donnerai en main propre, d'accord ? »
Shi Man le toisa froidement et esquissa un pâle sourire. « D'accord, je te remercierai comme il faut le moment venu. »
Shi Mu n'avait visiblement pas perçu l'ironie de leurs échanges. Il crut que Yuan Yi était poli avec lui et ne put s'empêcher de lui taper sur l'épaule. « Frère, pourquoi tu nous ramènes un cadeau ? Mais puisque c'est pour Manman, je te remercie d'avance pour elle. La prochaine fois, t'amènes rien. Tu nous fais passer pour des étrangers. »
« D'accord. » Yuan Yi acquiesça en souriant et regarda Shi Man avec des yeux goguenards.
Shi Man pinça les lèvres, sans voix, et décida d'ignorer ces deux grands enfants. Elle continua d'observer le pistolet suivant sur l'écran et haussa un sourcil pour l'évaluer. « C'est un assez joli pistolet de femme. »
Yuan Yi suivit son regard et vit un pistolet revêtu d'une peinture rose eau gisant tranquillement sur le plateau. Pourtant, la configuration de cette arme était bien loin d'être aussi mignonne qu'en avait l'air.
Trois dispositifs de sécurité distincts, plus un silencieux Osprey de neuf millimètres, une petite lunette et d'autres accessoires tactiques au bout de la culasse.
Le chargeur contenait dix-sept cartouches et la portée effective atteignait cinquante mètres. Il compensait parfaitement l'inutilité des fusils de précision ordinaires au corps à corps.
De plus, les pistolets qui circulent sur le marché n'ont pratiquement jamais cette couleur. On voyait à quel point le concepteur derrière cette arme était unique.
« Tu l'aimes ? » Yuan Yi testa le terrain.
Shi Mu le refusa au nom de sa sœur. « On n'achète pas ce genre de trucs dangereux. »