« C'est bien toi qui m'as barré la route tout ce temps. »
Une voix familière retentit, forçant Ning Yu à relever la tête vers la silhouette qui surgissait au fond du hall d'exposition.
Il était revêtu d'une armure blanche intégrale, parcourue de motifs bleu foncé qui clignotaient vivement. L'armure, anguleuse, dégageait une forte impression technologique.
Son visage était à moitié masqué par un casque, laissant voir ses cheveux par l'arrière. La plupart avaient blanchi, ne subsistaient que quelques mèches noires.
Contrairement aux cheveux argentés naturels de Ning Yu, les siens étaient d'un blanc maladif, marque de la maladie et du vieillissement.
Devant son visage, un écran de lumière bleu était projeté depuis le sommet de son casque, lui cachant les yeux et le nez. Seule sa bouche restait visible, rendant ses traits difficiles à discerner.
Il tenait une garde d'épée d'où jaillissait une lame verte à chacun de ses mouvements, carbonisant une trace noire au sol.
C'était un sabre laser.
Ning Yu resta un instant songeuse, puis reconnut soudain la voix de l'intrus.
Bien qu'elle ne l'ait croisé qu'une seule fois, son timbre lui avait laissé un souvenir profond.
Ji Mengyao, derrière elle, remarqua aussi cet ennemi. Mais dès qu'elle entendit sa voix, ses yeux se remplirent d'incrédulité.
Elle leva une main tremblante, pointa l'homme en armure au loin, et s'écria :
« Zhuang... Wugou ??? »
Elle connaissait trop bien cette voix. C'était Zhuang Wugou, le fondateur de la base de l'Arche.
« Pourquoi es-tu ici ? Pourquoi protèges-tu ce monstre mutant ?? »
Bientôt, une pensée encore plus terrifiante traversa l'esprit de Ji Mengyao.
« Est-ce possible... toutes ces missions... c'était toi qui les orchestrais ? Cette fois avec Wu Di... et cette fois avec Wan Heng... »
« Pourquoi fais-tu ça ? Ton vœu n'est-il pas la survie de l'humanité ?? Alors pourquoi as-tu fondé l'Arche... et pourquoi as-tu laissé tout le monde... »
Ji Mengyao paraissait de plus en plus perdue, hochant lentement la tête, incapable de comprendre les agissements énigmatiques de Zhuang Wugou.
Face à la salve de questions de Ji Mengyao, Zhuang Wugou ne répondit pas.
Il s'approcha lentement de la créature, et le bouclier ondulant bleu devint plus éclatant encore, soulevant la bête.
Des faisceaux de lumière se condensèrent à partir du bouclier, éclairant les blessures infligées par l'onde de choc à triple rebond du Milan Sanglant de Ning Yu, et commencèrent visiblement à les refermer.
Ning Yu, serrant le Milan Sanglant, observait avec attention le bouclier et les rayons qui réparaient la créature.
Ce genre de technologie avancée, ce lien avec les zombies mutants, elle les connaissait trop bien. Après tout, sa propre lame s'était déjà brisée contre une fille qui disposait des mêmes moyens technologiques.
Elle se souvenait encore de la puissance terrifiante de cette fille, et de ses mots : « Nous nous reverrons. »
« Quel est ton lien avec Lacy ? »
Ning Yu prononça un nom, et ce nom fit que Zhuang Wugou, caché dans son armure, s'immobilisa et se tourna vers elle :
« Tu connais réellement le nom de la Seigneurie des Anges ? »
« Non seulement je connais son nom, mais je me suis déjà battue contre elle. »
Bien sûr, elle avait perdu, mais Ning Yu n'avouerait jamais un fait aussi humiliant.
À ces mots, Zhuang Wugou ne réagit pas, se contenta de secouer la tête :
« Oublie, ça n'a plus d'importance. »
« Pourquoi, si tu es du côté de l'humanité, aides-tu les zombies mutants ? »
Ning Yu et Ji Mengyao avaient la même question. Elle brandit le Milan Sanglant et le pointa sur Zhuang Wugou.
« Vous ne comprendrez pas, et il n'est pas nécessaire que vous compreniez. »
Zhuang Wugou n'avait aucune intention de répondre. Le sabre laser dans sa main s'intensifia soudain, et la lumière mécanique qui circulait autour de son corps se mit à clignoter à une fréquence plus élevée.
