« Hum, ça ne grandit toujours pas beaucoup, hein… »
En regardant les chiffres sur le gradateur, j'ai poussé un soupir.
C'est un toise.
Fabriqué dans l'atelier du village, j'en ai aussi un chez moi.
Je mesure ma taille avec depuis un an environ, mais je n'ai grandi que d'un centimètre à peine.
Et en plus, j'ai l'impression que même cette infime croissance s'est arrêtée récemment…
« Non, c'est juste mon imagination… oui. Ça va sûrement encore grandir à partir de maintenant. »
« Fufufu, pas d'inquiétude, Luke-sama. »
« Milia ? »
« Luke-sama est parfait tel qu'il est (il semble que la magie fonctionne. Comme ça, il gardera à jamais cette apparence de shota… gufufufu…) »
Milia me dit ça, mais moi, je voudrais devenir plus grand.
J'aimerais bien apprendre une compétence pour changer d'apparence…
Quoi qu'il en soit, le village s'apprête maintenant à entrer dans un hiver rigoureux.
Mais contrairement à l'an dernier où il n'y avait que les routes à la surface, cette année il y a le chemin de fer souterrain, donc les allées et venues ne s'arrêteront pas même en hiver.
Quand le long hiver de la lande prendra fin et que le printemps arrivera, j'aurai quatorze ans.
Ça fait déjà deux ans que j'ai commencé à bâtir ce village dans la lande.
Deux ans bien remplis.
Surtout cette année, c'était dur.
Vers la fin du printemps, l'armée de cinq mille hommes menée par Raul est venue nous attaquer.
On a réussi à la repousser tant bien que mal, mais en automne, j'ai fini par m'opposer à mon père.
Les deux se sont bien terminés, heureusement.
La dissolution des Albeil a été un tournant majeur, et les conflits qui éclataient fréquemment un peu partout sont maintenant largement en train de s'essouffler.
Raul coopère aussi, et comme l'armée royale, considérablement renforcée par rapport à avant, a déclaré qu'elle interviendrait, les seigneurs sanguins semblent s'être calmés, eux aussi.
« Ce pays devient enfin paisible, hein. »
Et voilà le vrai hiver qui arrive.
L'an dernier, c'était la première fois et c'était dur, mais cette année, on a pas mal de marge.
Du coup, j'ai décidé d'organiser quelques petits événements pendant cet hiver.
Le premier, c'est Noël.
« Noël, c'est ça ? »
« C'est quoi, ça ? »
Cette culture n'existe pas dans ce monde, donc tout le monde a penché la tête.
« C'est un événement où un grand-père à barbe blanche monte sur un traîneau tiré par des rennes, fait le tour des maisons pendant la nuit et offre des cadeaux aux enfants. »
Bon, le vrai Noël est sûrement plus solennel, ceci dit.
« Hein ? Il entre dans la pièce par la cheminée ? »
« C'est presque un voleur, non ? »
« … Ouais, bon, laissez tomber ce détail. »
Et qui dit Noël, dit sapin de Noël.
On a planté un grand arbre sur la place du village et tout le monde l'a décoré.
Puis, la veille de Noël, en pleine nuit.
… Au fait, la date, je l'ai fixée un peu au hasard.
« Tout le monde, c'est bon ? Vous êtes prêts ? »
« « « Ooooh ! » » »
Ceux qui ont répondu, c'étaient les doubles vêtus de rouge, avec de fausses barbes blanches.
À partir de maintenant, les doubles vont tous se déplacer secrètement dans chaque foyer par téléportation instantanée pour déposer des cadeaux au chevet des enfants.
Pour info, le contenu des cadeaux, ce sont des friandises, des jouets, des trucs qui font plaisir aux enfants.
Comme c'est distribué au hasard, il y en aura qui recevront des trucs qu'ils ne voulaient pas, mais pardonnez-moi.
Et le lendemain matin, les sourires des enfants ont éclaté dans tout le village.
Mais ce n'étaient pas que les enfants.
« Hein ? Il y a un cadeau pour moi aussi ! »
« Moi aussi ! »
En fait, on en a donné aussi, des petits cadeaux, aux adultes.
Bien sûr, c'était une surprise.
Comme ils pensaient que seuls les enfants en recevraient, tout le monde était super content.
Dans un tout autre genre que Noël, on a aussi organisé un grand événement de bataille de boules de neige.
On a divisé les villageois en deux équipes, est et ouest, et ils se jetaient juste des boules de neige.
La règle : si une boule lancée par l'équipe adverse touche n'importe où sur le corps, c'est l'élimination. Ça continuait jusqu'à ce que le dernier membre de l'une des équipes tombe.
Le terrain, c'était tout le village, sauf l'intérieur des bâtiments.
… Ouais, c'était méga excitant, mais ça a pris un temps fou.
Surtout le duel final entre Serius-kun de l'équipe est et Dori-san de l'équipe ouest, ça ne finissait pas.
Serius-kun esquivait toutes les boules, et Dori-san, aventurière, excellait en détection et en furtivité.
Les deux portaient la victoire de leur équipe, aucun ne pouvait perdre, donc ils y allaient à fond.
Au final, ça a duré une semaine, non ?
Entre-temps, les villageois avaient depuis longtemps repris leur vie normale, et les deux continuaient à se battre au milieu de ça.
C'est Dori-san de l'équipe ouest qui a gagné.
Elle a profité de l'instant où Serius-kun, épuisé, s'est endormi debout pour lui planter une boule de neige en plein dessus.
« L-l'an prochain, je prends ma revanche… ! »
« Tu remets ça, Serius-kun… »