Dès sa naissance, la mer l'avait reconnue.
Sirène désignée comme successeure des abysses dès le berceau, Aria avait toujours été curieuse du revers du soleil, un lieu où elle n'avait ni devoir ni autorité pour régner. C'est là qu'elle avait rencontré un humain.
« Maintenant, Aria. Regarde cette coupe transversale. La peau humaine a des couches. »
« Elle est différente de la peau d'une sirène ? »
« Un peu. La peau d'une sirène peut survivre dans les abysses.... »
« Qu'est-ce que tu dessines en ce moment ? »
« Aria, je te dessinais toi. »
« C'est une image de la mer. »
« La mer, c'est la sirène. »
« C'est bien de comprendre les humains, mais ce n'est pas mal de leur faire preuve d'empathie non plus. »
« Je ne pense pas qu'il y ait une différence. »
« Se contenter de leur faire preuve d'empathie peut accomplir plus que les comprendre. »
Ils étaient sa famille.
Giovanni était le seul à être l'égal d'Aria, voire son supérieur. Il était différent d'Isser, son cadet qu'il fallait protéger et soigner.
Aria pouvait avoir des conversations passionnantes avec Giovanni. Quoi qu'Aria fasse, Giovanni savait y faire face.
L'existence d'engrenages parfaitement emboîtés.
« S'il te plaît, ne fais pas de mal aux humains. »
« Parce que je ne veux pas ça. »
« Aria, ce prêtre ignorant disait toujours. »
« Une relation, c'est faire preuve de prévenance et s'adapter. »
« Je suis contente que tu t'en souviennes. »
Aria se voyait, elle et Giovanni, comme des engrenages qui ne se sépareraient jamais, mais Giovanni ne pensait pas ainsi. Il parlait toujours de haine.
« Je suis humain, et Aria est une sirène. Nous avons des façons de penser et de nous exprimer différentes, mais nous avons réussi à devenir si proches. Jusqu'ici, Aria a fait beaucoup de concessions pour moi et a reçu un prix correspondant en retour. »
« Alors fais de même cette fois ? »
« Si tu n'en as vraiment pas envie, se battre et gagner est aussi une option. Je préfère régler nos différends par la discussion plutôt que par la lutte, mais Aria pourrait préférer une approche plus tranchée. »
« Geo, je ne veux pas me battre avec toi. Alors je ferai des concessions. »
« C'est vraiment bien qu'on puisse avoir des avis différents sans se haïr. Alors, mettons les palourdes préférées d'Aria sur la table ce soir. »
« C'est ça, la façon humaine ? C'est plutôt embêtant. »
« Tous les humains ne sont pas . Je dis toujours que les humains sont bien plus bigarrés et capricieux que les sirènes. Si tu dois interagir avec d'autres humains plus tard.... »
« Je ne veux pas avoir affaire à des gens aussi superficiels. »
C'était amusant d'être avec lui.
C'était quelque chose de rare, même parmi les miens.
« J'aurais voulu que tu sois une sirène. »
« Malheureusement, quand je mourrai, je retournerai au soleil. C'est ce que je veux. »
« Eh bien, les humains ont facilement froid. Il ferait plus chaud près du soleil que dans les abysses. Je l'admets. »
« Merci de comprendre. »
Quand je t'ai enfin laissé partir par bonté, tu aurais dû retourner au soleil.
« Qu'est-il arrivé à Giovanni ? »
J'avais à peine réussi à sauver mon frère, emmené au temple alors qu'il aidait les humains, et j'avais détruit tous les temples à la surface, mais pour une raison quelconque, je n'avais pas pu retrouver ne serait-ce qu'un seul fragment d'os de Giovanni.
Presque un an plus tard, mon frère avait repris ses esprits et avait répondu sans pleurer.
Le cadet riait.
« Je l'ai mangé parce que j'avais faim. Les humains avaient mis une sorte de drogue dans ce petit bassin.... »
« ... Le corps restant de cette personne a probablement pourri et s'est dissous dans l'eau. J'en ai mangé la plus grande partie. »
Peut-être parce que j'avais imaginé le pire, je n'avais pas été si surprise que ça.
