« Selen. Maintenant que le printemps est là, j'aimerais que tu ailles jeter un œil quelque part. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Ce jour-là, je demandais un service à Selen.
« En fait, il y a une zone rocheuse un peu à l'ouest du village, et elle est bizarre. »
« Bizarre, comment ça ? »
« Pour une raison quelconque, une partie de cette zone est exclue du village. »
Mon village s'agrandit automatiquement de par sa superficie à chaque montée de niveau.
Au niveau 6, il occupait la majeure partie de la lande.
Seulement, une partie de l'endroit dont je viens de parler est, pour une raison inconnue, exclue du village.
Je m'en suis rendu compte en plein hiver, et je n'avais pas envie qu'on aille enquêter dans la neige, donc j'ai gardé mes doutes jusqu'au printemps.
D'ailleurs, je n'ai su que c'était une zone rocheuse parce qu'on pouvait la voir de justesse depuis le sommet de la tour de guet.
« C'est pour ça que je pensais y aller voir directement. »
« C'est ça. D'accord, j'ai compris. »
« Si possible, moi aussi… »
« Non. »
J'essayais de dire que je voulais y aller moi aussi, mais elle m'a coupée avant que je finisse ma phrase.
« Pourquoi ? Si j'y vais avec l'équipe de chasse, ce sera sans danger, non ? »
« Non quand même. Ce village tient parce que tu es là. Alors si tu t'arrives quelque chose, on fait comment ? »
« Tu es trop protectrice… »
La zone rocheuse est à une dizaine de kilomètres aller simple tout au plus.
Comparé à la bataille contre la horde d'orques, l'aller-retour ne me semble pas grand-chose.
On a même traversé la forêt maudite pour aller au village des elfes.
« …… En tout cas, on y va d'abord nous-mêmes pour enquêter. Il se peut qu'un monstre dangereux s'y cache. »
« Et si la sécurité est confirmée, je peux y aller ? »
« Oui, mais seulement si la sécurité est confirmée. »
***
« C'est là la zone rocheuse dont parlait . »
L'équipe de chasse menée par Selen se dirigeait vers la zone rocheuse.
Depuis, des elfes les avaient rejoints, augmentant encore les effectifs de l'équipe de chasse, mais c'est une quinzaine de membres triés sur le volet qui formaient cette équipe d'enquête.
« À première vue, ça ne ressemble qu'à une zone rocheuse banale…… Mais puisque -dono l'a dit, il doit bien y avoir quelque chose. »
Parmi eux se trouvait Philia, l'ancienne chef des guerriers elfes.
Possédant le double don « Technique d'arc » et « Magie verte », elle constituait une force majeure au sein de l'équipe de chasse.
On y retrouvait aussi les visages familiers de Balrat et sa « Technique d'épée », de Noel et son « Bouclier du saint », ainsi que de Gorate et sa « Force du géant ».
À moins d'un imprévu majeur, c'était une force amplement suffisante.
Ils finirent par atteindre la zone rocheuse ciblée.
La lande en comptait un peu partout, ce n'était rien de rare.
« Pour l'instant, je ne sens pas d'odeur de monstre. »
C'est un membre possédant le don « Odorat de bête » qui l'affirmait clairement.
Comme son nom l'indique, son odorat équivalait à celui d'une bête, lui permettant de détecter l'approche de monstres plus vite que quiconque, et il avait grandement contribué à l'équipe de chasse.
« Ce gros rocher visible vers le centre…… Il émane de là une présence désagréable. »
C'en était un autre, doté du don « Détection du danger », qui montrait sa vigilance.
« Mais y a pas d'odeur de monstre, pourtant… »
« Ce n'est pas un monstre, peut-être ? »
« …… Je ne sais pas. Mais il y a quelque chose, c'est certain. »
« Il faut s'en approcher avec la plus grande prudence. »
Le groupe avança vers l'énorme rocher qui s'élevait au centre de la zone.
Lorsqu'ils furent juste devant, ils le découvrirent.
« C'est…… »
« Une grotte ? »
Au pied du rocher béait un large trou.
Une grande ouverture de trois mètres de haut sur deux de large.
En se penchant prudemment depuis l'entrée, ils virent que le trou descendait en pente douce et semblait continuer loin en profondeur.
Apparemment très profond, on ne pouvait pas en voir le bout.
« J'ai des frissons rien qu'à sentir le danger qui émane de l'intérieur… ! »
« Maintenant qu'on est là, on perçoit une faible odeur de monstre qui vient du fond… »
Selen et Philia se regardèrent.
Apparemment, elles étaient arrivées à la même conclusion.
« …… Il n'y a pas de doute. »
« Oui…… C'est un donjon. »