Après avoir dit cela, Lacius a ouvert en hâte la porte du côté opposé. J'ai tendu la tête pour voir ce qu'il y avait à l'intérieur, mais ce n'était qu'une petite salle de conférence, comme les autres tribunaux.
Je me suis assise sur le canapé d'attente, les pieds ballants, et j'ai patienté sagement. Ça commençait à être un peu ennuyeux, mais peut-être le savaient-ils, il y avait des journaux et des magazines sur la table, où l'on pouvait piocher ce qui nous intéressait.
« Oh, le taux de rumeurs a baissé. »
La presse, qui était pleine de rumeurs sur l'archiduc Schweiden quand je suis arrivée au manoir de Lacius, regorge à présent d'histoires me concernant.
Il y avait même des articles romanesques qui écrivaient un chapitre entier de notre liaison, dont je n'avais jamais entendu parler. La majorité n'étaient que des spéculations.
'Ça va, ça suffit.'
Même s'il n'y a qu'une seule publication officielle pour représenter notre position, c'est déjà assez pour faire taire tout le reste. J'ai posé le journal et pris un magazine. L'employé d'avant est rentré à nouveau pendant que je tuais le temps à lire la partie intitulée « Les 38 charmes de Lacius ».
« Témoin, vous pouvez mettre ceci sur votre visage et sortir par cette porte. »
« D'accord. »
Je me suis levée et j'ai posé ce que je tenais. Contrairement à l'endroit où se trouvait Lacius, l'entrée ouverte par les domestiques semblait être un trajet direct vers le juge.
J'ai avancé le dos droit, un masque blanc sur le visage.
'Voyons voir.'
L'honorable juge —
'Eh ? Lacius ?!'
Mon Dieu. C'est incroyable. La bouche légèrement ouverte, je suis restée plantée au box des témoins.
Le procès ici diffère légèrement de la réalité. Il y avait des gens à genoux au centre de la salle, qui étaient évidemment les « trafiquants d'esclaves ».
« J'appelle le témoin suivant. »
Juste à côté du siège de témoignage où j'étais se trouvait probablement ce qu'on appellerait le siège du procureur en termes modernes. Les criminels n'ont apparemment pas de droits humains ici, mais ça a sa propre crédibilité.
« Témoins, regardez bien les visages des accusés. »
Quand le procureur a appelé, j'ai regardé autour de moi frénétiquement, mon attention fixée sur les trafiquants d'esclaves.
Ils semblent essayer désespérément d'éviter mon regard.
Je n'en connaissais que deux sur les douze trafiquants. Les visages que j'ai vus quand on m'a sortie de la caisse.
« Le troisième à partir de l'avant. Le deuxième à partir de l'arrière. Je me souviens de leurs visages. »
« Êtes-vous sûre ? »
« Je suis sûre. »
Le procureur semblait être une femme dans la fin de la trentaine. Elle donne l'impression d'être acérée et froide, ce qui la rend plus digne de confiance.
Le procureur apromptement fait une demande à Lacius après avoir entendu mon témoignage.
« Comme il y a trois témoignages concordants, je requiers la peine de mort pour les prisonniers 982 et 989. »
Hein ?
Comme ça ?
J'ai regardé Lacius, surprise. Il ressemblait davantage à une divinité maintenant avec son visage glacial.
Il avait l'air d'un juge impartial qui ne tranchait que sur les faits et les péchés.
« Article 8 de la Loi spéciale interdisant l'esclavage. Sur la base des trois témoignages, la peine de mort est prononcée contre les prisonniers numéros 982 et 989. »
Wow. Je dois admettre que la plus grande chose que j'ai vue jusqu'ici, c'était Lacius en robe noire. J'étais fascinée par sa résolution sans la moindre hésitation.
Il avait l'air très attirant quand il a annoncé la peine en récitant la loi d'une voix ferme.
'Oh, c'est dingue. Un mec avec un cerveau sexy.'