'Geo s'inquiétait toujours que je sois blessée après sa mort, mais il n'était pas aussi bouleversé que je le pensais.'
Pourtant, il n'avait pas pu s'empêcher de chercher les dernières traces de Geo, jusqu'à l'eau dans laquelle il avait pourri. Il avait continué à chercher le corps de Geo, tuant tous les humains qu'il croisait.
Et il avait fini par retrouver Geo dans la résidence du Pape, celui que le soleil aimait le plus.
C'était comme regarder de l'eau de mer.
« Dois-je nettoyer, Princesse ? »
« D'accord, laisse juste comme ça. »
« Si on laisse comme ça, ça finira par se déverser dans la mer. »
Depuis combien de temps et avec quoi avaient-ils gardé le cadavre ? Quand ils ouvrirent le grand cercueil utilisé comme instrument de torture, son corps, fondu comme du jus d'algues, s'écoula.
Il n'y avait aucune trace de forme humaine.
Non, ce n'était même plus un être vivant.
« Mais la mer est loin d'ici. »
Il suffisait de remonter la mer jusqu'à la surface.
Assez profond pour que le soleil y coule.
Se contenter de regarder le cadavre devenu eau.
Lorsqu'ils furent laissés seuls, Aria murmura.
« ... Je pensais que quand tu mourrais, ce serait une mort naturelle due aux limites de l'espèce. »
« Les humains ont une durée de vie plus courte que les sirènes. Ils vieillissent plus vite et changent facilement. Alors si nous devions éventuellement nous séparer... je pensais que ce serait parce que ta valeur se serait estompée. »
« Ton noble caractère s'estomperait par cupidité, ton corps faible se flétrirait par la maladie, ou tu surmonterais toutes ces épreuves et mourrais complètement pour retourner au soleil. C'était la seule séparation que j'imaginais. Je la comprenais et l'acceptais. »
« Pourquoi as-tu dû mourir ? Ce n'était définitivement pas parce que ta propre valeur s'était estompée, mais parce que tu as été battu par les mains de démons qui avaient des yeux mais ne voyaient pas... Tu n'étais pas dans le soleil, mais étalé dans les abysses. »
« Comment peut-on haïr quelqu'un si facilement ? Les humains sont vraiment dignes d'étude. »
Je n'avais pas pu m'empêcher de demander.
« Tu n'as pas de haine pour les humains ? »
La sirène haïssait les humains.
Mon flou sur notre séparation venait de ta mortalité, donc je ne savais pas que la fin de cette histoire serait si drôle et misérable.
« Ça ne doit pas être froid là-bas ? »
Tu aurais dû aller au soleil, idiot.
Tu es mort en essayant de protéger la sirène, mais tu grelottais de froid.
Ta valeur n'aurait pas dû être détruite par un conflit racial aussi stupide.
Tu n'aurais pas dû être incapable d'aller au soleil , et au mieux, tu aurais dû devenir une partie de la mer.
Le cadet, la seule sirène qui défendait les humains, garda le silence.
Giovanni, le seul humain qui tenait la sirène, perdit sa voix.
« Maintenant, il n'y a plus personne pour m'arrêter. »
Ne peux-tu pas ressentir ma sincérité ?
« ... M. Geo est doué pour la cuisine aussi. »
Sergio sourit aux mots qu'Isser avait du mal à dire.
« Je suis content que tu dises ça. »
« Tu es particulièrement doué pour les plats de fruits de mer ? »
« Tu es doué pour tout en général. »
« Où as-tu appris cette recette ? »
« Eh bien, je ne sais pas, juste.... »
Son regard croisa des cheveux platine presque argentés.
« J'ai voulu essayer. »
Ses yeux bleus, semblables à la surface de l'eau où la lumière du soleil se disperse, sont visibles.
