« Ce bâtiment est vieux, mais il est bien situé. »
Depuis combien de temps dormais-je ? La main de Lacius tapotant doucement mon épaule me tira de mon sommeil.
« Le prix de départ est de 300 millions. »
'Enfin, c'est mon bâtiment !'
Mes yeux s'allumèrent dès que l'animateur eut fini de parler. Je pliai mon pouce et mon index, joignis les trois autres doigts et levai la main vivement, sans même laisser le temps à ma somnolence de se dissiper.
Ce geste signifie qu'on veut augmenter l'enchère de 30 millions de gautes.
« OK, nous avons 330 millions. Oh, 360 millions là-bas. Le suivant appelle 390 millions. »
3, 6, 9.
3, 6, 9.
C'est pas un jeu à boire, ça ? Qu'est-ce qui se passe ?
C'était visiblement une réaction stoïque, mais comme des mains se levaient ça et là, le total montait toujours de 30 millions. Je me redressai d'un bond et examinai les lieux d'un œil vif.
« C'est un escroc. Un vieux truc. »
Lacius confirma mes soupçons.
Je ne sais pas qui ils sont, mais il semblerait qu'il y ait d'autres personnes qui veulent ce bâtiment.
'Allez-y, alors.'
Je souriais, serrai les poings et les levai. À première vue, ça ressemble à 0, mais c'est un geste qu'il ne faut pas prendre à la légère. Ça voulait dire ajouter 100 millions à l'enchère en cours.
« 490 millions de gautes ! Quelqu'un appelle 490 millions ! »
L'annonce de l'hôte arriva avec la force d'une tornade. Je reniflai, rejetant mes cheveux derrière mon épaule.
« 500 millions de gautes, c'est pas trop pour un bâtiment de deux étages à cet emplacement ? »
« C'est bon. Je doublerai le profit. »
Lacius me regarda avec inquiétude, mais aussi un demi-intérêt. Il avait l'air d'anticiper ce que j'allais faire. Le cœur battant, je vérifiai s'il restait des concurrents.
J'ai déjà monté si haut, j'espère qu'il n'y en aura plus.
Au premier rang, une femme en sweat à capuche blanc pur leva le poing immédiatement. Pour moi, ça ressemblait à un défi.
« Super ! 590 millions. Ça grimpe à 590 millions ! »
Alors tu veux jouer avec moi ?
Mes yeux brillèrent quand je levai à nouveau le poing. L'adversaire leva le sien à son tour.
Ça voulait dire qu'elle avait beaucoup d'argent.
« C'est 690 millions, non, 790 millions ! »
Dépenser autant pour un vieux bâtiment, c'est du gâchis.
Au fur et à mesure que la bataille entre mon adversaire et moi s'intensifiait, les autres spectateurs prirent conscience de l'enjeu et commencèrent à se retirer.
Certains en restèrent sans voix. Mais ayant vécu à Séoul, ça ne me découragea pas. Dépenser une telle somme pour un bâtiment sur un terrain bon marché est vraiment absurde.
Mais c'est juste rageant parce que le prix du bâtiment que je croyais acheter à bas prix ne cesse de monter !
« 990 millions de gautes ! Ça monte à 990 millions ! »
L'hôte hurla, la voix cassée, tandis que je levais mes deux poings aussi haut que possible. Au même moment, la salle des ventes tomba dans un silence assourdissant. La femme au sweat blanc hésita, comme à court de munitions. Elle finit par ne pas surenchérir.
« Regardez ce que j'ai gagné. Attendez-vous à voir ce que j'en ferai. »
Le bâtiment finit par être à moi. Je posai les mains sur les hanches et souriai en triomphant.
« Je suis furieuse, je n'en peux plus ! »
De grandes feuilles de monstera et de calathea respirent la lumière du soleil et exhalent un air pur dans la serre. Un endroit où poussent des plantes étranges et où des fleurs colorées pointent le bout de leur nez. Une table en verre coûteuse trônait entre elles.
« Je n'ai aucune idée d'où elle sort ! Comment ose-t-elle voler la chose de la princesse. »
Une noble aux cheveux blonds ondulés était assise là, en train de lire. L'expression de la dame n'avait pas changé d'un iota. Une femme vêtue en servante se tenait devant elle, sa robe blanche drapée sur les bras. Elle restait plantée là et déversait sa rage.
« J'essayais de le récupérer d'une façon ou d'une autre, mais cette femme a ajouté 200 millions de gautes sans prévenir… Je n'avais pas prévu assez d'argent. Je m'excuse sincèrement. »
« C'est ainsi ? »
« Oui, j'apporterai beaucoup plus d'argent la prochaine fois. Je pensais que cette somme suffirait… Je m'excuse, mademoiselle. »
La servante s'agenouilla et s'excusa. En apparence, elle hurlait sa frustration et son impuissance, mais son dos était trempé de sueur. Elle craignait de simplement « disparaître ».
La noble dame lit tranquillement un livre, entourée de diverses plantes.
Le joyau de la famille Crisiona, qui a l'air d'être née noble et d'avoir été élevée avec dignité.
Personne ne comprendrait pourquoi on a tant peur d'elle rien qu'en la regardant.
Mais la servante, elle, le savait.
Pour le fait que les servantes attachées personnellement à Peridot ont fréquemment « disparu » sans laisser de trace.
« Ton cœur bat trop vite, c'est désagréable. »
« J-Je m'excuse. »
« Pas la peine d'avoir peur. Tu crois que je vais te tuer juste parce qu'on t'a volé un bâtiment ? »
Peridot dit doucement, marquant une pause dans sa lecture. Puis elle versa le thé dans la tasse devant elle, calmement. Elle incarne la « noblesse » à la perfection, comme sortie d'un tableau, d'une élégance inégalée.
Alors qu'elle regardait la tasse être poussée devant elle, la servante avala sa salive. Y a-t-il du poison dedans ?
'Je ne peux pas la laisser tranquille. Elle va sans aucun doute se mettre en travers de mon chemin à de nombreuses reprises à l'avenir.'
« O-oui ! C'est exact. Elle se vantait tout le temps de son fric… C'était si méprisant que l'entendre me pourrissait les oreilles. »
La servante éclaboussa de salive en recrachant sa rage. Peridot se contentait de l'écouter, un sourire serein atteignant ses yeux fins comme ceux d'un renard.
« Tiens, bois une tasse de thé. Merci d'être venue jusqu'ici. »
« M-Mademoiselle… »
« J'aurais dû l'acheter plus tôt. C'est ma négligence. Alors ne t'inquiète pas pour ça. »
Les yeux de la servante clignotèrent devant tant de gentillesse.
'Ouais, bon, qu'est-ce qu'elle va faire, l'empoisonner ici ou quoi ?'