Ses maux de tête empireaient depuis qu'il avait reçu le sang de beauté.
« On dirait que la bête va griffer depuis l'intérieur de mon esprit et prendre le contrôle de ma conscience. J'ai le sentiment qu'il viendra un moment où je ne pourrai plus la maîtriser », confia Landon à Lucas lorsqu'ils furent seuls.
L'utilisateur de magie revenait tout juste de sa mission avec Cole pour surveiller le roi. Ils n'avaient trouvé aucun indice, et il n'était pas facile de s'approcher du roi même lorsque les guerriers ne pouvaient pas sentir leur odeur.
« C'est pour ça que je t'ai dit qu'il fallait commencer à t'entraîner. Ça se retournera contre toi si tu n'y vas pas plus tôt. » Lucas avait l'air impatient ; il était là pour le guider, mais Landon refusait d'essayer.
Il était difficile pour Landon de décrire le dégoût qu'il ressentait.
Cependant, avant qu'ils ne puissent poursuivre la conversation, Hunter fit soudain irruption dans la pièce. Il ne frappa même pas.
« Rex est allé au cachot. Il va interroger Raine », dit Hunter précipitamment.
Ils savaient ce que cela signifiait. Ce ne serait pas un simple interrogatoire, pour le dire doucement ; cela tournerait à la torture.
Et ce qui se produisit ensuite, ce fut que Landon se rua hors du cachot. Il s'y rendit à cheval, ce qui fit froncer les sourcils à Hunter. Landon pouvait se transformer en forme bestiale, et il aurait atteint le cachot plus vite, mais pourquoi ne le faisait-il pas ?
« Est-ce qu'il va bien ? » demanda Hunter à Lucas, qui sortait avec lui.
« Je pense que les utilisateurs de magie noire lui ont fait quelque chose. Pour l'instant, il ne peut pas se transformer en forme bestiale », répondit Lucas, et Hunter sembla accepter l'explication.
Il ne posa pas d'autres questions, se transforma en forme bestiale et lança à la poursuite de Landon, qui avait pris de l'avance.
Une fois les deux partis, comme Lucas s'apprêtait à retourner au bureau, Cole l'attrapa et l'entraîna loin.
« Quoi ? » Lucas se dégagea du Gamma.
« J'ai trouvé quelque chose sur le roi ; il faut qu'on vérifie », dit Cole avec urgence, et avant que Lucas ne puisse accepter de partir, le Gamma l'avait déjà emmené.
***
« Coopère avec moi, Raine. » Rex semblait de mauvaise humeur quand il descendit au cachot. Il était furieux parce que le roi l'avait renvoyé pour mener l'attaque contre le royaume de Sakaris.
Janson était à la frontière, car l'ancien Alpha n'avait pas quitté son poste après qu'ils eurent retrouvé Landon. Actuellement, il commandait les guerriers royaux et les guerriers de la meute du Loup Gris pour tenir le périmètre.
Et tout à l'heure, son père avait voulu que Rex s'y rende personnellement avec les renforts et les guérisseurs royaux. Il voulait qu'il mène l'attaque.
Comment son père pouvait-il songer à l'envoyer au cœur du conflit alors qu'il était le prince héritier ? Ce n'était pas la première fois que Rex nourrissait ce soupçon.
On aurait presque dit que son père avait l'intention de le faire tuer. Sur un champ de bataille, beaucoup de choses pouvaient arriver.
« Tu ne survivras pas à ça si tu essaies d'esquiver ma question. » Rex fit craquer ses doigts. « Dis-moi la vérité, Raine. Quelle est ta véritable intention ? »
« Je vous l'ai dit, je ne fais pas partie d'eux », dit Raine. Elle serra les lèvres quand elle vit l'instrument de torture que les guerriers avaient apporté. Il y en avait... beaucoup, pour le dire doucement ; Raine perdit le compte après trente.
Mais qu'est-ce qu'il voulait bien faire, bordel ?
Raine sentit son estomac se retourner. Elle aurait dû supplier Landon et insister sur le poison. Rex était sérieux quand il avait dit qu'elle ne survivrait pas à ça. De plus, elle ne pensait pas que Landon arriverait à temps avant que les choses ne tournent très mal.
Raine ne pensait même pas que Landon saurait dans quel pétrin elle se trouvait.
« Je vous ai sauvé avec le poison ; au minimum, vous pouvez m'accorder une mort rapide », dit Raine. Elle mit toute l'audace qu'elle put rassembler dans ses mots.
« Une utilisatrice de magie noire ne marchande pas avec moi. »
Raine le sentit : Rex était de mauvaise humeur ; c'est pour ça qu'il agissait ainsi. Mais cela n'avait pas d'importance, puisqu'elle était celle qui devait en subir les conséquences.
« Dis-moi, où sont les autres utilisateurs de magie noire ? »
« Au royaume de Sakaris. Ils y sont tous. »
Pourtant, Rex rit à cette réponse. « Nous savons tous qu'ils viennent de ce royaume immonde. Vous savez exactement ce que je demande. »
« Je ne sais pas. » Raine croisa les yeux de Rex tandis qu'il s'approchait, et son regard accrocha les doigts de Raine. « Je croyais les avoir brisés. » Il inclina la tête. « Une guérisseuse ne devrait pas pouvoir se soigner elle-même, donc cela veut dire que quelqu'un d'autre a dû être là. » Il n'y avait pas besoin d'être un génie pour deviner qui. « Landon. »
Une lueur menaçante traversa ses yeux argentés, et un sourire menaçant naquit au coin de ses lèvres.
« Donc, vous êtes si importante pour lui, je suppose. Je parie qu'il savait que vous étiez une utilisatrice de magie bien avant la révélation. » Rex n'était pas bête ; il savait tirer une conclusion simple. « Amenez-moi les gardes chargés de la surveiller. »
Raine savait que Landon avait payé pour être là avec elle à plusieurs reprises, et c'était en réalité très risqué. Ce n'était qu'une question de temps avant que sa méthode ne soit découverte.
Et maintenant, c'était le moment.
Assez vite, les guerriers firent entrer deux gardes, qui tremblaient comme des feuilles. Ils supplièrent pour obtenir pardon.
« Je vous supplie de me pardonner, prince héritier Rex. S'il vous plaît, pardonnez-nous ! » Dirent-ils tous les deux en chœur. Ils étaient assez âgés pour prendre leur retraite, ce qui fit terriblement mal à Raine de les avoir entraînés dans cette affaire.
« Donc, c'est vrai ? Landon était venu ici ? »
N'ayant pas d'autre choix, ils ne purent qu'avouer.
« Parfait. » Rex ricana diaboliquement en saisissant une tige d'argent et en la plantant dans la gorge de l'un des gardes et dans la tête de l'autre.
Raine était trop stupéfaite pour crier...