« C'était juste grillé sur un feu de camp, mais c'était si délicieux que j'ai demandé. »
« Si c'est le cas, n'hésite pas à me demander quand tu veux. »
« Partager ce qu'on sait, c'est une chose heureuse, non ? »
« ... Y a-t-il une compétence de lecture de pensée parmi les élèves d'Eunha ? »
« J'avais le pressentiment que tu dirais ça. »
Giovanni disait toujours ça.
'Comme prévu, un peu...'
C'est pourquoi même le soupçon que j'ai moi-même créé, en disant « une autre personne qui ressemble beaucoup », n'a pas fonctionné.
'Je ne peux pas continuer à jouer la comédie.'
J'étais pleinement conscient que je faisais des choses stupides. Quand un humain nommé Yoo Seong-un me regarda comme pour dire « tu trouves vraiment ça bien ? », je me sentis si pathétique que je ne pus même pas le traiter d'arrogant.
« Quel est ton pays d'origine, Geo ? »
« Je ne sais pas si tu connais, mais c'était une vraie campagne. »
« Parce que c'est la campagne.... »
« Parfois je faisais de l'agriculture et tout. »
Il était aussi étrangement décontracté pour un prêtre de noble naissance.
'Ah, ça ne marchera pas...'
Il perdit l'envie de parler.
'... Vu que l'atmosphère de tout le donjon est devenue plus légère, je suis sûr que ma sœur est déconcertée elle aussi. Si même ma sœur est déconcertée, je ne peux pas aller bien. Ce n'était pas censé s'éterniser... Mieux vaut quitter la Terre vite...'
Ce serait un moyen de retrouver son calme et sa raison d'avant.
'... Est-ce vraiment bien pour nous de laisser cette dimension seule et de partir seuls ?'
Bien qu'il ait voyagé dans d'innombrables dimensions, il n'y avait personne qu'il puisse identifier d'un coup d'œil en se disant « Ah, cette personne est Giovanni. » Mais quoi qu'il en pense, cette personne semblait être la réincarnation de Giovanni.
'Mais pourquoi y a-t-il de la divinité ? Ce doit être un dieu soleil d'une dimension qui a fait quelque chose, non, mais... S'il était du niveau d'un dieu soleil, il ne se soucierait pas de ce qui arrive aux humains.'
La situation était confuse, mais il y avait une certitude.
« ... Qu'allez-vous faire ensuite ? »
Il fallait faire sortir ces gens vite.
'Vu la situation, il est difficile de garder Gi-oh seul. Je vais juste les renvoyer tous, et après en avoir discuté avec ma sœur aînée et mis mes idées en ordre, il ne sera pas trop tard pour imaginer un nouveau plan.'
Yoo Seong-un répondit à cette question.
« D'abord, il faut trouver une issue. »
« Habituellement, dans ce genre de cas, il y a trois façons de faire. »
Yoo Seong-un, qui avait rempli son estomac de poisson, continua.
« La façon la plus orthodoxe est de réussir la conquête. Cependant, nous n'avons pas beaucoup de chasseurs, et surtout, il y a beaucoup de civils qui mourront si on les quitte des yeux un instant. C'est une conquête difficile même sans avoir à les protéger. Il n'y a aucun moyen de résoudre ça avec ce nombre de gens. »
« Alors quelle est l'autre façon ? »
« S'il y a un objet qui peut nous aider à sortir du donjon, comme une pierre de retour, ça irait, mais ce n'est pas un choix très sage non plus. Après avoir regardé autour, ça ne semble pas être un donjon où des objets de bas grade fonctionneraient... et même s'ils marchaient, combien d'objets y en aurait-il ? Seuls quelques-uns d'entre nous pourraient s'échapper. »
« La dernière façon, bien sûr... »
Le regard de Yoo Seong-un se posa sur Eunha, Isser, qui souriait encore sans couleur.
Le regard momentané se dispersa, Yoo Seong-un continua.
« Le maître du donjon lui-même ouvre la porte. »
Isser claqua la langue intérieurement.
