« …… Je ne comprends absolument rien ! Le rempart qui aurait dû être détruit s'est réparé tout seul ? Les monstres qui avaient envahi la ville ont été écrasés par une tour tombée du ciel ? Et pour couronner le tout, ce Grand Dragon de Roche se serait soulevé du sol pour disparaître au-delà du ciel ? »
Une femme qui s'était infiltrée dans la ville de Vegarda, au sein de l'Empire de Kranzeel, était complètement déconcertée par l'invraisemblance des informations qu'elle avait elle-même recueillies.
« Il n'est pas possible que les humains aient menti. J'ai utilisé un sort de confusion pour leur extorquer ces informations de force. Dans ce cas, croyaient-ils de fausses informations ? …… Non, mais il n'était pas rare non plus d'entendre des gens affirmer l'avoir vu de leurs propres yeux. »
La femme se gratta la tête avec irritation.
« Si c'est le cas, tout est vrai ? (…) Difficile à croire, mais je n'ai d'autre choix que de partir de cette hypothèse. (…) Tch. Quoi qu'il en soit, si je ne parviens pas à percer la vérité de cette histoire absurde, cela risque de devenir un obstacle majeur pour l'accomplissement de notre vœu le plus cher. »
Son regard aux yeux fendus se porta vers le château du seigneur qui se dressait au centre de la ville.
« …… Pour en savoir plus, il semble inévitable de s'adresser aux figures centrales. »
Pour poursuivre sa collecte d'informations, la femme se mit à marcher d'un pas rapide.
***
« Edel Albeil…… ça ne serait pas mon père !? »
Face au rapport transmis par télépathie depuis Saten, je poussai involontairement un cri.
« Je, je ne sais pas. Je savais que c'était le nom du père de Luke-sama, mais malheureusement je n'ai jamais eu l'occasion de le rencontrer directement…… Cependant, il correspond aux caractéristiques qu'on m'a rapportées. »
Mon père avait été emprisonné pour avoir fomenté la chute de l'État, et logiquement, il aurait dû être condamné à mort.
Mais il s'était évadé du cachot souterrain.
Depuis, le palais royal avait lancé un mandat de recherche à l'échelle nationale et continuait de le traquer, sans même parvenir à saisir la moindre piste.
On pensait qu'il avait probablement fui à l'étranger, mais……
« De plus, la présence de quatre accompagnateurs a été confirmée. Un grand gaillard armé d'une massue géante, un homme à l'allure de mage, un homme à lunettes, et un homme de petite taille. »
Pas de doute, ce sont les Quatre Généraux.
Ces quatre hommes, les plus proches lieutenants qui avaient soutenu les exploits martiaux de mon père, avaient eux aussi disparu, mais il semble qu'ils agissaient bel et bien ensemble.
Je me téléportai immédiatement à l'entrée du village.
« …… »
Des gardes gisaient ça et là.
Les Amazones leur avaient fait subir le même sort, mais ils ne sont pas faibles pour autant.
Simplement, cette fois, l'adversaire était de trop.
« Hmph, s'ils s'étaient écartés docilement, ils auraient évité la douleur. »
« …… Père. »
L'intimidation prodigieuse qui émanait de tout son corps n'avait pas changé par rapport à autrefois.
Non, elle était peut-être même plus forte qu'avant.
On n'aurait pas dit un homme dont l'ambition avait été brisée, un général vaincu.
« Luke, hein. »
Mon père me remarqua.
« Hmph, tu n'as pas grandi d'un millimètre depuis. De toute façon, même si le Don "Technique du Saint Épéiste" s'était manifesté chez toi, tu n'aurais pas su t'en servir correctement. »
Il me descend en flammes d'entrée !?
Bon, c'est vrai que je n'ai presque pas grandi en taille ces trois ans !
« …… Quelles sont vos intentions, Père ? Vous qui êtes sous le coup d'un mandat d'arrêt, vous vous introduisez ouvertement et illégalement dans ce village… »
Tout en refoulant tant bien que mal mes émotions contradictoires, je l'interrogeai.
Face à cette situation d'urgence, les gardes du village convergeaient les uns après les autres, encerclant complètement mon père et les quatre hommes derrière lui.
C'est douloureux que l'équipe de chasse soit absente en ce moment, mais ce village dispose néanmoins d'une force largement suffisante.
Non seulement les gardes, mais aussi des aventuriers, des samouraïs de l'Est, des Amazones, et même la troupe de costauds menée par Gori-chan sont présents.
Quoiqu'il en soit, mon père et les Quatre Généraux sont forts, mais engager le combat à cinq contre tous serait suicidaire.
Pourtant, entouré de gardes en posture de combat, mon père resta parfaitement calme.
« On dirait qu'on n'est pas vraiment les bienvenus. »
« …… Évidemment. »
« Je ne suis pas venu me venger de toi. Au contraire. »
« Au contraire ? »
« Prête-moi ta force. J'ai besoin de ton pouvoir absurde de "Construction de Village". »
Ce qu'il m'ordonna d'un ton impératif fut une parole inattendue.
En fait, "au contraire de la vengeance" sonne bizarre……
« Quelles que soient vos raisons… c'est ça, votre attitude pour demander un service à quelqu'un ? »
« …… Quoi ? »
À ma réplique forcée, les yeux de mon père devinrent acérés.
Tant bien que mal, résistant à la pression qui menaçait de m'écraser, je déclarai net, en tant que chef de ce village.
« Je suis désormais le chef de ce village, dont l'autonomie a été reconnue directement par la famille royale. Vous, Père, êtes un criminel sous mandat d'arrêt. Vous n'avez aucune autorité, aucun pouvoir. Il n'y a aucune raison d'obtempérer à vos exigences. D'ailleurs, vous ne donnez aucune explication détaillée. »
« Toi…… En si peu de temps sans te voir, tu as appris à parler avec une sacrée arrogance. »
Mon père posa la main sur la garde de son épée.
Dans une atmosphère à un cheveu de l'affrontement, l'un des Quatre Généraux se précipita pour calmer mon père.
« At, attendez, Edel-sama. Permettez-moi de… »
C'était Neon, l'homme réputé pour sa ruse parmi les Quatre Généraux, celui qu'on appelait le stratège.
Il possède le Don "Commandant", si je me souviens bien.
« Excusez-nous, Luke-sama. Vos arguments sont tout à fait légitimes. Nous sommes pleinement conscients d'être en position de demander une faveur. Cependant, cette requête n'est en rien personnelle. Elle concerne rien de moins que la survie de l'humanité. »
« La survie de l'humanité !? »
Devant l'envergure soudaine du propos, je ne pus suivre et le répétai machinalement.