« C'est vraiment pas un boulot d'humain ! »
Ning Yu se tenait dans le bureau du groupe de recherche, face à des piles de documents empilés comme une petite montagne, tandis que Lin Hao gisait, abattu, au milieu.
« J'ai oublié de te dire, il n'est vraiment pas humain... »
Ning Yu se couvrit la bouche et pouffa doucement, surprise que la situation soit réellement aussi coriace.
Lin Hao posa les yeux sur cette gamine embêtante qui l'avait entraîné dans ce merdier et ne put s'empêcher de pousser un soupir vers le ciel. Puis il attrapa une nouvelle liasse de paperasses à traiter, marmonnant entre ses dents :
« Faudra que j'automatise toutes ces procédures quand j'aurai le temps... »
Les responsables du groupe de recherche, de l'équipe d'exploration et des autres départements avaient déjà discuté de cette affaire choc lors d'une réunion d'urgence unifiée.
Tous étaient sous le choc, incrédules face à la vérité, certains allant même jusqu'à les accuser d'« usurpation de pouvoir ».
Mais face aux registres de missions et aux preuves audio présentés par Lin Hao et Ji Mengyao, ils peinaient à réfuter.
Personne n'avait imaginé que cette vision apparemment belle de l'unité humaine n'était qu'un stratagème de Zhuang Wugou.
Mais au moins, il n'était pas dénué de mérites ; au contraire, il avait apporté d'importantes « contributions » à tout ça.
Les mécanismes de fonctionnement actuels de la base de l'Arche, le système de distribution et les machines alimentées par des zombies dans les niveaux inférieurs existent tous et continueront de fonctionner à l'avenir. En revanche, il semble improbable qu'une nouvelle technologie émerge, puisque cette responsabilité incombe désormais à Lin Hao.
« Des pistes sur les machines et la technologie alimentées par les zombies dans les souterrains ? »
Ning Yu demanda, car c'était une part cruciale de l'approvisionnement en énergie de la base.
Lin Hao ouvre un tiroir, en extirpa une épaisse liasse de papiers et dit :
« En fait, j'ai été curieux et j'ai fait des recherches avant. Hier, j'ai trouvé des données sur l'ordinateur de Zhuang Wugou, donc je devrais pouvoir m'en sortir d'ici un moment. »
Ning Yu hocha la tête et dit :
« Ça ne m'étonne pas de toi. »
Lin Hao se gratta la tête, un peu gêné, comme s'il avait déjà entendu cette phrase.
« Ah, et y a un truc en plus. »
Il prit un autre ordinateur et le montra à Ning Yu :
« Zhuang Wugou semblait en contact avec une organisation, mais la méthode de communication était très spéciale, et j'ignore comment l'établir. »
Ning Yu vit une série d'enregistrements à l'écran, apparemment des logs d'une某种 communication.
« Je soupçonne que ses technologies avancées venaient de quelque part, et que c'est comme ça qu'ils communiquaient. »
Lin Hao avança sa conjecture raisonnable.
« Si c'est le cas, et s'ils reprennent contact pendant que Zhuang Wugou n'est plus là... »
Ning Yu suivit son raisonnement, faisant ses propres déductions.
« Exact. Bien que leur communication soit chiffrée, j'essaierai de la craquer et de voir si je peux la falsifier. »
Lin Hao repoussa l'ordinateur de côté et partagea son idée avec Ning Yu.
« Si on peut en tirer plus d'infos, ce sera top. Ils doivent connaître plus de secrets liés au virus T. »
Ning Yu acquiesça en signe d'accord.
Quittant le bureau du groupe de recherche, Ning Yu arriva à la couche intermédiaire de la base de l'Arche, qui sépare les zones résidentielles et d'activités.
Récemment, Ji Mengyao et Wu Di étaient occupés par les affaires de l'équipe d'exploration, donc ils n'avaient pas eu le temps de fêter l'anniversaire de Ji Mengyao. Ning Yu avait donc repoussé le dîner d'anniversaire.
Aujourd'hui était encore une journée ensoleillée, et la base de l'Arche bourdonnait comme d'habitude, les gens vaquant et venant.
