« Hmm. C'est une perle rare, du niveau où on la désigne d'emblée dans une maison close. »
« Ce n'est pas ce que je demande, moi ! »
Alors que je le fusillais du regard, Gai-san fit un léger signe d'acquiescement.
« Malheureusement, il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'un mort-vivant. »
J'eus envie de lui demander ce qu'il y avait de malheureux là-dedans, mais avant que je n'aie le temps, la femme qui semblait être un mort-vivant prit la parole.
« Ma, ma, je me doutais bien qu'une souris s'était infiltrée, mais je n'aurais jamais cru qu'elle parviendrait jusqu'ici. Vous n'êtes pas manchots, mes petits. »
Malgré la situation, elle arborait un sourire insolent et envoûtant.
C'était une très belle femme en apparence, mais sa peau était d'une pâleur bleutée, dépourvue de toute vitalité.
« De plus, cette présence... Il ne s'agit manifestement pas d'un mort-vivant ordinaire. Il s'agit sans doute d'un liche, que l'on appelle aussi le roi des morts-vivants. »
« Ufufu, bonne réponse. »
À la remarque de Gai-san, la femme — la liche — acquiesça.
« Au fait, vous... pour un moine, vous avez un corps magnifique ? J'adore les hommes musclés, moi. »
« Oh, alors je vais vous le montrer sur-le-champ. Cela dit, en échange, j'aimerais bien que vous me montriez le vôtre, à vous. »
« Arrêtez un peu, ce moine pervers ! »
Hazena-san abattit son bâton sur la tête de Gai-san de toutes ses forces.
« Ufufu, la demoiselle là-bas a du mordant, c'est très bien aussi. Et les autres... ah, c'est merveilleux ! Qu'autant de gens compétents se réunissent ici ! Je vais faire de vous tous ma... »
C'est là que, soudain, la liche se dressa de son siège, et une puissance magique déferla de tout son corps.
« — Pour les ajouter à ma collection ! »
« « « !? » » »
Au cri de la liche, d'innombrables cercles magiques apparurent un peu partout dans la pièce.
Et ce qui en sortit les uns après les autres furent des monstres qui semblaient être des morts-vivants de haut rang.
« On est encerclés ! »
« Quatre, cinq, six... six en tout ! »
« Et ce ne sont pas de simples morts-vivants, en plus ! »
Des chevaliers — montures comprises — revêtus d'armures rouges comme le sang, des chevaliers sans tête : des dullahan.
Un monstre porteur d'une immense faux, flottant dans les airs et nous toisant de haut : un grim reaper.
Un dragon à trois têtes, tout en pourriture et exhalant une odeur pestilentielle : un hydra zombie.
Un géant couvert de bandelettes, version mort-vivant du troll : un troll momie.
Un guerrier de renom de son vivant, à en juger par son équipement de tout premier ordre : une living armor.
Et ce qui semblait être une version renforcée du squelette géant qu'on venait de battre, avec ses dix bras brandissant une grande épée et ses deux bras tenant un bouclier, soit douze bras au total : un squelette multi-bras.
Puis la porte par laquelle nous étions entrés se referma avec un bruit sec.
Il semblait que la fuite nous soit coupée.
...Bon, si on voulait vraiment fuir, on pourrait le faire autant qu'on veut, ceci dit.
« Ufufu, je vais vous tuer en veillant à ne pas vous abîmer autant que possible. Je veux pouvoir vous admirer avec de beaux corps intacts, après tout. »
Les six morts-vivants de haut rang foncèrent sur nous.
« Uu, uu... Que faisais-je donc, de gozaru ? »
« Ah, Akane-san qui se réveille au pire moment possible. »
« Heu ? Gyaaaaaaaaaaah !? »
Ah, elle s'est évanouie à nouveau...
Pendant qu'Akane-san, parfaitement inutile, restait là, tout le monde s'élança simultanément à l'assaut des morts-vivants de haut rang.
Contre le dullahan : Selen, le frère et la sœur Serius, et Philia-san.
Contre le grim reaper : Balrat-san, Bern-san et l'équipe de chasse.
Contre l'hydra zombie : le groupe d'aventuriers d'Alec.
Contre le troll momie : Gori-chan.
Contre la living armor : la reine Maribel, Kasim et Ganzas-san.
Et contre le squelette : Noel-kun, Gorate-san, l'ancien bandit Drial et le guerrier nain Banba-san.
Pour ma part, j'étais en retrait avec le groupe de Vegaren, chargé de veiller sur Akane-san.
Au besoin, j'avais prévu d'utiliser "Renforcement des villageois" pour soutenir tout le monde.
« ... Ils ont plus de mal que prévu. »
Pourtant, on a réuni les forces les plus puissantes, mais on se fait mener par le nez par six morts-vivants de haut rang.
La raison principale, c'est sans doute la résistance caractéristique des morts-vivants, couplée à une régénération automatique bien ennuyeuse.
« Chikushō, celui-là récupère immédiatement ! »
« Pareil ici ! C'est pour ça que je déteste les morts-vivants. »
Même Selen et Gori-chan galèrent.
« Hmm, bon... il va falloir sortir l'arme ultime, là ? »