L'œil exposé de Léviathan vit sa pupille se contracter soudainement alors qu'il percevait une aura funeste.
Le drone trembla violemment dès qu'il détecta Léviathan, émettant un bourdonnement aigu.
Son avatar près de l'autel se transforma rapidement en poupée, suivi par son vrai corps lointain qui fut remplacé par l'avatar, lequel se changea à son tour en poupée et fut abandonné au sol.
Léviathan battait en retraite à une vitesse incroyable.
« Boom ! »
« Boom ! Boom ! Boom ! Boom !!!! »
Le drone explosa instantanément. Il ne libéra qu'une minuscule étincelle, mais cette infime flamme, au contact du liquide noir, déclencha immédiatement une explosion d'une violence immense.
Les flammes vertigineuses, telles un dragon de feu dévorant tout sur son passage, rugirent vers l'extérieur depuis l'autel, engloutissant les alentours. La chaleur intense et les ondes de choc balayèrent plusieurs autels proches.
Les zombies et zombies mutants qui s'étaient rassemblés plus tôt, maintenant trempés dans le liquide noir, furent pulvérisés en morceaux de chair brûlants.
Bientôt, le passage au-dessus, affecté par l'onde de choc de l'explosion, commença à s'effondrer. Des rochers dévalèrent, portant un coup écrasant aux zombies qui luttaient encore dans les flammes.
La barrière protectrice autour de Chen Xing vacilla tandis qu'elle traversait rapidement l'écran de lumière, atteignant déjà la périphérie de l'explosion et échappant à des dégâts significatifs.
Léviathan, à ses côtés, avait également échappé à l'épicentre de l'explosion grâce à sa technique de remplacement d'avatar.
Cependant, ses subordonnés n'eurent pas cette chance. Les zombies ordinaires près du centre de l'explosion furent presque entièrement anéantis.
Près de la moitié des zombies mutants furent également blessés, bien que les blessés puissent récupérer sur place, créant un statu quo temporaire.
Chen Xing leva les yeux, maintenant pleinement consciente de la position de Ning Yu, ses yeux irradiant une lumière froide et acérée.
Ning Yu et Shen Yiyue se tenaient au sommet d'un tas de décombres, respirant un air infiniment plus frais que l'air étouffant du souterrain.
Bien que l'air portât une légère odeur de cadavres depuis l'apocalypse, il restait bien plus doux que l'air lourd et trouble d'en bas.
Dans la main de Ning Yu se trouvait une petite télécommande — l'appareil qui venait de faire exploser le drone.
Son esprit fut inondé de notifications de points gagnés. Cette explosion avait été bien plus satisfaisante que la destruction d'un bâtiment pour écraser des zombies lors du cycle précédent.
Cette fois, contrairement à leur première rencontre avec Chen Xing en terrain découvert, le combat avait eu lieu dans le souterrain confiné.
Cela grâce aux nouvelles découvertes après le cycle et aux souvenirs qu'elles avaient conservés.
Chen Xing ignorait que Ning Yu avait déjà percé ses plans, et ne savait pas non plus que Ning Yu avait découvert le but de la horde de zombies.
Ning Yu, elle, avait une compréhension claire et pouvait exploiter à la fois l'écart d'information et l'avantage du terrain pour infliger de graves dommages à l'armée de zombies de Chen Xing, les utilisant sans retenue pour farmer des points.
Alors que les zombies commençaient à les encercler, elles avaient déjà installé des explosifs liquides à haute concentration sur divers autels aux alentours, puis avaient gagné la surface par des tunnels de maintenance.
Elles utilisèrent ensuite le drone pour faire détoner les explosifs, créant un spectaculaire feu d'artifice de chair et de sang.
Entendant les grondements d'en bas et sentant le sol trembler, Ning Yu pouvait presque imaginer à quel point Chen Xing devait être furieuse.
Mais Ning Yu restait consciente que si une telle embuscade pouvait paralyser la horde de zombies, elle porterait à peine un coup significatif à Chen Xing et Léviathan.
