Chai Sol, qui avait été enlevé, ne semblait pas particulièrement inquiet.
« Les yeux galaxie, c'est trop cool. »
Ce n'était pas une coïncidence s'il s'entendait si bien avec Gio.
« Ils clignotent sans arrêt. »
« C'est comme un dragon ! »
« Bon, techniquement, c'est un reptile. »
« Non, c'est vachement plus cool ! »
« Les dragons sont quand même une sorte de reptile. »
Chai Sol demanda d'un air sérieux.
« Alors, Eunha aussi, elle hiberne quand il fait froid... ? »
« J'hiberne pas. Techniquement, je suis un poisson. »
« Mais y'a pas de poisson. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là... ? »
« C'est pas un poisson, non ? »
On aurait dit que Chai Sol peinait à retrouver les traits d'une sirène dans l'apparence d'Iser.
« ...Alors, mes yeux, ils ressemblaient à des yeux humains ? »
« Une sirène, c'est censée avoir ces pattes... tu sais, des pattes de poisson... ? »
« T'as pas de pattes. »
« ...Mais si, j'en ai... »
Les gamins, ils sont curieux de tout.
« Ça, je peux l'expliquer. »
« S'occuper d'un gamin, c'est pas de la tarte, hein ? »
« Je peux pas dire que non. »
L'Iser d'à présent n'était plus l'« Eunha » dont Chai Sol se souvenait. Malgré sa forme adulte désormais évidente, son comportement excessivement familier était assez déstabilisant.
Elle le traitait avec douceur, pourtant la situation restait un enlèvement. Mais Chai Sol n'avait pas peur ; il avait la conviction solide que son frère et sa sœur viendraient le chercher.
Même s'il savait que c'était un enlèvement, il avait l'impression d'être dans un parc d'attractions, excité au lieu d'avoir peur.
Les paroles d'Iser semblèrent retenir l'attention d'Aria aussi.
« On dirait que t'as pas peur des sirènes, toi ? »
« Les humains de la Terre, ils tremblent de peur quand ils rencontrent une sirène en vrai. »
Depuis l'événement de la « Grande Catastrophe » sur Terre, on avait aperçu des sirènes des dizaines, sinon des centaines de fois. Naturellement, vu qu'elles étaient aussi des monstres qui attaquaient les humains, la plupart des Terriens les craignaient.
« Et pourtant, t'as été enlevé par nous. »
« Alors, tu pourrais me dire pourquoi t'es encore en train de sourire ? »
« Ben, vous m'avez pas frappé, non... ? »
Aria inclina la tête.
« Vous pourriez me frapper, ceci dit ? »
« ...Vous allez me frapper ? Alors je m'enfuis. »
« Oh, comme c'est dommage. C'est un peu tard pour s'enfuir, maintenant. »
« Vous allez pas me frapper, hein ? »
« Y'a rien de plus bête que de maltraiter un otage précieux. Mais même si on vous fait pas de mal, comment vous pourriez nous croire ? »
« C'est pas à vous de décider si vous le ferez ou pas... ? »
Un instant, Aria resta sans voix, puis se tourna vers son petit frère.
« Un os dur, effectivement. »
« On dirait le genre que Gio aimerait. »
« Je pense qu'il se sent juste protecteur parce que c'est un enfant. »
« Pourrait être, vu que c'est quelqu'un qui a pris soin de quelque chose de petit et de faible. »
Aria releva la tête.
On entendait le bruit de la mer qui s'agite.
« Pour avoir une réaction si bonne, alors que Gio s'occupe des gamins, c'est plutôt rapide. »
« ...Ça veut probablement dire qu'eux aussi se préparaient. »
« Au moins, on n'était pas les seuls à faire attention. Quel que soit le résultat, ce ne sera pas injuste. »
« Puisqu'on n'était pas les seuls à surveiller. »
Soudain, Iser songea que ça faisait longtemps que le mot « cœur » était sorti de la bouche de sa sœur. Un sourire aux lèvres, elle regarda sa sœur, puis tendit la main à Chai Sol.
Elle n'était pas une sirène qui a peur de tendre la main à un humain. Avec Giovanni pour professeur, elle pouvait aisément être une prêtresse idéale.
« On y va, Prêtre Chai Sol ? »
« On n'est pas encore prêtres... »
Juste dégoûtée par ça.