C'était pile ce qu'il me fallait. S'il y avait eu une scène comme ça dans le monde d'origine, j'aurais craqué pour Lacius moi aussi. Je suis revenue dans la salle d'attente et je me suis affalée sur le canapé. Quelque chose a volé vers moi, et j'ai eu l'impression que ça me frappait en pleine poitrine. Mon âme ne pourra pas réintégrer mon corps si ça continue.
'Est-ce que la robe de cour ne lui va pas à ravir ?'
En contraste avec ses cheveux blonds éblouissants, ça rendait son apparence encore plus vive. En contraste avec ses cheveux blonds éblouissants, ça rendait son apparence encore plus vive. J'ai rejoué dans ma tête ce que j'avais vu tout à l'heure, puis j'ai pris le coussin de l'autre côté du canapé et je l'ai serré contre moi.
Oh, j'ai été touchée* ? Je me suis pris un coup ? Oh mon Dieu, je vais mourir ?
*(Touchée par la flèche de Cupidon / frappée par l'amour.)
Mon cœur battait comme un fou. C'était une réaction naturelle quand on voit quelqu'un d'incroyablement cool.
« Oh, mon Dieu ! »
J'aimerais bien regarder Lacius prononcer la sentence, mais je ne peux pas. Il n'y a pas un mécanisme genre jury ici ? C'était tout le boulot du tribunal quand il disait qu'il était occupé ces temps-ci et qu'il regardait certains documents ?
J'ai piétiné plusieurs fois, confuse, ne sachant quoi faire de ce soudain coup de mûre*.
*(Argot pour toutes les drogues. C'est aussi l'état de profiter de quelque chose agréablement, comme quand on est saoul.)
À ce moment-là
« Nia ? Ça va ? »
La porte de la pièce où Lacius était entré plus tôt s'est ouverte, et il m'a regardée avant de s'arrêter devant moi. J'ai exhalé et j'ai vite repris contenance après avoir haleté et inspiré.
« Ça va. »
Lacius a légèrement relevé le menton et a penché la tête, comme perplexe.
« J'ai fini mon travail pour aujourd'hui, donc on peut sortir maintenant. Ça a dû être fastidieux, mais merci pour votre patience. »
« Non. Je ne me suis pas ennuyée le moins du monde. En fait, j'ai même bien aimé être ici ? »
« Vraiment ? »
« Oui ! »
C'est inhabituel.
Lacius a marmonné quelque chose comme ça.
Je l'ai regardé pendant qu'on sortait du palais de justice, un peu déçue parce qu'il avait déjà enlevé sa robe.
« Au fait, Lacius, depuis quand es-tu juge ? »
« Ah, tu ne le savais pas ? »
« Comment je l'aurais su si tu ne me l'avais pas dit ? »
« C'était ma faute. Tout le monde le sait, donc j'ai supposé que tu le savais aussi. »
Le chemin autour du palais de justice.
Lacius, qui marchait sur la route bien entretenue, a fait une petite mine désolée.
Non, il n'a rien à s'excuser. J'étais juste un peu surprise.
« Donc tu es l'archiduc Schweiden, commandant des chevaliers de Rentus, et même juge ? »
« Pour être précis, juge président. »
Lacius a corrigé ma supposition.
« Wow. C'est une qualification qui ne rendra jamais quelqu'un impopulaire. »
Ça n'était pas dans l'original ! Non, si j'avais lu plus loin, ça serait peut-être sorti. En tout cas, j'ai été saisie par cette concentration massive de pouvoir.
« Par la législation nationale, seule la famille Schweiden peut servir comme juge président. »
« Vraiment ? »
« Parce que les Schweiden possèdent le sang du Dieu du Soleil, ils sont justes et ne se laissent pas tromper par le parjure. »
En disant ça, on pouvait voir de la fierté dans les yeux de Lacius.
Bah, c'est un univers fantasy, donc tout est possible en gros. En regardant Lacius, ça a l'air parfaitement cohérent.
« Si trois enfants naissent dans la famille, ils auront un titre chacun ? »
« Oui. À l'origine, les trois autorités devaient être séparées, mais… je n'ai pas de frères ni de sœurs. »
« Je vois. »
J'ai l'impression d'avoir appris un peu plus sur Lacius maintenant.