Les vrais ennemis viendraient bientôt les chercher.
Le sol sous leurs pieds explosa soudain, et un faisceau gris foncé jaillit droit depuis le bas, perçant toute la surface.
Deux êtres enragés fracassèrent la terre et les rochers environnants, élargissant la brèche créée par l'explosion.
Un trône rouge sang remonta lentement depuis le bas, Chen Xing assise dessus, les lèvres serrées et l'expression calme comme de l'eau dormante.
Léviathan, ressemblant à un majordome ou un serviteur, la suivit de près, se tenant à ses côtés.
« Qui t'a parlé de mon plan ? Est-ce Lacy ? »
Chen Xing regarda Ning Yu de haut avec un regard condescendant, croisant les jambes et posant son menton sur une main, dégageant une arrogance palpable.
« Mademoiselle Chen Xing, »
Ning Yu sourit.
« Je suis venue négocier. »
« C'est comme ça que vous négociez ?! »
Léviathan, debout derrière Chen Xing, pointa furieusement du doigt les zombies mutants rampant hors du sol, leurs corps encore couverts de brûlures non guéries.
Chen Xing lui lança un regard en arrière, semblant le réprimander pour son excès de zèle.
Léviathan baissa immédiatement le ton mais continua de fixer Ning Yu et Shen Yiyue d'un regard furieux.
« Écoute voir, »
dit Chen Xing, sa voix dégoulinant de curiosité.
« Tu vois, ton but est d'arrêter le rituel de Leon, »
commença Ning Yu, écartant les mains pour souligner leur objectif commun.
« Et mon but maintenant est aussi d'arrêter le rituel de Leon. »
Elle considérait la possibilité qu'il soit vraiment nécessaire d'engager un combat à mort avec Chen Xing.
Il n'y a pas d'amis éternels, seulement des intérêts éternels, et à cet égard, toutes deux étaient en fait alignées.
Ning Yu, pour la vie de Shen Yiyue et la sienne, et Chen Xing, pour le bien de son espèce, même si d'innombrables conflits entre humains et zombies pourraient surgir à l'avenir.
Mais à cet instant, le conflit principal devrait être la magie apocalyptique de Leon.
« Nous pourrions coopérer pour détruire le rituel ensemble, »
proposa Ning Yu, les yeux rivés sur Chen Xing, observant sa réaction.
Mais Chen Xing se contenta de ricanner, manifestement dédaigneuse face à la proposition de Ning Yu.
« Je ne sais pas combien Lacy t'a dit, »
dit-elle.
« Mais pour moi, le moyen le plus rapide d'arrêter le rituel, c'est de te tuer. »
« Et penses-tu que je laisserais une humaine aux pouvoirs inconnus comme toi continuer d'exister ? »
Du haut de son trône, elle pointa Ning Yu de l'index, et à cet instant, Ning Yu ressentit une montée de puissance.
« Donc, pas de place pour la négociation ? »
Ning Yu leva la main droite, et tandis que ses doigts se refermaient, le Milan Sanglant se matérialisa lentement, ses décorations de papillons de sang ondulant.
Voyant la tension entre les deux, Léviathan avança depuis derrière Chen Xing, brandissant la faux « Extase Amour-Haine ».
Shen Yiyue sortit diverses armes de son arsenal, dont la balle de réinitialisation temporelle.
Les zombies en bas, sentant la tension, se mirent à hurler vers le ciel, et d'autres encore sortirent de la fosse, prêts à prendre Ning Yu et Shen Yiyue en embuscade pendant le combat.
« Ne le regrette pas, quoique tu n'en auras pas l'occasion, »
dit Ning Yu, ses cheveux argentés flottant dans le vent d'automne désolé au sommet des ruines. Les yeux de Shen Yiyue étaient emplis de détermination.
« Alors montre-moi de quoi tu es capable ! »
Chen Xing se leva de son trône.