« C'est vachement froid... je peux y mettre un chaufferette ? »
« ...Non. Ça va me sécher la peau. »
« Alors, tu vas pas avoir des engelures ? »
« Les sirènes, dont la température corporelle est plus basse que celle des humains, n'en ont pas. »
Après un court instant, ils étaient prêts à rencontrer Gio.
Et ils n'avaient pas l'intention de se battre.
« Moi, j'en veux pas. »
Ça serait préférable.
Gio était mort, mais même dans la mort, il restait Gio.
« Y a-t-il des amis sirènes bénis par l'océan par ici ? »
« Mon Dieu, qui voilà. »
Alors qu'Aria descendait gracieusement les marches de l'entrée du temple, une magnifique robe de sirène onda comme la mer.
« Le nouveau Dieu Soleil non invité, M. Capuche Noire, je suppose ? »
« Capuche Noire ? Maintenant c'est Sergio. Fais attention à pas refaire l'erreur plus tard. »
« En fait, c'est Giovanni. »
Aria répondit par un sourire, puis promena son regard sur les humains aux expressions éberluées.
« On dirait qu'une bande d'humains a déboulé pour sauver l'enfant. »
« ...Vous êtes la famille d'Eunha, Mademoiselle la Sirène ? »
« C'est ça. Je suis la grande sœur d'Iser, Aria, la vraie propriétaire de ce donjon. »
Yoo Seong-Woon regarda Gio.
« On dirait qu'on devrait proposer de monter le niveau du donjon une fois rentrés. »
« Pourquoi ? Je trouve qu'il est déjà assez haut... »
« Y a deux propriétaires de donjon maintenant. Ça arrive pas souvent. »
Tout en conservant son sourire, Yoo Seong-Woon poussa un profond soupir et se retourna vers Aria.
« Puisque la vraie propriétaire du donjon se pointe aussi calmement, ça veut dire que vous n'avez pas l'intention de nous combattre ? On peut considérer que c'est sûr ? »
« Je suis contente qu'on arrive à communiquer. »
Aria sourit légèrement. C'était un monstre qui savait jouer le jeu de la politesse.
« Je m'excuse d'avoir emmené mon petit frère sans permission, Chasseur Chara. »
« Je vous ai juste utilisé comme outil pour les appeler, donc inquiétez-vous pas pour les blessures. Allez voir mon frère. »
« Vous avez l'air d'avoir peur d'y aller seul, faible Chasseur. Et si les deux autres vous accompagnaient ? C'est la chose polie à faire pour une dame. »
Yoo Seong-Woon haussa les épaules.
« Moi, je suis pas un gentleman, ceci dit. »
Ce qu'il avait à faire, c'était s'occuper de l'Origine et superviser les œuvres de la galerie. Yoo Seong-Woon jeta un coup d'œil à Kang Seo-Dam et Chara.
« Je reste avec Gio, donc Prêtre et Chasseuse Chara, vous devriez sécuriser Chai Sol en priorité. Puisque Iser n'est pas visible, elle est probablement avec lui. »
« La probabilité de combat est faible. »
« Chai Sol a probablement servi d'appât pour attirer Gio. La situation n'est pas tendue émotionnellement, donc je crois que Chai Sol est vraiment indemne. Et si on bougeait avant de provoquer les sirènes ? »
Kang Seo-Dam entraîna Chara, extrêmement nerveuse, dans le temple. Une fois qu'ils furent hors de vue, Aria regarda Gio.
Ses lèvres rouge sang s'ouvrirent lourdement.
« Elle lui ressemble comme deux gouttes d'eau. »
« Tu penses pas que c'est lui ? »
« M. Sergio, qu'en pensez-vous ? »
« En fait, ce serait peut-être pas lui. »
« C'est pour ça que j'ai l'impression que le Gio que je connais, c'est lui. »
Aria plissa les yeux.
« Ce type, il a toujours laissé la possibilité ouverte. »
« Il l'a même laissée ouverte pour sa mort. »
Aria, qui regardait Gio et Yoo Seong-Woon depuis les marches, pivota sur elle-même.
« Entrez, messieurs. »
« Profitez de l'invitation de la sirène. »
Yoo Seong-Woon marmonna doucement.
« ...Si j'étais pas avec toi, Gio, je croirais que c'est le début d'une bataille. »
La voix d'Aria était étrange et glaciale, même si elle souriait doucement.
C'était parce que sa haine et son mépris pour les humains y étaient clairement présents.
Aria guida Gio et Yoo Seong-Woon jusqu'à la salle de banquet.
« Wahou, une fête de fruits de mer. »
Yoo Seong-Woon resta sans voix.
