« Luke-sama. Ne serait-il pas temps de songer à construire un château ? »
Un jour, c'est Dant, l'ancien intendant du district nord, qui fit cette proposition.
« Hein ? Un château ? »
« Oui. Le manoir où vous résidez actuellement est certes magnifique, mais maintenant que de grands bâtiments ont été érigés tout autour, il paraît relativement modeste en comparaison. »
« Hum, même si tu dis ça, pour ce qui est de l'espace, c'est amplement suffisant. »
Effectivement, comme le disait Dant, au milieu des immeubles géants qui s'étaient multipliés, mon manoir semblait avoir bien rapetissé.
Pourtant, si l'on y loge occasionnellement des invités, nous ne sommes au quotidien que trois — Milia, Selen et moi — si bien qu'il est même plutôt trop grand et donne une impression de vide.
……Ces temps-ci, il y a aussi les doubles, cela dit.
« Cependant, si le village continue de se développer, il deviendra nécessaire de partager les tâches administratives entre un plus grand nombre de personnes. À ce moment-là, ce manoir ne suffira plus. »
Il semblerait que la recommandation de construire un château ne porte pas seulement sur l'aspect résidentiel.
« Mais est-ce qu'il va encore se développer à ce point ?
Honnêtement, c'est déjà bien assez, et je ne pense pas qu'il devienne si grand que ça.
Pour info, côté gestion politique du village, les responsabilités sont grosso modo réparties comme suit :
Les relations diplomatiques avec les autres villes et fiefs… Dant-san.
La vie quotidienne des villageois… Berrit-san.
L'industrie et le commerce du village… Brookri-san.
Le maintien de l'ordre et la surveillance des alentours… Saten.
Brookri-san était à l'origine un marchand travaillant pour l'une des plus grandes compagnies du district nord.
Il en était le vice-président, issu de la famille fondatrice, mais il a pris sa retraite et œuvre désormais pour ce village.
Les questions mineures sont laissées à l'appréciation de chacun.
Franchement, moi, je suis amateur dans tous les domaines.
Récemment, pour m'instruire, j'ai même affecté des doubles auprès de chacun d'eux.
« De plus, à l'instar des vicomtes Doltz et Frenko, il y aura sans doute de plus en plus de visites de personnalités importantes. Dans ces cas-là, ne pas disposer d'un château serait perçu comme un manque de respect. »
« J'aimerais bien que ça n'augmente pas, moi…
À la base, je ne suis ni seigneur ni intendant, juste un chef de village.
Et ici, ce n'est qu'un village.
« …L'idée même d'anticiper la venue de nobles me semble déplacée. »
« Les vicomtes Doltz et Frenko eux-mêmes insistent pour que vous fassiez construire au plus vite un château digne de vous. L'intendant Michel de Riesen aussi, d'ailleurs. »
Cet avis n'émane donc pas du seul Dant-san.
« Hum, si tout le monde le dit… »
Convaincu, je décidai de faire construire un château.
D'ailleurs, y avait-il « palais » dans la liste des Dons ?
« Alors, un palais, ça va aussi… Au fait, quelle est la différence entre un château et un palais ? »
Quoi qu'il en soit, je me lançai.
Le coût s'élève à 500 points, ce n'est pas si élevé.
Et comme il s'agit d'une mise à niveau depuis la grande maison, il suffit de la différence, soit 300 points.
« Bon, d'abord, il faut sécuriser un espace suffisant, et… »
Je déplaçai les bâtiments alentour pour dégager la place nécessaire au palais.
Trois fois la surface de la grande maison devrait suffire.
« C'est le premier château de Luke-sama. Puisque c'est l'occasion, ne vaudrait-il pas mieux le faire plus grand ?
« C'est vrai. Là, il est plus petit que la maison de ma famille. »
« Non, non, c'est amplement suffisant. Au contraire, s'il était plus grand que le château d'une famille comtale, ce serait bizarre. »
Je repoussai les propositions de Milia et Selen.
Faire un château plus impressionnant que celui de n'importe quel seigneur des environs, ce n'est pas raisonnable.
Je le répète, ici n'est qu'un village.
〈Consommer 300 points de village pour transformer la grande maison en palais ? ▼ Oui Non〉
En sélectionnant « Oui », la grande maison où nous vivions jusqu'alors se mit en mouvement et commença à grossir.
Naturellement, l'agrandissement aurait dû s'arrêter une fois l'espace prévu rempli — mais non, le bâtiment continua de s'étirer vers le haut, toujours plus haut.
« Hein ? C'est dans ce sens qu'il grandit ? »
Ce qui apparut finalement fut un palais dressé comme un gratte-ciel.