[Autoroute (50) — Terrain gagné sur la mer (500) — Port (1000) — Forteresse (2000) — Gare ferroviaire grande (3000)]
[Autoroute : route permettant un déplacement à grande vitesse. Structure surélevée. Réduction de la fatigue, augmentation significative de la vitesse de déplacement]
[Terrain gagné sur la mer : terre créée en comblant rivières ou mers]
[Port : installation pour l'entrée, la sortie et l'amarrage des navires. Selon les ajustements, utilisable pour divers usages. Efficacité de travail en hausse. Embarcadère inclus]
[Forteresse : installation de défense militaire. Moral en hausse. Vitesse de récupération de la fatigue en hausse. Efficacité des soins médicaux en hausse]
[Gare ferroviaire grande : gare ferroviaire de grande envergure avec installations commerciales. Quais et lignes multiples. Trains inclus]
De nouveaux bâtiments devenaient constructibles avec la montée de niveau.
L'autoroute, c'est en quelque sorte la version supérieure de la route.
Elle est décrite comme surélevée, mais dans ce monde où l'automobile n'existe pas encore, ce sera à pied ou en charrette qu'on l'empruntera.
Terrain gagné sur la mer et port sont des installations inutilisables dans ce village des terres sauvages sans accès à la mer.
Enfin, installation… c'est bien ça ?
« Forteresse, hein… Cette installation tombe peut-être à pic. »
« Dona, tu as compris le fonctionnement des soldats géants ? »
« Mmh, parfait. »
En arrivant à l'atelier de Dona, l'« Artisane d'armes », je trouvais là des soldats géants démontés pièce par pièce.
« Elle en est même à en refabriquer un à partir de zéro. »
« Eh, déjà !? »
« Mmh, par ici. »
Guidé par Dona, je découvris un soldat géant quasi identique à l'original.
« Celui-là n'est pas déjà fini ? »
« Pas encore. Le vrai test commence avec les essais. Ce qui compte, ce n'est pas l'apparence, mais qu'il fonctionne vraiment. »
« Je vois… »
La fabrication des soldats géants mobilisait de nombreux nains autour de Dona.
Leurs ancêtres auraient créé cette arme, et ils brûlent de la reproduire de leurs propres mains, avec une motivation à son comble.
« Mmh, je vais essayer de le faire bouger pour l'instant. »
Apparemment, on passait tout de suite aux essais.
Les pilotes de soldats géants furent convoqués sur place.
« C-c'est… incroyable… Je n'aurais jamais cru qu'en si peu de temps on en arriverait là… »
« Regardez, le poste de pilotage est la réplique exacte de l'original. »
Eux non plus n'en reviennent pas.
Le vétéran du groupe monta dans le prototype.
« Bon, je le démarre ! »
Immédiatement, un vrombissement prolongé résonna dans l'atelier.
« « « Il bouge !? » » » »
« Mmh, c'est seulement le début. »
Le pilote vétéran actionna les commandes, et le soldat géant entama sa marche.
Il bougea les bras, pivota sur lui-même.
Ses mouvements restaient un peu raides, mais il fonctionnait indubitablement.
« C'est… magnifique… Comme on s'y attend des nains… »
« Notre pays y travaille depuis des années sans y parvenir… »
À en juger par les réactions des pilotes qui observaient depuis l'extérieur, l'essai semblait concluant.
Pourtant, Dona secoua la tête.
« Non. Pas du tout. Les mouvements sont mauvais. Le vrai est bien plus fluide. »
Son idéal restait loin d'être atteint.
Elle stoppa net l'essai, rassembla les autres nains et entama une discussion technique.
Les pilotes, mis sur la touche, ne pouvaient que regarder.
« Le mécanisme des soldats géants est classé secret d'État, on ne nous l'a jamais enseigné. »
« Pire, la recherche dessus est réservée à une poignée d'élus. »
« Si on nous avait surpris à écouter aux portes comme ça, c'était la peine de mort. »
« Pas que ça nous aurait aidés, de toute façon on n'y comprend rien. »
Les nains répétèrent les améliorations maintes fois.
Résultat, quand je revins les voir quelques jours plus tard :
« Il y en a une dizaine !? »
« Mmh, j'en ai fait plein. »
« Euh… ils marchent vraiment ? »
« Mmh, ils marchent. Ils ne perdent pas contre les originaux. »
Non seulement c'était fini, mais plusieurs unités étaient déjà produites.
« L'usine tourne à plein régime pour la production en série. »
« En plus en série… »
« Mmh, mais y a une limite. Il faut de l'adamantite de haute pureté. »
L'adamantite est l'un des métaux les plus durs de ce monde.
Naturellement très rare, on peut en extraire dans les strates profondes du donjon d'Alie, mais ça ne court pas les rues.
« Avec les stocks actuels, on peut en faire une vingtaine. »
Les pilotes s'agitèrent aux paroles de Dona.
« C'est plus que ce que l'Empire possède comme soldats géants… »
« En si peu de temps… »