« C'est okay pour une sirène, ça ? »
« Les humains, c'est étroit d'esprit. Juste parce qu'ils viennent de la terre, ça veut pas dire qu'ils mangent pas de poisson. »
« Je comprends, mais imaginez l'ambiance : des humains servis par une sirène des abysses pour un banquet de fruits de mer... C'est terrifiant. Y a pas de viande sur cette table, et maintenant je peux pas m'empêcher de me demander quel message ça envoie. »
« Ben, on sert pas des humains sur la table, alors où est le problème ? »
« C'est quand même flippant... »
Le ton d'Aria avait changé pour quelque chose de bien plus à l'aise.
'Peut-être parce qu'on se sent comme chez soi ici... ou peut-être...'
Yoo Seong-Woon jeta un coup d'œil à Gio.
'...C'est juste qu'il se sent à l'aise de partager un repas avec ce type ?'
Gio, lui, ne prêtait pas attention à leur conversation et trouva sa place. On aurait dit qu'il en avait l'habitude. Yoo Seong-Woon, de son côté, avait l'impression que la salle de banquet était trop luxueuse pour un temple.
« Cet endroit a vachement de trucs pour un temple. »
« Ce Culte du Soleil ne valorise pas la simplicité. »
Yoo Seong-Woon regarda Gio à nouveau.
« Toi aussi, tu sais où on est ? »
« C'est l'endroit où j'ai été formé, donc je dois savoir. »
« En tant que prêtre, j'ai appris plein de choses. C'était comme une école d'entraînement pour jeunes prêtres. »
On dirait que peu importe le monde, la façon d'élever les prêtres se ressemble.
Remarquant qu'Aria le regardait en silence pendant qu'il assimilait l'explication, Yoo Seong-Woon avala un soupir et s'assit à côté de Gio. Aria s'assit naturellement en face de lui, pas à la place d'honneur.
« ...? Vous êtes pas la maîtresse ici ? Pourquoi vous vous asseyez pas à la place d'honneur ? »
« La maîtresse de cette place, c'était pas moi, c'était le Pape. »
Gio cligna des yeux, surpris, et regarda Aria.
« T'as pas eu mal au ventre, toi ? »
« Non... Attends, c'est vraiment important là, maintenant ? »
« Ce mec, il était bourré de graisses saturées... »
« C'est vraiment important ? »
On aurait dit que dire « Un monstre a mangé un humain » ne laissait rien d'autre à dire. Aria semblait penser la même chose.
« Vous n'avez pas l'air bien repentante. »
« J'en ai chié à cause de ce type, alors pourquoi je parlerais gentiment ? »
« Avec ce visage noble, t'étais vachement acariâtre. »
Ses lèvres, qui riaient en coin, firent onduler ses cheveux bleus.
« Je suppose que t'es vraiment mon prof, après tout. »
« Ça se pourrait, ou peut-être pas. »
« Tu veux que je te le dise, alors ? »
« Prof humain de la sirène. L'incarnation d'un saint, Giovanni le Prêtre. Sauveur et traître de l'humanité. »
« Tu me donnes une sacrée envergure sans que je le sache. »
Gio lui rendit son sourire.
Yoo Seong-Woon réalisa soudain à quel point les sourires de Giovanni, Aria et Iser se ressemblaient. Ils souriaient tous, mais il y avait une lourdeur plutôt que de la joie...
Pendant qu'ils parlaient, Gio continua.
« Alors, comment tu vas m'appeler, Aria ? »
Quand Aria claqua des doigts, le temple se remplit d'eau de mer.
Il pouvait encore respirer sans problème.
« Bienvenue de retour dans ta mer. »
Ses cheveux, qui rappelaient les abysses, se dispersèrent comme du corail.
La robe d'Aria, comme une vague lente, bougea comme des nageoires. Ses yeux nacrés brillaient, et le diadème au sommet de sa tête luisait mystérieusement.
Les fruits de mer sur la table de banquet, désormais submergés par l'eau de mer, relevèrent leurs têtes mortes et ouvrirent la bouche, accueillant aussi bien les invités que les intrus.
« ...Ouais, c'est ça... »
Le dieu de la mer était présent dans cette pièce.
Des yeux qui ne pourraient jamais être humains retenaient le saint, le plus humain de tous.
« Si ça me plaît pas, je boufferai tous les humains. »
Depuis des milliers d'années, la princesse sirène était enragée.
Uniquement envers les « humains ».
Le peintre qui peint les donjons.