Akane-san est venue me voir après mon retour de la République de Gobard.
« Regarde, Luke-dono ! Je suis complètement revenue à ma forme d'origine, n'est-ce pas ! »
Elle me le rapporte avec allégresse, et effectivement, comme elle le dit, la graisse superflue a disparu pour laisser place à une silhouette affinée.
Après que son frère l'ait vue dans cet état, elle a dû sérieusement s'y mettre pour maigrir, cette fois-ci pour de bon.
« Fufufu, plus personne ne m'appellera sumo avec ça ! »
« Tu fais la fière en bombant le torse, mais tu viens juste de te mettre sur la ligne de départ, tu sais ? Le but, c'est de devenir plus forte dans ce village et de franchir la chaîne de montagnes maudite, non ? »
« Hein ? Ah, c-c'est vrai…… »
Comment a-t-elle pu l'oublier…
« Tu n'as pas dû tenir correctement un sabre depuis un moment, alors pourquoi ne pas faire un léger assaut pour retrouver tes sensations ? »
« Je vais faire ça. »
En arrivant au terrain d'entraînement, on voyait des gens s'entraîner sérieusement au sabre.
Ce ne sont pas seulement l'équipe de chasse du village, les gardes et les aventuriers qui s'exercent à l'épée.
Parmi les villageois les plus ordinaires, sans Don, nombreux sont ceux qui affûtent ici leur technique d'épée.
Récemment, beaucoup de gens viennent aussi de l'extérieur du village pour s'entraîner.
Les samouraïs d'Edow en font partie.
« Sœur aînée ! »
« Gon !? »
À la vue d'Akane-san, un garçon accourt vers elle.
C'est son jeune frère, Gon-kun.
Lui aussi est l'un des samouraïs venus en entraînement guerrier dans ce village.
« Tu as complètement maigri ! Tu vas bien maintenant ? »
« Ah, oui ! Je vais bien maintenant ! »
« Tant mieux ! Au fait, sœur aînée est-elle aussi venue pour s'entraîner ? Ce village regorge vraiment d'escrimeurs habiles, c'est surprenant. Même de simples roturiers ont une maîtrise qu'on ne peut sous-estimer. »
À Edow, bien que les samouraïs, la classe dirigeante, apprennent tous le sabre dès l'enfance, il semble que les roturiers n'aient même pas le droit de porter un sabre.
C'est pourquoi le simple fait que de simples villageois s'exercent à l'épée, comme ici, semble rare.
D'ailleurs, pas seulement l'épée : la plupart des hommes du village maîtrisent une technique martiale ou une autre.
Ils sont musclés et costauds, en plus.
« Mais sœur aînée, elle, ne perdra sûrement contre personne ! Après tout, elle a franchi seule cette chaîne de montagnes maudite ! »
« Guhoh… keho keho keho ! »
Face à son cadet qui croit purement et simplement en sa sœur comme toujours, Akane-san se met à tousser à s'en arracher les poumons.
Si elle ne réussit pas vraiment à traverser la chaîne de montagnes, elle sera rongée par la culpabilité pour toujours ?
« …… Sœur aînée ? Tu ne te sens pas encore bien… ? »
« N-non, ce n'est rien. Comme dit Gon, je ne perdrai contre personne ! »
« Bon, mais tu sors à peine de maladie (?) alors commençons léger, d'accord ? »
Si elle perd, elle va encore essayer de se faire hara-kiri…
« L'adversaire… disons, cette personne-là, qu'est-ce que tu en penses ? »
« N'importe qui me convient ! Que tous ceux qui veulent m'affronter viennent, un par un ou tous ensemble ! »
J'avais essayé de lui proposer un villageois ordinaire sans Don, mais Akane-san a déclaré ça avec condescendance.
« Oh ! Une samouraï de l'Est. J'aimerais bien croiser le fer avec elle ! »
« Moi aussi ! Moi aussi ! »
Résultat : les candidatures affluent.
Heureusement, aucun porteur de « Technique d'épée » ou autre Don ne s'est présenté… mais.
« Bien sûr, je tous vous affronterai ! Vous allez voir de quoi est capable un samouraï ! »
« Je vais me faire hara-kiriiiiiiiiii ! »
« Sœur aînéeeeeeeeh !? »
« Ça a encore tourné comme ça !? Tout le monde, vite, arrachez-lui son tantō ! »
Akane-san avait commencé ses assauts contre les villageois avec entrain, mais elle a fini par hurler qu'elle allait se faire hara-kiri, encore.
« J'ai perdu un point face à un simple roturier ! La honte du samouraï ! Il ne me reste plus qu'à mourir ! »
« Pas la peine de se faire hara-kiri pour ça ! Tu as enchaîné dix adversaires d'affilée, tu étais fatiguée, c'est normal ! »
« J'ai déclaré "que tous viennent" et je fais cette pitoyable figure… Il y a des limites à la honte ! »
« C'est pour ça qu'il ne fallait pas toi-même mettre la barre si haut au départ ! »