« … … ! »
« Je veux t'avoir pour vingt-quatre heures, rien qu'à moi, sans personne d'autre. »
« Ah… … . »
Mon serment de ne pas tomber davantage sous son charme n'a pas fonctionné comme je l'espérais. Les sentiments qui ont commencé à grandir une fois ne cessent d'essayer de grossir. Mais attends, est-ce qu'il essaie de faire battre mon cœur en connaissant mes sentiments ? Lacius versait de l'eau encore et encore comme s'il…
Voulait que mes sentiments grandissent encore.
« Cependant, il tomberait amoureux de l'héroïne, tout comme dans l'histoire originale. »
Je ne suis pas assez folle pour proposer de commencer une relation qui ne peut se terminer qu'avec moi blessée.
Alors j'ai juste hoché la tête, sans dire un mot. Je n'ai pas avancé, pas reculé. Pourtant, Lacius a souri doucement, comme si cela lui suffisait.
***
« Vous le savez toutes ? Cette fille qui est apparue de nulle part était en fait une esclave. »
Un jardin fleuri en pleine floraison. Les jeunes filles étaient assises autour d'une longue table nappée de blanc. Toutes, magnifiquement vêtues, ont écarquillé les yeux au murmure d'une jeune fille.
« Quoi ? »
« Quelles bêtises racontes-tu ? Tu veux dire que Sir Lacius s'est fiancé à une telle femme ? »
« C'est ridicule. »
La première réaction a été négative. Pourtant, celle qui avait lancé le sujet ne semblait pas avoir l'intention de s'arrêter.
« C'est vrai. Malheureusement, Sir Lacius s'est fait avoir. Par cette femme qui a caché ses origines. »
Une affirmation catégorique. Il doit y avoir des preuves pour affirmer aussi fermement dans une société où il est naturel de parler par détours.
Les jeunes filles qui ouvraient leurs éventails ont rapidement échangé des regards.
« Je ne comprends pas ce que tu dis. Comment une ancienne esclave aurait-elle pu cacher son identité ? »
Mais personne n'osait mettre le pied imprudemment dans ce bourbier. Elles sont évidemment curieuses du contenu, mais elles ne peuvent pas attaquer tant qu'elles ne sont pas certaines. Parce que l'adversaire est une personne qui va bientôt devenir l'archiduchesse.
« Bien sûr qu'il y a des preuves. C'est une esclave capturée dans le désert par des trafiquants d'êtres humains. Tout le monde, vous ne savez pas qui est mon père ? »
La jeune fille, qui avait lancé le sujet, a haussé la voix en agitant son éventail. Lorsque le mot « père » a retenti, les yeux des jeunes filles assises autour ont changé pour marquer l'acceptation. Cette jeune fille s'appelle Isabella Genteri. Son père, le vicomte Genteri, était procureur. Donc s'il avait arrêté un trafiquant d'êtres humains, elle en aurait entendu parler.
Cette réunion était différente de celle des jeunes filles que la princesse appelait des poupées et gardait à ses côtés ; elle était plus vulgaire, insignifiante et sans conséquence. Elles aimaient les rumeurs non confirmées et les propageaient elles-mêmes.
« Si c'est vrai… »
« Nous nous inclinerons devant une esclave. »
« Je ne peux pas supporter ça. »
Des yeux sombres et scintillants se sont croisés. Les commissures de leurs lèvres relevées révèlent leur méchanceté.
Jusqu'ici, elles étaient restées tranquilles parce qu'elles craignaient la position de future archiduchesse, mais si ce n'est pas le cas, il n'y a plus besoin de ça.
« Il faut propager des rumeurs comme ça. »
« Pour le bien public. »
« Exact. C'est pour le bien de toute la noblesse de Terran. »
« Encore, nos épaules sont lourdes* ».
*(Les épaules sont lourdes à cause d'une responsabilité [lourde]. L'aplomb… Je n'en reviens pas).
Les lèvres murmurantes se sont mises en mouvement. Quelles rumeurs vont être propagées et comment ?
C'était le principal sujet de celles assises à cette table. Et une femme a écouté leur conversation du début à la fin sans intervenir. Peridot Crisiona, la jeune fille aux cheveux blonds élégants, buvait son thé en silence.
En fait, cet endroit avait un autre nom.
Une réunion régulière des jeunes filles des familles sous le duc de Crisiona.
Leur mariage, leur vie et leur divorce sont tous entre les mains de la famille Crisiona. De simples accessoires pour faire durer plus longtemps l'éclat de la famille Crisiona.
Peridot tenait toutes les filles de sa maison et vérifiait régulièrement leur loyauté. Si elles disaient quelque chose de travers ici, les répercussions retomberaient directement sur leur famille. Le sachant, les jeunes filles agissaient comme des langues dans la bouche de Peridot.
« Une esclave a sa place légitime. »
« Pas étonnant, elle n'a pas l'air d'être de Terran. »
« Ça me donne envie de lui arracher tous ses cheveux. Si c'était mon esclave, je l'aurais pendue et fouettée sur-le-champ. Ah, comme c'est décevant de ne pas pouvoir lui enseigner sa place. »
Les jeunes filles ont regardé Peridot avec attention et ont ajouté un mot ou deux.
Le plus grand prédateur dans cette foule. Lire comment l'expression de Peridot change est l'une de leurs tâches les plus importantes. S'il n'y avait pas de sanctions, c'était bon signe.
« Alors, au bal masqué… »
« J'ai hâte. »
« C'est un bal masqué, donc on ne nous reconnaîtra pas. »
En fait, tout le monde a été choqué quand Peridot, qu'on pensait être la future archiduchesse, a été évincée par une femme dont on ne savait pas d'où elle sortait.
Bien sûr, l'archiduc Lacius de Schweiden n'était pas le seul homme en haute position. Il y a aussi le prince. On ne savait toujours pas qui Peridot allait épouser, donc tout le monde faisait attention.
Mais même ainsi, l'archiduc Schweiden était officiellement fiancé à une autre femme. Personne ne pensait que cela arriverait.
« J'ai caché mon amour pour rien ! »
Certaines jeunes filles ont secrètement mordu leurs lèvres. La jalousie refoulée est destinée à flamber pour des raisons futiles. Titania Oberon était désormais une ennemie publique.
***
Après le départ de toutes les jeunes filles, un homme s'est approché derrière Peridot, qui dégustait encore son thé seule. Le grand homme, vêtu d'un tissu d'une luxueuse facture, était détendu dans chacun de ses mouvements. Ses lèvres, arborant un doux sourire, étaient rouges. C'était étrange, comme si leur rougeur allait se déposer sur votre main si vous les touchiez.
« Alors, l'histoire s'est bien terminée ? »
Au-delà du monocle de l'homme, des yeux d'un pourpre profond brillaient sombrement. Peridot a hoché la tête sans même le regarder.
« Bien. Alors il ne nous reste plus qu'à attendre. »
L'homme a tendu la main vers une nouvelle tasse et la théière, mais une belle main ornée d'une bague l'a stoppé. C'était Peridot.
« N'oublie pas, Sir. »
« Quoi ? »
« Je ne fais que suivre la demande de mon père d'écouter ce que tu veux. »
« Ah, bien sûr. »
L'homme, Sir Aragon, a plissé les yeux et a ri.
« Nos objectifs sont les mêmes, ma dame. Tu n'as pas besoin d'être si sur tes gardes. »
« Tu te trompes si tu penses que je suis sur mes gardes. C'est juste que je ne suis pas contente de cette situation dans son ensemble. »