« Vous ne saviez vraiment pas ? Alors, cela veut-il dire que le virus T n'était pas non plus votre œuvre ? »
Ning Yu fronça les sourcils, réalisant que les choses n'étaient effectivement pas comme elle l'avait imaginé.
« Certains de vos dossiers et de ceux de William étaient cachés dans les métadonnées du sérum du virus T. »
Elle énonça ce fait sans expliquer comment elle l'avait déchiffré.
« C'est donc comme ça. Il semble que Lord William ait fait d'autres choses également. »
« Maintenant, tout s'explique. »
Ning Yu s'approcha également d'elle, jetant un coup d'œil à l'écran à côté d'elle.
« Pourquoi ne pas développer ? »
Lacy inspira profondément, les ailes de lumière dans son dos clignotant deux fois avant de s'éteindre.
Elle commença à parler lentement.
« Apporter le bonheur à toute l'humanité — ce fut toujours le rêve de Lord William. »
« Il voulait éradiquer la maladie, le désastre et l'inévitabilité du vieillissement et de la mort, permettant à chacun de continuer d'exister sous une forme ou une autre pour l'éternité. »
« La méthode qu'il choisit fut la cybernétisation. »
Lacy leva le bras, la sophistication de son corps dépassant de loin ce que Ning Yu et Shen Yiyue avaient pu imaginer.
La peau de sa main s'écarta en arcs parfaits, révélant des structures complexes en dessous — de délicats circuits et transistors disposés comme des étoiles dans le ciel nocturne.
Puis, toutes les structures de sa main se réorganisèrent, se transformant en un petit lapin mécanique adorable avant de redevenir sa main.
« Cependant, lors de nombreuses expériences humaines volontaires sur des patients en phase terminale, la cybernétisation se heurta à des échecs sans précédent. »
« Il semble que l'humanité soit liée par une entrave génétique. »
Entendant cela, Ning Yu s'exclama :
« 51 % ? »
« Exact. »
Lacy hocha la tête, sachant que Ning Yu avait dû obtenir cette information elle aussi dans les métadonnées du virus.
« Comment avez-vous pu alors franchir cette limitation ? »
Ning Yu ressentit une pointe de perplexité.
« Ce corps m'appartenait autrefois — il était celui de la fiancée de Lord William. »
« Elle souffrait d'une maladie maligne incurable. Dans un moment de désespoir absolu, Lord William tenta la première cybernétisation humaine sur elle. »
« Mais cette cybernétisation réussit du premier coup. »
« Ce fut aussi la seule à réussir. »
Lacy'ouvrit la paume, la souleva et la contempla avec une expression inhabituelle.
« Elle ? Tu n'es pas elle ? »
Ning Yu sembla avoir remarqué un détail.
« Après la transformation, j'ai complètement perdu tous mes souvenirs précédents. Parfois, je me demande si je suis encore elle. »
« Si vous remplaciez une partie de votre corps ou certains de vos souvenirs par autre chose, seriez-vous encore vous ? »
Elle murmura, comme perdue dans ses pensées.
« Mais d'après son regard et ses réactions, mon jugement rationnel me dit que Lord William ne croit pas que je sois encore elle. »
« Peu importe à quel point je le souhaite... »
Elle allait continuer mais s'arrêta net, ses yeux redevenant normaux, comme si un mécanisme avait déclenché une réinitialisation.
« Peu importe, ce n'est pas important. »
Elle secoua la tête, semblant se recentrer sur le sujet principal.
Ning Yu, cependant, perçut clairement quelque chose d'inhabituel chez Lacy. Elle se souvint d'un enregistrement dans lequel William avait dit un jour à Lacy :
« Tu seras toujours mon aimée. »
Cette déclaration était-elle vraie ou fausse ? Et qui exactement le « tu » désignait-il ? Peut-être seul William le savait.
Mais d'après la conversation actuelle, il semblait que William avait effectivement...
« Pour résoudre le problème de l'entrave génétique de l'humanité, William expérimenta et créa le sérum Utopia. »
Lacy désigna un petit flacon apparu à l'écran, gravé de la lettre « U ». Le liquide à l'intérieur scintillait d'une lueur multicolore faible.
« N'est-ce pas... »
Shen Yiyue gardait un fort souvenir de ce liquide à la Mary Sue, et Ning Yu semblait également s'en souvenir.
« Ce que vous voyez maintenant — le phénomène de zombification — est ce qui se produit lorsque l'expérience Utopia échoue. »
Elle cliqua sur une vidéo à l'écran :
À l'intérieur d'un laboratoire scellé, une créature que l'on ne pouvait plus qualifier d'humaine errait sans but.
Son visage était grotesquement contordu, ses membres s'agitaient sauvagement sous les entraves, sa bouche grande ouverte comme pour mordre quelque chose.
Pourtant, elle était bien moins terrifiante que les zombies actuels. Du moins, sa peau n'avait pas cette teinte grisâtre maladive, et son corps ne montrait aucun signe de décomposition.
« Utopia n'a pas les effets horrifiants de l'actuel virus T. Son but premier était de transformer complètement le corps humain pour résoudre les effets de rejet causés par la cybernétisation. »
« Le virus T fut la création de Leon, basée sur Utopia. »
À la mention du nom de Leon, les yeux de Lacy s'aiguisèrent instantanément, emplis d'une haine indéniable et d'une envie de tuer.
« Lui et Lord William étaient étudiants du même maître, et Leon était le fils biologique du maître. »
« Bien que tous deux soient étudiants, le maître transmit tout son savoir à Lord William et envoya Leon à l'Association Magique de la Tour de l'Horloge dans la Ville du Brouillard. »
L'écran affichait un homme aux longs cheveux noirs, portant des lunettes rondes, aux traits beaux et doux — l'image classique d'un bel homme.
Il se tenait devant une immense tour de l'horloge, vêtu d'une robe noire, face à la caméra d'une expression impassible.
C'était probablement Leon.
« Malheureusement, à cette époque, la magie a depuis longtemps décliné. Leon est le dernier étudiant de la Tour de l'Horloge de la Ville du Brouillard. »
« On le connaît comme le plus grand magicien de l'ère actuelle. »
Ning Yu et Shen Yiyue ne comprenaient pas bien ce qu'était la magie, échangeant un regard confus.
« La magie, en essence, désigne des mystères ou des miracles artificiellement créés qui peuvent être réalisés avec la technologie actuelle. »
Remarquant leurs expressions, Lacy ajouta une explication.
« Ces magiciens passent leur vie entière à poursuivre un unique but. »
En entendant cela, le cœur de Ning Yu manqua un battement.
« Serait-ce... atteindre la Racine ? »
« Exact. »
Lacy confirma la supposition de Ning Yu.
« On dit qu'en ce lieu, toi et moi ne faisons qu'un, passé et futur coexistent, et qu'il contient tout savoir et vérité suprêmes. »
« D'une certaine façon, les magiciens sont aussi de pitoyables philosophes. La Racine, pour eux, est comme une flamme pour un papillon — irrésistiblement fatale. »
« Si on pouvait l'atteindre, toutes les questions trouveraient réponse, tous les soucis et illusions disparaîtraient, et le bonheur ultime pourrait être atteint. »
« C'est ainsi qu'ils le décrivent. »
Le ton de Lacy était empreint de dédain pour ce qui sonnait comme un idéal élevé.