« Oui, Lord William. »
Une voix féminine un peu terne parvint par le lecteur.
Bien que la voix fût étouffée, la mémoire de Ning Yu était excellente, et elle identifia clairement la propriétaire de cette voix.
C'était la voix de la fille mécanique aux cheveux bleus qui avait brisé sa lame cramoisie !
Mais entendue par le lecteur, elle n'avait plus cette impression de lassitude, de dégoût du monde qu'elle dégageait à l'école primaire Tianshen ; elle sonnait plutôt raide.
Il semblait s'être écoulé un certain temps entre alors et maintenant.
Au moins connaissait-elle enfin son nom : Lacy.
« Le corps humain est au fond trop faible pour supporter une modification cybernétique complète. »
« Sans même parler du problème de la numérisation de la conscience, rien qu'en considérant le corps, une fois dépassé le seuil critique de 51 %, il commence à se dégrader. »
La voix de l'homme appelé William dans le lecteur portait une pointe de regret, mais cela ne semblait pas être le cœur du problème.
« Que devons-nous faire alors, Lord William ? »
La fille Lacy demanda sur son ton encore mécanique.
« Voici un composé qui vient d'être testé avec succès sur des répliques humaines. Je l'appelle Utopia. »
« Avec cela, les humains peuvent franchir la limitation génétique des 51 % et obtenir une amélioration. »
« Alors, tous pourront subir une modification cybernétique complète et devenir immortels. »
« Tous pourront atteindre le véritable bonheur. »
La voix de William portait une trace d'excitation, comme s'il envisageait quelque bel avenir sur le point de se réaliser.
« Tu es un miracle, Lacy, et bientôt ce miracle arrivera à tout le monde ! »
« Alors, serai-je encore spéciale pour toi quand cela arrivera ? »
Lacy demanda d'une voix innocente.
« Bien sûr, Lacy, il nous faut juste un peu plus de temps... »
« Mais tu seras toujours... mon... être... cher. »
« Oui... tou...te... cho... se... se... ra... com... me... tu... le... vou... as, Lord... William »
La voix devint soudain floue, et Ning Yu remarqua que la barre de progression avait atteint sa fin.
Mais ce segment contenait assez d'informations pour la plonger dans une profonde réflexion.
Lin Hao l'avait sans doute déjà écouté une fois, donc il attendit tranquillement que Ning Yu termine sa pensée.
« Donc... ce fameux virus T est en fait le sérum Utopia mentionné dans l'audio ? »
Ning Yu émit son hypothèse.
« Peut-être, mais si c'est le cas, ce sérum Utopia a dû échouer complètement. »
Lin Hao répondit posément, puis continua :
« Ou bien quelque chose que nous ignorons s'est produit, transformant ce qu'il appelait un miracle en catastrophe. »
Aucun des deux ne le savait avec certitude.
Ning Yu se remémora la scène où Lacy récupérait le Boucher à l'école primaire Tianshen ; manifestement, elle semblait encore exécuter une sorte de plan.
Mais évidemment, ce plan avait dévié de ce que l'homme nommé William avait originellement prévu.
« Qu'est-ce que la modification cybernétique, exactement ? »
Bien que Ning Yu en eût une idée générale, elle demanda tout de même.
« Selon ma compréhension, cela signifie remplacer les organes humains, y compris le cerveau, par des pièces mécaniques, disant ainsi adieu au cycle de la vie, du vieillissement, de la maladie et de la mort. »
Répondit Lin Hao.
Ning Yu fronça les sourcils ; une telle technologie semblait bien plus avancée que tout ce qui existait dans son monde d'origine.
Cependant, elle se souvint que la seule fois où elle était parvenue à blesser Lacy, il n'y avait eu ni sang ni organes à l'intérieur de son corps — elle était une forme de vie purement mécanique.
« Au bout de nos chromosomes, il y a une séquence d'ADN répétitive appelée télomères. »
Lin Hao continua d'expliquer.