« Maintenant, tu me gènes. »
C'était un signal dangereux, que Ning Yu connaissait trop bien.
On aurait dit qu'un propulseur était installé sur lui : en un instant, il se tenait devant Ning Yu.
« Hum~~ »
Le sabre laser dans sa main vrombissait en fendant l'air, tranchant vers Ning Yu.
Ning Yu avait déjà activé sa Lecture du Futur, et elle esquiva l'attaque horizontale de Zhuang Wugou en se cambrant sur place.
Elle vrilla le corps et le Milan Sanglant accompagna le mouvement de sa taille, tailladant vers le haut.
Comme prévu, la frappe heurta le familier bouclier ondulant, créant des rides à sa surface. Elle connaissait trop bien cette fichue défense.
L'armure de jambe de Zhuang Wugou jaillit comme un canon, envoyant un coup de pied vif sur le flanc de Ning Yu.
Ning Yu ramena sa lame en garde, bloquant d'abord ce coup. La force puissante la fit reculer de plusieurs pas.
« Hum ! Hum ! Hum ! »
Son sabre laser, tel un serpent implacable, fut esquivé ou paré un à un par Ning Yu grâce à son instinct et à sa Lecture du Futur.
Des étincelles jaillissaient des chocs entre le Milan Sanglant et le sabre laser. Ning Yu, qui avait déjà connu la rupture de sa lame, devait surveiller l'état de la lame du Milan Sanglant.
Cependant, le Milan Sanglant, en tant qu'arme épique, ne montrait aucun signe de dommage au combat.
« Bang!!!! »
« Bang!!!! »
Juste au moment où Ning Yu et Zhuang Wugou se séparaient, Shen Yiyue, qui avait pris la position dominante, avait déjà mis en joue son fusil de précision et tiré deux balles sur Zhuang Wugou.
Les deux balles semblèrent tomber sur un lit à ressorts, enfonçant le bouclier ondulant bleu vers l'intérieur, puis rebondirent faiblement au sol.
Profitant de cette brèche, l'attaque d'estoc de Ning Yu suivit.
Dans le sillage d'une balle de sniper, une lame transperça la partie concave du bouclier.
On eut dit qu'une limite était franchie, et la partie concave fut directement percée par le Milan Sanglant.
Pourtant, la silhouette de Zhuang Wugou recula soudain, profitant du fait que l'attaque de Ning Yu était amortie par le bouclier, il évita ce coup d'une acuité extrême.
Une série de symboles s'alluma sur l'écran bleu sous son casque. Il n'attaqua pas de front, mais leva la main, et deux sondes sortirent de son armure blindée :
« Thump ! Thump ! »
Deux objets volants non identifiés furent lancés, décrivant un arc fluide dans les airs, s'élevant vers le haut.
« Sœur Yue, attention ! »
Voyant l'anomalie, Ning Yu comprit que ces objets ne lui étaient pas destinés, mais à Shen Yiyue.
Elle bondit sur place, lança le Milan Sanglant, le fit tourner pour percuter l'un des objets volants.
« Boom ! »
Au contact du Milan Sanglant, l'objet volant déclencha une violente explosion, pulvérisant le lustre au-dessus.
Merde, il y en a un autre !
Ning Yu tenta de rappeler le Milan Sanglant pour intercepter à nouveau, mais Zhuang Wugou lança une nouvelle attaque. Son visage restait caché derrière une barrière de lumière bleue, impossible de lire son expression.
Mais ses attaques devenaient de plus en plus impitoyables.
Le balancement constant de son sabre laser laissait Ning Yu incapable de gérer l'autre objet volant.
« Bang!!! »
« Boom!! »
Un coup de feu de sniper retentit au loin, suivi d'une nouvelle explosion violente. Ce n'est qu'alors que Ning Yu poussa un soupir de soulagement.
Shen Yiyue avait dû faire exploser l'objet volant restant avec son fusil de précision.
Seule elle, avec sa capacité de Lecture du Futur qui garantit un tir parfait avec n'importe quelle arme à feu, en était capable.
Zhuang Wugou voulait reculer et réutiliser cette arme à longue portée, mais cette fois Ning Yu ne lui en laisserait aucune chance.
Elle s'était déjà adaptée au rythme d'attaque de Zhuang Wugou, son bouclier ondulant était déjà au bord de l'effondrement sous la contre-attaque de Ning Yu !