Ce jour-là, un choc violent traversa l'empire de Kranzeel.
C'était inévitable : une chose ressemblant à une forteresse gigantesque s'approchait de la capitale impériale en flottant dans les airs.
Les habitants de la capitale étaient en pleine panique, courant dans tous les sens.
Le palais où résidait l'empereur n'échappait pas à la confusion.
« M-ministre ! Qu'est-ce que c'est que ça !? »
« On dirait... une forteresse... »
« Ça se voit ! Je demande pourquoi un truc pareil vole dans le ciel ! »
L'empereur Sourdan l'interpella en haussant la voix, mais le ministre Zels n'avait aucune réponse à lui donner.
*DOOOOODOOOOOOOODODOOON !!*
Une détonation assourdissante retentit.
L'armée impériale tira ses canons depuis les remparts vers la forteresse qui s'approchait.
La cible étant immense, tous les obus touchèrent leur but.
« Hé, ça n'a absolument aucun effet !? »
Pourtant, les murailles de la forteresse ne présentèrent que de légères traces de brûlure, restant quasi intactes.
Peu après, elle atteignit le ciel au-dessus de la capitale.
Désormais, il était impossible de l'attaquer au canon.
Sa taille équivalait peut-être à un cinquième de cette capitale, la plus grande ville de l'empire.
Comme elle survolait la cité, le sol plongea dans l'obscurité, comme si la nuit était tombée.
« Attendez un peu ! Ce truc vient par ici !? »
La forteresse, tout en survolant la ville, se dirigeait droit vers ce palais.
La pièce où ils se trouvaient était située en hauteur, pour manifester la prestige de l'empereur, mais ils durent lever les yeux pour la voir.
« C-c'est désagréable ! Il me regarde de haut ! »
L'empereur manifesta sa colère déplacée, mais la forteresse arriva finalement juste au-dessus du palais.
« ...Elle s'est arrêtée ? »
Pour une raison quelconque, la forteresse s'immobilisa là.
Depuis leur position, seule la face inférieure, dallée de pierre, était visible.
Au moment où un trou s'ouvrit sur cette face inférieure, quelque chose ressemblant à un chemin s'étira vers le palais.
Pas un seul : il y en avait au moins quatre.
« Hé, quelque chose sort de ces chemins !? Ah, c'est... des soldats !? »
L'empereur poussa un cri proche de l'hystérie.
Le long des mystérieux chemins reliant la forteresse au palais, un groupe ressemblant à une armée descendit.
« Cet équipement... c'est pas... la république de Gobard !? L'autre chemin, c'est l'armée du royaume de Róda... ! Celui-là, c'est le royaume d'Atéri... !? Qu'est-ce qui se passe !? »
Comprenant que ce qui s'approchait du palais par chaque route était l'armée d'un pays différent, le ministre Zels resta stupéfait.
Il se pinça la joue pour vérifier s'il ne rêvait pas, mais la douleur fut bien réelle.
« Ce n'est pas un rêve... donc cette forteresse est bien réelle, et les armées de plusieurs pays viennent d'envahir ce palais... ! Vite, repoussez-les ! Ici, c'est le saint palais de Sa Majesté l'empereur ! Il est inconcevable de laisser des étrangers y mettre les pieds ! »
Le ministre donna ses ordres aux gardes impériaux dans la précipitation.
Bien sûr, ceux-ci étaient déjà en mouvement depuis un moment...
***
« Je n'aurais jamais cru qu'on puisse faire un truc pareil... »
« Regardez-les, les types de l'armée impériale, ils ont l'air de pigeons qui se font tirer dessus... normal qu'ils soient surpris... »
« Forcément, une forteresse aussi énorme qui vole et qui s'approche... »
« En plus, elle vient se coller au cœur du pays... Heureusement qu'ils sont pas nos ennemis... »
Tenant ce genre de propos, les soldats de chaque pays investissaient le palais impérial avec un moral au plus haut.
Comme il y avait au total huit « ponts » reliant directement la forteresse au palais, les troupes étaient divisées en huit corps.
Pour mener l'assaut direct sur l'empire, on avait demandé à chaque pays de fournir un contingent.
Au début, aucun pays ne comprenait ce que signifiait « se déplacer jusqu'à la capitale impériale à bord de la forteresse », mais dès qu'ils virent la forteresse volante de leurs propres yeux, ils acceptèrent avec enthousiasme, tout en restant sidérés.
Même en parlant de « contingents », la force totale réunie atteignait environ cinq mille hommes.
Y ajouter les quelque cinq cents hommes de notre village qui déferlent maintenant dans le palais rend toute résistance quasi impossible — du moins pour des soldats humains.
« Faites attention, tout le monde. Il y a apparemment quelques soldats géants dans le palais aussi. »