« Tu as lu dans mes pensées ? »
Non, c'était peut-être une fin trop évidente même avant que ses pensées ne soient lues.
Pour les sirènes comme pour les humains, la présence de Giovanni était extrêmement inattendue. On aurait dit qu'il voulait dire que puisque les deux côtés étaient confus, ils devaient se réorganiser et se battre à nouveau.
Le chasseur de rang C qui écoutait silencieusement Yoo Seong-woon demanda avec anxiété.
« C-C'est possible ça ? Si quelque chose s'est passé au Temple du Soleil, alors le maître du donjon doit l'avoir planifié aussi... Et le nombre de ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continue reading) personnes capturées est assez important. Il doit être un maître puissant. »
« C'est pas impossible du tout. »
Kang Seo-dam répondit sur le ton doux caractéristique d'un prêtre.
« On dit que les donjons sont comme des scènes de théâtre. Plus le niveau du donjon est élevé, plus il est étroitement lié à son maître, et les raiders peuvent examiner l'histoire du maître du donjon plus en détail. »
« Euh... pourquoi ça... ? »
« En gros, si tu suis juste l'histoire, il arrive que la porte s'ouvre par chance. Les histoires de civils qui ont échappé au donjon parce qu'ils ont été touchés par le dévouement du raider qui a appris l'histoire du donjon ne sont pas que des vantards vides. »
« Oh mon Dieu, je pensais que c'était un tract.... »
« Ça arrive vraiment souvent. Surtout quand le maître est assez intelligent pour être proche d'un monstre humanoïde, la possibilité d'une telle évasion augmente. Dans un donjon de cette échelle, le maître doit être proche d'un humanoïde. »
À ce moment-là, Yoo Seong-un intervint.
« Un phénomène similaire est déjà en train de se produire. Il y a eu pas mal de victimes juste après qu'ils aient été entraînés dans le donjon, mais regardez maintenant. On fait un repas au coin du feu, et il n'y a pas de monstres qui nous attaquent. »
« C'est définitivement étrangement stable pour un donjon qui a autant de raiders. Ça veut probablement dire que le maître qui a causé cet incident a changé d'avis. J'ai l'impression qu'il fait preuve d'une grande indulgence. »
« En y pensant, vu notre situation, le troisième cas est celui qui a la plus haute probabilité de succès. Si on le ménage bien, peut-être que la porte s'ouvrira. »
« J'ai des attentes similaires. »
Isser décida de simplement garder la bouche close.
La conversation entre eux deux, faisant semblant de ne pas connaître mon identité, était d'un niveau très élevé.
'Yoo Seong-un a déjà parlé directement avec moi, mais je ne pense pas que Maître Kang Seo-dam connaisse mon identité. J'ai montré l'aura des abysses avant parce que je ne voulais pas la cacher... Je ne peux pas venir ici et faire semblant d'être un jeune humain normal.'
Isser regarda Geo en arrière.
« J'espère que ça ira dans les deux cas. Le poisson ici est délicieux, mais.... »
« Je veux vraiment rentrer chez moi. »
« C'est quoi comme endroit, la maison de Geo ? »
« Ah, c'est juste une cabane ordinaire. »
« Une cabane dans une forêt avec peu de gens. »
N'est-ce pas une maison qui te va à merveille ?
'... Entendre ce genre de choses... .'
Je ne peux pas juste les garder.
Isser décida de libérer les humains pris dans le filet.
Ils les attraperaient de toute façon.
Isser connaissait la cupidité des humains envers les sirènes.
Les gens qui avaient été entraînés dans le donjon virtuel d'un rang non spécifié revinrent en vie.
Le nombre de survivants atteignit 80 % du total, et tous louèrent à l'unanimité ce miracle.
« Si c'est un miracle, alors c'est un miracle. »
« Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Geo, reste juste où tu es. »
« Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Ouais... C'est ce que tu dis maintenant. »
Yoo Seong-un fut ravi de l'efficacité du « Portrait de Geo ».
Peintre qui dessine des donjons