« Ce bâtiment est vieux, mais il est bien situé. »
Combien de temps ai-je passé à dormir ? La main de Lacius tapotant doucement mon épaule m'a tirée de ma torpeur.
« Le prix de départ est de 300 millions. »
« Enfin, c'est mon bâtiment ! »
Mes yeux se sont allumés dès que l'animateur a fini de parler. J'ai replié mon pouce et mon index, joint les trois autres doigts, et l'ai levé vivement, sans même laisser ma somnolence se dissiper.
Ce geste signifie qu'on veut augmenter l'enchère de 30 millions de gautes.
« D'accord, nous avons 330 millions. Oh, 360 millions là-bas. Le suivant appelle 390 millions. »
3, 6, 9.
3, 6, 9.
C'est pas un jeu à boire*, par hasard ? Qu'est-ce qui se passe ?
* (En Corée, il y a un jeu à boire qui s'appelle 3, 6, 9.)
C'était clairement une réaction stoïque, mais quand des mains se lèvent çà et là, tout s'additionne à 30 millions. Je me suis redressée d'un bond et j'ai scrutté la salle d'un œil aiguisé.
« C'est un escroc. Un vieux truc. »
Lacius a confirmé mes soupçons.
Je ne sais pas qui ils sont, mais il semble qu'il y en a d'autres qui veulent ce bâtiment.
« Allez-y, alors. »
J'ai souri, serré les poings, et les ai levés. À première vue, ça ressemble à 0, mais c'est un geste de main avec lequel il ne faut pas plaisanter. Ça voulait dire ajouter 100 millions à l'enchère déjà posée.
« 490 millions de dollars. Quelqu'un a appelé 490 millions ! »
L'annonce de l'hôte arrive avec la force d'une tornade. J'ai reniflé, laissant mes cheveux glisser derrière mon épaule.
« 500 millions de gautes, c'est pas trop pour un bâtiment de deux étages à cet emplacement ? »
« C'est bon. Je doublerai le profit. »
Lacius m'a regardée avec inquiétude, mais aussi à moitié intéressé. Il semblait anticiper ce que j'allais faire. Le cœur battant, j'ai vérifié s'il restait des concurrents.
J'ai déjà monté si haut, j'espère qu'il n'y en aura plus.
Devant la scène, une femme en sweat à capuche blanc pur a levé le poing illico. Pour moi, ça ressemblait à un défi.
« Super ! 590 millions. Ça grimpe à 590 millions ! »
Tu veux jouer avec moi ?
Mes yeux ont brillé quand j'ai levé mon poing une fois de plus. L'adversaire a alors levé le sien à nouveau.
Ça veut dire que mon adversaire a beaucoup d'argent.
« C'est 690 millions, non, 790 millions ! »
Claquer autant de fric dans un vieux bâtiment, c'est du gâchis.
Au fur et à mesure que la bataille entre moi et mon adversaire s'intensifiait, les autres spectateurs prenaient conscience de l'enjeu et commençaient à se retirer.
Certains en restaient sans voix. Mais ayant vécu à Séoul, ça n'a pas réussi à me décourager. Dépenser autant pour un bâtiment sur un terrain bon marché* est vraiment absurde.
*(Je suppose qu'elle parle de Séoul lol.)
Mais c'est juste frustrant parce que le prix du bâtiment que je pensais acheter à bas prix ne cesse de grimper !
« 990 millions de dollars ! Ça a grimpé à 990 millions ! »
L'hôte a hurlé, la voix craquant, alors que je levais mes deux poings le plus haut possible. En même temps, la salle des ventes est tombée dans un silence assourdissant. La femme au sweat blanc a hésité, comme si elle n'avait plus de munitions. Elle a fini par décider de ne pas surenchérir.
« Regardez ce que j'ai gagné. Attendez-vous à voir ce que j'en ferai. »
Le bâtiment est devenu mien. J'ai mis les mains sur les hanches et j'ai souri en triomphatrice.
« Je suis tellement en colère que je n'en peux plus ! »
De grandes feuilles de monstera et de calathea respirent la lumière du soleil et exhalent l'air pur dans la serre. Un endroit où poussent des plantes étranges et où des fleurs colorées pointent le bout de leur nez. Une table en verre coûteuse trônait entre elles.
« Je n'ai aucune idée d'où elle sort ! Comment ose-t-elle voler la chose de la princesse* ! »
*(Les filles de duc étaient aussi parfois appelées princesses.)
Une noble aux cheveux blonds ondulés était assise là, en train de lire. L'expression de la dame n'avait pas changé d'un iota. Une femme en tenue de servante se tenait devant elle, sa robe blanche drapée sur ses bras. Elle restait plantée là et déversait sa rage.
« J'essayais de le récupérer d'une façon ou d'une autre, mais cette femme a ajouté 200 millions de gautes de nulle part… Je n'avais pas préparé assez d'argent. Je m'excuse sincèrement. »
« C'est ça ? »
« Oui, j'apporterai beaucoup d'argent la prochaine fois. Je pensais que cette somme suffirait… Je m'excuse, mademoiselle. »
La servante s'est mise à genoux et a présenté ses excuses. À l'extérieur, elle hurlait sa frustration et son impuissance, mais son dos était trempé de sueur. Elle avait peur de simplement « disparaître ».
La noble dame lit tranquillement un livre, entourée de diverses plantes.
Le joyau de la famille Crisiona, qui a l'air d'être née noble et élevée avec dignité.
Personne ne comprendrait pourquoi on a autant peur d'elle rien qu'en la regardant.
Mais la servante, elle, le savait.
Pour le fait que les servantes qui servaient personnellement Peridot ont fréquemment « disparu » sans laisser de trace.
« Ton cœur bat trop vite, c'est désagréable. »
« J-Je m'excuse. »
« Pas la peine d'avoir peur. Tu crois que je vais te tuer juste parce qu'on t'a volé un bâtiment ? »
Peridot a dit doucement, marquant une pause dans sa lecture. Puis elle a versé le thé dans la tasse devant elle avec calme. Elle incarne la « noblesse » à la perfection, comme sortie d'un tableau, avec son élégance inégalée.
En regardant la tasse qu'on lui poussait devant elle, la servante a avalé sa salive. Y a-t-il du poison dedans ?
« Je ne peux pas la laisser tranquille. Elle va sans doute me mettre des bâtons dans les roues maintes et maintes fois à l'avenir. »
« O-Oui ! C'est exact. Elle se vantait tout le temps d'avoir plein de fric… C'était tellement humiliant que l'écouter me pourrissait les oreilles. »
La servante a éclaboussé de salive en recrachant sa rage. Peridot se contentait de l'écouter, un sourire serein atteignant ses yeux fins comme ceux d'un renard.
« Tiens, bois une tasse de thé. Merci d'être venue jusqu'ici. »
« M-Mademoiselle… »
« J'aurais dû l'acheter plus tôt. C'est ma négligence. Alors ne t'inquiète pas pour ça. »
Les yeux de la servante ont papillonné face à ces mots si gentils.
Ouais, bon, qu'est-ce qu'elle va faire, l'empoisonner ici ou quoi ?