« Sainte Milia, ainsi que le Sauveur Luke-sama, deviendront désormais le centre de la foi de ce pays, non, du monde entier ! »
Cain hurlait avec une joie incompréhensible.
Face au changement radical de son subordonné qu'il connaissait depuis longtemps, un frisson glacial parcourut l'échine d'Aldera.
Pourtant, il parvint à crier tant bien que mal.
« Toi, un haut prêtre, te faire laver le cerveau par un prêtre hérétique… ! Tu crois que j'ai investi combien d'efforts en toi jusqu'à présent !? »
« Lavage de cerveau ? Fufufu, ce n'est pas ça. Depuis que j'ai embrassé la voie de la foi, c'est indubitablement maintenant que mon cœur est le plus serein ! Comme si mon cœur souillé avait été lavé proprement ! Oui, ce n'est pas le cerveau qui a été lavé, mais le cœur ! »
Devant cette proclamation triomphante, Aldera eut la certitude : ah, c'est foutu, il est complètement lavé le cerveau.
« Aller, tout le monde, le Grand Prêtre… »
Sur l'ordre de Cain, les chevaliers sacrés se mirent en mouvement pour maîtriser Aldera.
En y regardant de plus près, c'étaient tous des hommes qui avaient accompagné Cain lors de l'enquête au village des terres sauvages.
Apparemment, eux aussi avaient tous été lavés le cerveau.
Le corps massif d'Aldera fut soulevé par les robustes chevaliers sacrés.
L'endroit où ils l'emmenèrent était un mystérieux escalier menant sous terre.
Il n'y avait pas dû y avoir d'escalier à un tel endroit.
De plus, en descendant, un interminable couloir souterrain s'étendait.
« Où comptez-vous m'emmener !? »
« Inutile de vous inquiéter, Grand Prêtre. Nous n'avons nullement l'intention de vous juger. Dorénavant, nous allons vous faire renaître en un être pur et droit, comme nous ! »
Dans les yeux brillants de Cain, Aldera ressentit une peur inédite et hurla.
« L-lâchez-moi, lâchez-moioooo ! Je vous en supplie… pitié… ! Je ne veux pas devenir comme çaaaaa ! »
***
« Luke-sama. La rééducation et le dressage… non, l'éducation se sont achevées sans encombre. »
« Hein ? Qu'est-ce que c'est, Milia ? »
J'ai cru entendre un mot dangereux tout à l'heure… dressage, etc…
« Allez, entre. »
« Ha ! »
Celui qui entra dans la pièce sur l'appel de Milia était un homme d'une soixantaine d'années.
En voyant mon visage, ses yeux se humidifièrent et il marmonna, ému : « Ah, c'est donc votre visage… comme il est divin… », mais ce n'est sûrement que mon imagination.
Il s'agenouilla avec une telle vigueur qu'on aurait dit qu'il se jetait à terre.
« C'est un honneur insigne de vous rencontrer, Luke-sama… Chef du village Luke. Je m'appelle Aldera, et j'officie en tant que Grand Prêtre à la Grande Église d'Aréla. »
« Heeeh ? »
Le sommet de la Grande Église d'Aréla qui chapeaute toutes les églises du royaume ?
Cette personne ?
Mais la rumeur dit que le Grand Prêtre est si obèse qu'il a du mal à marcher seul…
À en juger par son apparence, il semble plutôt maigre.
Face à mon inclinaison de tête dubitative, Milia me répondit.
« À la base, il avait un corps de porc, mais je l'ai fait maigrir jusqu'ici. »
« F-fait maigrir… ? »
Le Grand Prêtre Aldera (?) baissa la tête et compléta.
« Je ne pouvais pas me présenter devant le Chef de village Luke avec une apparence aussi hideuse. Grâce à un exercice rigoureux et une restriction alimentaire, j'ai réussi à perdre du poids jusqu'à ce point. »
« Je pense qu'il a perdu cent kilos en une semaine. »
« Ce-cent kilos!? En plus en une semaine… »
Quel régime infernal faut-il suivre pour perdre autant ?
« (Pour Luke-sama, ce n'est pas grand-chose !) »
Devant mon ahurissement, il me regardait avec un air qui en disait long.
Ses yeux brillaient intensément, c'était franchement flippant.
« Euh… ce Grand Prêtre, il veut quoi… ? »
Est-il venu me réprimander personnellement pour avoir accordé des bénédictions en cachette ?
Ça ne semble pas être le cas, mais je ne peux pas écarter cette possibilité et je me tiens sur mes gardes. C'est alors que le Grand Prêtre Aldera fit cette déclaration.
« Au nom du Grand Prêtre de la Grande Église d'Aréla, j'ai décidé de reconnaître officiellement l'église de ce village comme une véritable église (plutôt que de la Grande Église d'Aréla, faire de cette église le centre de la foi… mais ça, on le fera progresser petit à petit…) »