Le duc de Talistar était un gentleman fort corpulent.
Le duc parla avec une apparente insatisfaction.
« J'ai entendu l'histoire de Sa Majesté le Roi. Cette fois, tout le commandement t'est confié. »
Hein ? Je n'ai rien entendu à ce sujet, moi ?
Depuis quand est-il décidé que je serais commandant ?
« Kukku, bah, ça vaudra mieux comme ça. Ta façon de faire, dès le départ, ne fait que pulvériser le concept même de la guerre jusqu'ici. Si quelqu'un d'inutile fourre son nez, on ne pourra pas en tirer le maximum. »
Raul rit.
D'un autre côté, pour le duc de Talistar qui protège cette terre depuis le début, la situation ne peut pas être amusante.
'(… Hmph, qu'est-ce que des gamins sans la moindre connaissance du terrain peuvent bien faire ? Certes, ce chemin de fer est hors du commun, mais la guerre est une tout autre affaire.)'
Bien qu'il ne le dise pas, ses tripes doivent bouillir de rage.
Il fait exactement ce genre de tête.
« Euh… Cette capitale provinciale est la plus au sud, donc on peut considérer que l'ennemi attaquera ici en premier, non ? »
J'ai entendu dire que cette capitale provinciale, qui est une ville-forteresse, est le plus grand et le dernier bastion de cette terre.
« Ce n'est pas nécessairement vrai. »
« Hein ? »
« Certes, il est indéniable que cette capitale se trouve à l'extrême sud. Mais les routes d'avance envisageables pour l'ennemi sont au total trois, y compris celle qui vise à prendre cette capitale. Bien sûr, les deux autres ont aussi des forts solides, mais si ne serait-ce qu'un seul tombe, la défense deviendra d'un coup bien plus difficile. »
Autrement dit, il faut aussi répartir des troupes sur ces forts.
Avec des forces limitées face à l'armée ennemie, le ratio de répartition va devenir crucial.
« … Ouais, bon, se battre normalement est une corvée, quoi qu'on en pense. »
« Quoi ? »
« Votre Grâce le Duc… le paysage par ici va changer du tout au tout, mais ça vous va ? »
« Ha ? »
***
L'armée du royaume de Balste avait concentré presque toutes ses forces dans l'armée principale.
Sur les plus de cinquante mille hommes, les détachements attaquant les forts de gauche et de droite comptaient tous deux moins de deux mille hommes.
« L'ennemi ne devrait pas être suffisamment préparé ! On prend la ville-forteresse d'un coup, par le front ! »
L'homme nommé commandant en chef était connu comme le premier général du royaume de Balste.
Issu d'une lignée qui fut l'artisan de l'absorption successive des petits pays voisins par la force militaire, lui-même accumulait des exploits guerriers prodigieux depuis sa première bataille à l'âge de douze ans.
Le fait qu'on lui ait confié cette bataille cruciale qui tenait le destin du pays était aussi dû à sa capacité reconnue.
Naturellement, l'échec n'était pas permis, mais le premier obstacle était le duc de Talistar, qui gardait le sud du pays voisin depuis de longues années.
En plus de la ville-forteresse qui fait aussi office de capitale provinciale, de solides forts bloquaient leur chemin.
Le pays voisin était encore en pleine confusion à cause d'une longue guerre civile, mais même ainsi, si on traînait, des renforts se rassembleraient.
Et si par malheur cela s'enlisait dans une guerre prolongée, ce serait nous qui serions désavantagés.
C'est pourquoi il visait une guerre éclair ultra-courte : jeter soudain toutes ses forces pour faire tomber en premier la ville-forteresse la plus imprenable.
L'ennemi ne s'imaginerait pas qu'on viserait la ville-forteresse dès le premier coup.
C'est alors qu'arriva le rapport attendu.
Il venait des espions infiltrés au préalable dans le pays ennemi.
« Comme prévu, il semble que l'ennemi ait déployé des forces considérables sur les deux forts. Pendant ce temps, l'armée royale gérée par la famille royale est déjà arrivée, mais les renforts des seigneurs n'ont presque pas encore débarqué. »
« Hmph, comme prévu. »
Le commandant en chef acquiesça avec satisfaction.
Bien sûr, même avec une grande supériorité numérique, prendre une ville-forteresse aux murs épais n'est pas chose aisée.
Mais même ainsi, il avait la certitude de pouvoir gagner cette bataille.
— Jusqu'à cet instant.
GRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRRR!!
Un rugissement formidable et un tremblement de terre.
Il tourna le regard vers la provenance du bruit, se demandant ce qui se passait, et perdit la parole.
« … Hein ? »
Un mur gigantesque s'élevait vigoureusement depuis le sol.
De plus, il s'étendait sans fin à gauche et à droite, barrant complètement leur route d'avance —