Il semblait que sans Zhuang Wugou, tout tournait encore rond, bien que cela requière d'innombrables efforts de beaucoup de gens dans l'ombre.
Mais tout comme personne n'avait remarqué Zhuang Wugou auparavant, maintenant personne ne remarquait le Lin Hao submergé dans le bureau du groupe de recherche.
Ning Yu avait l'impression d'être une outsider, observant le coucher de soleil avec nonchalance.
En fait, elle n'avait pas voulu s'en mêler, mais il semblait que chaque événement portait son ombre.
Ning Yu eut soudain une pensée pour quelque chose qui restait à faire.
Elle rentra dans son appartement, récupéra le journal de Wan Heng, puis alla de l'autre côté de la zone résidentielle, dans un autre appartement où Wan Heng et sa sœur avaient vécu.
Elle pensait que la jeune fille aurait déjà dû...
Ning Yu n'avait pas grand espoir mais estimait quand même devoir rendre le journal à sa propriétaire légitime.
Elle crocheta la serrure avec adresse et poussa doucement la porte.
La pièce était inchangée, le mobilier n'avait pas bougé. On aurait dit que le personnel venu nettoyer le corps n'avait rien touché à l'intérieur.
Faute de main-d'œuvre, sans doute ? Ils nettoieraient quand quelqu'un emménagerait.
Ning Yu pensa cela et entra dans le salon.
Puis elle vit la jeune fille en train de faire du thé, qui fut surprise et posa sa tasse, regardant Ning Yu entrer si effrontément chez elle.
Ning Yu fut aussi stupéfaite, car la jeune fille n'était autre que la sœur de Wan Heng.
« Vous... »
Ning Yu allait demander comment elle n'était pas morte, mais cela parut trop impoli, alors elle s'arrêta net.
Elle fixa le cou de la jeune fille, où les marques de ligature n'étaient plus flagrantes mais laissaient encore de légères ecchymoses.
« Ah... c'est vous. Je... »
La jeune fille ne questionna pas comment Ning Yu était entrée chez elle, mais attrapa vite une autre tasse sur le côté et versa du thé pour Ning Yu.
Puis elle s'approcha et la lui tendit, s'assit maladroitement à côté de Ning Yu et lui sourit :
« C'est un peu gênant... J'ai raté mon suicide... »
« Raté ? »
Ning Yu fut un instant saisie.
« Oui... après que la corde a été coupée, le nœud que j'ai refait n'était pas très solide... »
La jeune fille acquiesça.
« Alors j'ai réessayé deux fois, mais je tombais à chaque fois... »
Elle secoua la tête, désemparée, et saisit le cadre photo avec sa photo et celle de son frère sur la table.
La vapeur de la tasse brouilla le plastique protégeant la photo, rendant le visage de son frère brumeux et flou.
La jeune fille essuya la buée sur le visage de son frère du doigt, le regardant avec nostalgie.
« Tomber faisait vraiment mal, et ça faisait si mal que je n'avais plus la force de réessayer. »
Elle se tourna vers Ning Yu, son expression indescriptible :
« Je dois... être vraiment inutile, non ? »
« Peut-être que ton frère ne voulait pas que tu meures ? »
Ning Yu ne savait quoi dire, alors elle pointa la photo dans sa main, disant quelque chose qu'un enfant ne croirait pas.
« Tu... es une personne douce. »
« ...du coup j'ai fini par abandonner. »
La jeune fille remit le cadre sur la table, le cachant dans l'ombre derrière la lumière du soleil.
« Je suis venue te rendre ce journal. »
Ning Yu lui tendit le journal qu'elle avait pris, qui ne lui appartenait pas au départ.
Maintenant que la jeune fille était encore en vie, c'était encore plus approprié de le lui rendre.
La jeune fille prit le journal, caressa affectueusement la couverture de la main, mais ne l'ouvrit pas. Elle demanda juste :
« Vous avez découvert quelque chose ? »
Ning Yu pinça les lèvres avant de lui raconter une version de la vérité expurgée des détails qu'elle n'avait pas besoin de savoir.
Au moment où elle finissait de parler, le bruit d'une clé dans la serrure retentit depuis l'extérieur.