Au cœur du désert de Ruburu, l'oasis la plus vaste, disputant le premier rang, avait vu naître le royaume d'Enbara.
Au plus profond du palais royal, sur le trône, un jeune homme couvert de tatouages sur tout le corps se prélassait, entouré de belles femmes.
De ses oreilles et de sa bouche pendaient d'innombrables piercings. Son nom : Kasim.
Jadis prince de ce pays, il en avait été chassé pour sa conduite trop dissolue.
Mais il avait soumis l'un après l'autre les gangs de brigands des sables qui se partageaient le territoire, formant sans le vouloir une force considérable.
Et voilà peu, il était revenu dans cette oasis, l'avait conquise par une puissance militaire écrasante, et avait fini par s'emparer du trône.
« Alors, c'est vrai ? Vous avez localisé la planque des restes de l'armée ? »
« Oui, chef ! Aucun doute ! »
Un rapport venait de lui être apporté.
La reine en fuite et son groupe s'étaient rassemblés dans une petite oasis, où ils ourdissaient un plan pour reprendre le pays.
« Je croyais qu'ils avaient crevé dans le désert. Une femme chanceuse. Mais leurs effectifs restants doivent être dérisoires. Qu'espèrent-ils faire à cette heure ? »
Kasim ricana, et l'homme qui apportait la nouvelle hésita avant de poursuivre.
« C'est que... il y en a environ deux cents qui ont survécu... »
« Quoi ? »
Devant ce chiffre inattendu, Kasim fronça les sourcils.
Deux cents hommes, c'était presque l'intégralité des troupes d'élite de l'armée d'Enbara qui avaient survécu.
Abandonnés sans préparation dans le désert, même des guerriers endurcis peinent à survivre.
Il tablait sur cinquante au maximum.
« Tch, des emmerdeurs. Tant pis. Hé, Zel. Prends un détachement et écrase ces restes. »
« Compris. Combien d'hommes je peux emmener ? »
Zel était l'un des lieutenants de confiance de Kasim.
Autrefois chef de sa propre bande de brigands des sables, il avait été battu par le groupe de Kasim et s'était rallié à lui.
« Voyons... Pourris ou pas, ce sont des soldats d'élite. Si Maribel est vivante, le moral sera haut. Cinq cents, ça te va ? »
« Cinq cents. C'est large. Et ici, ça ira ? »
Même pour une immense bande de brigands, l'effectif total tournait autour de mille cinq cents hommes.
Pour continuer à dominer ce pays dont la population dépassait dix fois ce chiffre, une force proportionnée était nécessaire.
Dans les rues, des résistances sporadiques éclataient encore.
« Hah ! Tu prends qui pour moi ? Tout seul, j'ai de la marge. »
« ...C'est vrai. »
Zel partit donc à la tête de cinq cents brigands pour la chasse aux fuyards.
Tandis qu'il les regardait s'éloigner, l'homme qui avait signalé la position de la reine et des siens relevait discrètement le coin des lèvres.
« Satan-sama. Transmettez à Luke-sama : sur les mille cinq cents brigands, cinq cents ont été détournés de l'oasis. Il en reste environ mille. Neuf cents patrouillent en ville. Au palais, une centaine au grand maximum. »
***
« Chef Luke, un rapport vient d'arriver de notre infiltré chez les brigands. Cinq cents hommes sont partis pourchasser les fuyards et ont quitté l'oasis. »
« Merci, Satan. »
En envoyant au contact de l'ennemi les brigands que nous avions « rééduqués » au centre de réinsertion, nous avions réussi à réduire leurs effectifs.
Hors les troupes affectées à la garde de la ville, il ne restait plus qu'une centaine d'hommes au palais.
« La sortie doit être juste au-dessus. Le tunnel souterrain relie directement l'intérieur du palais, fonçons. »
Nous avancions actuellement vers le territoire ennemi en empruntant les galeries souterraines qui sillonnaient le désert.
Depuis les airs, nous aurions été repérés immédiatement.
Grâce aux deux semaines d'entraînement intensif, la reine et sa suite avaient considérablement gagné en niveau.
Nous devrions pouvoir gagner ce combat et reprendre le pays.
C'est alors que je remarquai quelque chose.
« ...Hein ? Attendez ? On va se battre dans quelques instants, non ? Pourquoi personne n'a l'air motivé ? »
Avant le départ, l'ambiance était « Je reprends ce pays au prix de ma vie ! ».
Devant mon incompréhension, la reine et sa suite poussèrent un même cri :
« « « Parce que c'est pas du tout ce qu'on imaginait ! » » »