« Tout le monde, faites la queue correctement ! Nous avons préparé une quantité suffisante ! »
Au centre du bidonville, celle qui criait était une jeune femme vêtue d'une tenue étonnamment soignée pour un tel endroit.
Pourtant, comparée à sa tenue habituelle, c'était un accoutrement misérable.
Car, pour ne rien cacher, elle était la fille d'une des plus grandes familles nobles du royaume de Barste.
D'ordinaire, elle s'enveloppait de robes somptueuses et vivait dans le monde brillant de la haute société.
Bien qu'accompagnée de gardes, pourquoi une femme de son rang se trouvait-elle dans un tel lieu ?
La raison se trouvait au bout de la file que formaient les habitants du bidonville.
« Ah, merci, merci... »
« Ça fait longtemps que je n'ai pas eu un vrai repas. »
Une soupe saine, gorgée de légumes, mijotait dans plusieurs immenses marmites, répandant une odeur appétissante.
On la servait dans des bols et la distribuait gratuitement aux résidents du bidonville.
« Comme on dit, la dame Elénea est vraiment la sainte de ce bidonville. »
« Absolument. C'est la seule noble qui fasse ce genre de chose pour nous. »
Elle — Elénea — s'inquiétait pour les habitants du bidonville qui ne pouvaient pas manger correctement, et leur offrait ainsi de la nourriture régulièrement.
Les habitants lui en étaient profondément reconnaissants, et maintenant ils la louaient comme la « Sainte du bidonville ».
« ...Hé ? C'est étrange... »
« Qu'y a-t-il, dame Elénea ? »
Le chevalier de sa garde lui demanda cela alors qu'Elénea, remarquant soudain quelque chose, penchait la tête.
« Les gens du bidonville ont l'air un peu plus propres qu'avant... »
« Maintenant que vous le dites... »
Le chevalier de garde acquiesça.
Certes, on ne pouvait pas dire qu'ils étaient propres, mais l'odeur nauséabonde qui donnait habituellement envie de se boucher le nez était à peine perceptible, et la saleté sur leurs corps semblait bien moins importante.
Intriguée, Elénea interrogea un homme qui se trouvait près d'elle.
« Bien sûr que c'est grâce à vous, dame Elénea. »
« ? Le mien ? »
« Hahaha, pas la peine de faire l'innocente, tout le monde a compris que c'est votre œuvre. Vous avez fait installer des puits et des latrines un peu partout dans ce quartier, non ? Grâce à ça, on a de l'eau propre à volonté. Plus de maux de ventre à cause de l'eau boueuse, et les excréments ne sont plus déversés n'importe où. Ah, et ces bains sont formidables aussi. Tout le monde y va presque chaque jour pour se laver. »
« ??? »
Elle ne comprenait absolument pas de quoi il parlait.
Elénea ne put que rester perplexe.
Par la suite, elle constata bel et bien qu'il y avait des puits et des latrines installés dans le bidonville, mais
« Qui a bien pu installer ça, et quand... ? En plus, ça devient propre tout seul alors que personne ne nettoie... ? »
Elénea ne fit que s'enfoncer davantage dans la perplexité.
***
« Je le vois ! La mer ! »
« Hé, la mer est aussi grande que ça !? Elle continue à l'infini ! J'arrive pas à croire que tout ça est fait d'eau ! »
Ce n'était pas seulement Selen qui s'excitait face à l'océan s'étendant jusqu'à l'horizon.
« M-moi aussi, c'est la première fois que je la vois... mais elle est bien plus vaste que ce qu'on m'en avait dit. »
Apparemment, c'était aussi la première fois que Milia voyait la mer, et elle clignait des yeux, éberluée.
Quant à moi, j'ai probablement déjà vu la mer dans ma vie antérieure.
Même sans être jamais allé à la mer depuis ma naissance, je pouvais l'imaginer parfaitement dans mon esprit.
Donc je n'étais pas aussi surpris qu'elles à la voir pour la première fois, mais face à ce spectacle saisissant, je ne pouvais m'empêcher d'être ému.
« Hé, hé, allons y descendre ! Regarde, il y a une plage là-bas ! »
Poussé par Selen, je fis atterrir le parc sur la côte.
Heureusement, il n'y avait personne sur la plage.
« L'eau est chaude ! Je pense qu'on peut nager dans ça ! »
Alors que le parc flottait encore, Selen sauta la première sur la plage de sable.
Malgré ses vêtements, elle plongea dans la mer avec élan.
*Bashaaaaaan !!*
« ~~~~~~~~~~!!? C'est saaaaaaalléééé !! »