« Je m'appelle Maribel. Bien que ce soit tardif, permettez-moi de vous exprimer ma gratitude. C'est vraiment grâce à vous que nous avons été sauvées. »
La représentante du groupe, qui se présenta sous le nom de Maribel, était une grande beauté à la silhouette élancée et ferme.
Elle semblait n'avoir que vingt ans environ, mais possédait une prestance qui ne correspondait pas à son âge.
Son ton masculin y contribuait aussi, donnant une atmosphère qui n'était pas sans rappeler Philia.
À son exemple, les autres baissèrent profondément la tête.
« Ce n'est que normal. D'ailleurs, comment va votre forme physique ? »
« Grâce à vous, je me suis complètement remise. (…) Cela dit, c'était un lit d'un confort incroyable. »
« Tant mieux. »
Il semble qu'elles aient récupéré leurs forces en se reposant à l'hôtel.
« (…) Au fait, excusez l'indiscrétion, mais qui est votre représentant ? »
« C'est moi. Je m'appelle Luke. »
« Toi ? »
« Oui. Je suis chef de village. »
« Chef de village…… »
Elle fait une tête à dire : « Un gamin comme toi ? »
De toute façon, je n'ai pas l'air d'avoir plus que l'âge d'un enfant.
« Le village est beaucoup plus loin, et aujourd'hui je suis venu me divertir dans le désert en chevauchant ce parc. »
« (…) Je ne comprends absolument rien à ce que tu dis. »
« C, c'est vrai…… euh, par où commencer pour expliquer ? »
Alors que j'hésitais, Milia intervint sur le côté et expliqua à ma place.
« Ce parc volant, mais aussi le fait de créer puits et hôtel en un instant, tout cela est l'œuvre du Don de Luke-sama. »
« Du Don…… ? »
« Oui ! Et Luke-sama est l'être que les dieux ont envoyé pour ce monde ! C'est celui devant qui l'humanité vivant sur cette terre, non, tous les êtres vivants devraient se prosterner…… ! Le fait de pouvoir rencontrer Luke-sama et d'avoir la vie sauve relève du pur miracle… mmph mmph »
Comme Milia commençait à dire n'importe quoi, je me hâtai de lui boucher la bouche de la main.
« N, n'en tenez pas compte. Milia a parfois des passages à vide, ahaha… Donc, où alliez-vous ? »
« Hum, en fait…… »
En écoutant les détails, il s'avéra qu'elle était la reine d'un pays nommé Enbara, qui régnait sur cette région désertique depuis l'Antiquité.
« Hein ? La reine ? »
Pourquoi une telle personne s'était-elle fait attaquer par des monstres ici, au point d'y laisser presque la vie ?
« (…) Précisément, je devrais dire "ex-reine". Mon propre frère m'a volé mon pays. »
La reine Maribel grimaça de frustration.
« Mon frère, à cause de sa mauvaise conduite, avait été déchu de ses droits de succession et banni du palais royal. Mais il a rallié tous les bandits du désert et a envahi notre pays. »
Les bandits du désert, ce sont apparemment des groupes hors-la-loi qui pillent et rançonnent dans ce désert.
L'équivalent désertique des brigands de montagne ou des pirates.
L'armée royale a riposté de toutes ses forces, dit-elle, mais elle a été submergée par la manière de combattre sans scrupules de l'armée de bandits menée par son frère traître, et a fini par perdre le palais royal, puis l'oasis qui est le cœur du pays.
La reine Maribel avait juré de se battre jusqu'au bout, mais ses proches l'ont convaincue de fuir juste avant la chute.
Elle jure de reconquérir son pays.
Portant cette détermination, elle a continué à fuir à travers le désert impitoyable, échappant de justesse à maintes reprises aux bandits qui la pourchassaient, et perdant des compagnons sous les attaques de monstres.
Mais par malheur, elles sont tombées sur une meute de hyènes maléfiques, et au moment où elle s'était résignée à la mort.
Nous passions par hasard à proximité et les avons sauvées in extremis.
« En plus de cela, vous nous avez donné de l'eau, de la nourriture, et même un lit. Nous ne saurions assez vous remercier. Nos forces sont revenues, et dans cet état nous pouvons continuer notre voyage. »
« Au fait, où alliez-vous ? »
« Plus loin se trouve une petite oasis. En fuyant le palais, nous n'avons pas eu d'autre choix que de nous séparer, mais nous avions convenu à l'avance de nous y retrouver. Ceux qui sont en vie devraient s'y rassembler. »
C'est là qu'ils comptent reconstituer leurs forces en vue de la reconquête de leur patrie.