Ce soir-là.
Je percevais une anomalie.
— Qu'est-ce que c'est ? 〈 C'est l'effet de la compétence "Détection d'intrus". Il semble que quelqu'un se soit introduit dans le village. 〉
Une compétence obtenue au niveau 4.
Je n'avais jamais eu l'occasion de m'en servir jusqu'à présent, et elle m'indiquait à présent la présence d'un intrus dans le village.
— On dirait qu'on peut même connaître le nombre... Mais une seule personne ? Ce ne serait pas les bandits dont on parlait cet après-midi ?
Je me méfiais du groupe de bandits d'après le récit des réfugiés arrivés aujourd'hui au village.
Cependant, pour l'instant, il n'y avait apparemment qu'un seul intrus.
— Puisqu'il y a un village dans un endroit pareil, ils doivent être sur leurs gardes, de leur côté.
Dit Selen.
Autrement dit, cette personne unique serait un éclaireur ?
— Tu sais où il se trouve ?
— Oui. Juste du côté des champs.
Je me dirigeai vers les champs avec Selen.
Le soleil était déjà sur le point de se coucher, la visibilité n'était donc pas bonne, et comme les champs contenaient beaucoup de plantes hautes, si quelqu'un s'y cachait, il serait difficile de le repérer.
Malgré cela, ma "Détection d'intrus" m'indiquait clairement la position de l'intrus.
— C'est pile par là.
— Compris. Je risque d'abîmer un peu les cultures, mais pardonne-moi.
Sur ces mots, Selen activa sa magie.
— Freezing !
— っ !?
L'instant d'après, la zone où se trouvait l'intrus se retrouva gelée en un clin d'œil.
— Qu-qu'est-ce que c'est... M-mon corps...
— L'intrus, c'est lui.
— っ !
Ce qui s'y trouvait, c'était un homme dont le corps était gelé et qui ne pouvait plus bouger.
***
— J'ai de la chance, moi.
Je ne pus m'empêcher de marmonner.
On enlève des réfugiés pour les revendre à des marchands d'esclaves.
C'est le travail que mon bande de brigands fait en ce moment pour gagner de l'argent.
Comme il y a eu une grande guerre, des gens qui ont fui les villages près du champ de bataille errent un peu partout.
C'est la période idéale pour gagner, et sans prendre de repos, on capture ces gens-là.
Mais juste au moment où on en avait attrapé un bon paquet et qu'on allait les revendre à un marchand d'esclaves, par ma faute, quelques-uns se sont enfuis.
Bon, de toute façon, il y en a encore plein d'autres, je me disais que ce n'était pas grave, mais par malheur, le chef l'a appris et m'a passé un savon violent.
En plus, il m'a dit de ne pas revenir tant que je ne les aurais pas ramenés.
Je n'ai pas eu d'autre choix que de poursuivre les fuyards jusqu'ici, dans cette lande.
Mais comment veux-tu que je ramène dix personnes tout seul ?
Bon, les types qui n'ont pas de valeur et les femmes moches, je peux les tuer.
Je ne ramènerai que les beaux spécimens.
Tandis que je réfléchissais à ça, j'ai découvert quelque chose d'étrange.
Il y avait, de toutes pièces, un village dans cette lande stérile.
Apparemment, les types que je poursuivais s'étaient réfugiés dans ce village.
D'abord, j'ai pesté contre cette poisse, mais après m'être infiltré pour observer le village, j'ai été surpris par ma propre chance.
C'est un petit village d'environ cent cinquante personnes, mais la grande majorité sont des femmes et des enfants.
Il n'y a presque pas d'hommes jeunes.
Je me suis empressé de reporter ça au chef.
En fait, dans notre bande, il y a un porteur du don "Télépathie", bien pratique. Si je lui parle dans ma tête, mes pensées lui parviennent.
« Hé, grand frère Saten. C'est bon maintenant ? »
« Qu'est-ce qu'il y a, Baal. T'as bien réussi à les trouver, j'espère ? »
« Bien sûr. Mais c'est pas tout. Figurez-vous que j'ai trouvé un village dans la lande. »
« Hein ? Tu dis n'importe quoi, toi ? Y a pas de village dans une lande pareille. »
« Si, si ! Et en plus, après vérification, ceux qui sont dedans, c'estmostly des femmes. Probablement un village fondé par des réfugiés, mais avec ça, on peut le contrôler facile. »
« ... C'est vrai, ton histoire ? »
« Vrai de vrai ! »
« Bon, j'ai compris. J'en parle au chef. Si c'est vrai, c'est un beau coup. »
« Merci, grand frère ! »
Une fois la télépathie terminée, je serrai le poing sans y penser.
Kukuku, mon erreur est effacée.
Non, ça va même plus loin.
Si je joue bien mes cartes, une promotion...
C'est à ce moment-là.
— っ !?
Alors que j'observais le village caché entre les cultures des champs, une vague de froid intense m'assaillit.
Mon corps se mit à geler à vue d'œil.
Et devant moi, devenu incapable de bouger, apparurent un gamin de dix ans à peine et une fille aux cheveux bleus.