« Lorsque les télomères sont épuisés, les cellules déclenchent l'apoptose, donc elles déterminent notre processus de vieillissement et ne peuvent être restaurées. »
Ning Yu acquiesça :
« Donc notre durée de vie est prédéterminée, fixée dès notre naissance. »
« Exactement. »
Lin Hao marqua une brève pause avant de poursuivre :
« Il y a eu beaucoup de recherches pour essayer d'arrêter ce processus. Par exemple, les cellules cancéreuses peuvent maintenir la longueur de leurs télomères grâce à la télomérase pour atteindre une réplication illimitée. »
« Mais la personne dans l'audio n'utilisait pas cette méthode. »
« Si les organes et les viscères humains pouvaient être directement remplacés par des pièces mécaniques, ce serait une solution parfaite, puisque les pièces mécaniques peuvent être retirées pour maintenance ou remplacement. »
« Cela surmonterait complètement les limites biologiques. »
« Si le problème de la numérisation de la conscience pouvait aussi être résolu, comme il l'a mentionné, les humains deviendraient immortels. »
Il dit pas mal de choses d'un coup, et Ning Yu écouta attentivement.
Au bout d'un moment, elle parla :
« Mais après de telles modifications, une personne serait-elle encore humaine ? Serais-je encore moi ? »
« Qui sait... »
Lin Hao sourit et haussa les épaules, indiquant qu'il était lui aussi incertain face à cette question philosophique.
« Mais une chose est sûre : il s'est passé quelque chose, et le plan de ce type a complètement échoué. »
Ning Yu acquiesça en silence.
Mais l'audio s'arrêtait là, sans plus d'informations.
« Ce n'est qu'une partie. Je n'ai pas fini d'analyser le sérum de mutant évolué que tu as ramené la dernière fois ; sa séquence est encore plus complexe. »
Dit Lin Hao, suggérant qu'ils pourraient obtenir plus d'informations par ce biais.
« J'ai une question. »
Ning Yu prit soudain la parole.
« Pourquoi a-t-il incorporé cette information dans la séquence du virus T ? N'est-ce pas complètement inutile ? »
Lin Hao approuva le point de Ning Yu, disant :
« En effet, c'est une question intéressante. Logiquement, c'est totalement redondant. »
« Mais au moins cela nous a laissé des indices. Quel que soit son but, j'ai besoin de savoir exactement ce qui s'est passé. »
Lin Hao serra le poing, son regard intense.
Ning Yu comprit ce qu'il pensait : il voulait trouver le responsable de la mort de sa femme.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »
Ning Yu s'intéressait aussi vivement à ces informations, surtout maintenant qu'elles avaient quelques renseignements sur la fille aux cheveux bleus, Lacy.
Si elle voulait continuer à survivre dans ce monde, elle devait éliminer tous les facteurs instables.
Et clairement, tant le virus T que Lacy étaient des facteurs instables pour elle.
« Pas pour l'instant, mais plus de sérum serait utile. »
Lin Hao secoua la tête. Ses recherches progressaient bien pour l'instant. Il se tourna et sortit deux fioles de liquide limpide de sa poche.
C'étaient les produits purifiés du sérum de virus T que Ning Yu avait obtenu en tuant le Slaanesh.
« Je ne peux pas encore te donner l'or ; il est encore en recherche, et l'équipe cherche encore des méthodes de purification. »
Dit Lin Hao.
« Ce n'est pas grave, pas de précipitation. »
Ning Yu acquiesça, bien qu'elle sût que le sérum purifié à partir de zombies mutants de niveau intermédiaire apporterait définitivement plus de points d'attribut.
Mais clairement, le renseignement était plus important.
« Au fait, comment avance l'enquête sur les dossiers de mission manquants dont nous avons parlé ? »
Ning Yu faisait référence à la mission de Wan Heng, dont les dossiers avaient disparu.
Elle avait demandé à Lin Hao d'aider à vérifier les enregistrements de la base de données la fois précédente.