Ce n'était pas la première fois que Landon l'embrassait sur le front ; il le faisait quand Raine était dévastée après le premier sacrifice qu'elle avait dû accomplir — elle avait tué le changeforme de sa main, et le dégoût persistait encore aujourd'hui.
Pourtant, le second baiser... Raine n'était pas sûre de ce que Landon entendait par ce second baiser sur son front.
« Pourquoi m'as-tu embrassée ? Tu essaies de me consoler ? » Raine plissa les yeux, tandis que Landon ricanait encore doucement.
« On peut le voir comme ça. »
« Tu es vraiment nul pour consoler quelqu'un. »
Et après un long moment, Raine prit enfin conscience de leur position. Landon la tenait toujours contre lui.
« Je suis sérieuse. Laisse Alden m'en préparer un. » Raine dit, la voix déterminée. Elle se dégagea de Landon et s'assit. Elle le regarda dans les yeux. « Je ne veux plus passer par ça. »
Landon n'avait pas besoin d'entendre ce qu'Arthur et Rex lui avaient fait ; il connaissait leurs méthodes de torture, et Alden lui avait dit à quel point les blessures de Raine étaient graves.
En réalité, il était resté là avec Alden pendant près de deux heures, le temps que le vieux guérisseur la soigne avant que Raine ne reprenne conscience.
Par conséquent, Landon mesurait l'ampleur de la peur de Raine.
Cependant, avant que le sujet sombre du poison ne puisse se poursuivre, Hunter arriva à la cellule avec un plateau à la main.
« Voici la nourriture que tu as demandée, » dit Hunter en entrant dans la cellule. « Comment te sens-tu ? »
« J'ai l'impression de mourir, » répondit Raine sincèrement, mais l'arôme qui se dégageait du plateau que Hunter apportait lui retournait l'estomac. Elle ne se souvenait plus de la dernière fois qu'elle avait mangé un repas chaud.
On ne lui donnait qu'une soupe infecte et un verre d'eau pour la maintenir en vie. On la maintenait délibérément faible pour qu'elle ne puisse pas utiliser sa magie. Raine était aussi à l'origine attachée, mais Landon avait dû la détacher.
« Mange, » dit Landon en voyant l'air de convoitise sur le visage de Raine.
Raine n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois ; elle se mit à dévorer la viande devant elle ; si elle devait mourir, au moins mourrait-elle le ventre plein.
Pendant ce temps, Landon fit signe à Hunter de partir. Le bêta se leva et quitta la cellule, mais avant cela, il surprit le dernier regard que Raine posa sur son épaule et vit à quel point elle était pâle.
Il le fit très subtilement ; si l'on n'y prêtait pas une attention soutenue, on ne le remarquerait pas, mais Landon gardait les yeux sur son bêta depuis que Hunter s'était interposé pour Raine quand Cole avait été désagréable avec elle.
De plus, il se rappelait ce que son père avait dit au sujet de Hunter.
Hunter était-il celui qui avait suggéré Raine ? Landon l'ignorait, et Hunter ne l'avait jamais mentionné.
« Mange lentement ; tu pourrais t'étouffer et mourir. »
Raine s'arrêta et le foudroya du regard, puis elle continua de manger. Elle fit comme si Landon n'était pas là, bien que le baiser sur son front la tracassât encore.
Et une fois qu'elle eut fini de manger, elle but autant d'eau que possible. Elle avait soif et faim.
« Rends-moi ma cape, » dit Landon. Il tendit la main en se levant. Il s'apprêtait à quitter la cellule.
« Quoi ? » Raine était confuse, mais quand elle baissa les yeux, elle réalisa que ce qui la tenait au chaud était la cape de Landon ; elle avait cru que c'était une couverture, tant elle était grande et elle n'avait pas toute sa tête.
« Je ne peux pas la garder ? »
« Non. » Landon se pencha et la lui retira des épaules. « Ce serait suspect si je laissais ma cape pour toi. »
Ah. C'est vrai. Landon devait être descendu ici avec l'intention de mener un autre interrogatoire et une autre torture. Ça ne collerait pas au scénario s'il laissait sa cape pour qu'elle ne meure pas de froid.
« Landon, je suis sérieuse. » Raine attrapa sa main et la serra fort avant qu'il ne puisse partir. « Donne-moi le poison. Je ne veux pas subir une autre torture. »
Landon serra la mâchoire. Il détestait la façon dont Raine le disait — elle était si prête à mourir.
« Ne sois pas si pressée ; tu m'es encore utile. J'ai besoin de toi. » Landon prit la main de Raine et la serra légèrement. « Prends le temps de te reposer ici. »
Et puis il lâcha sa main, fit demi-tour et partit.
Pendant ce temps, Raine fixa son dos qui s'éloignait et se serra les bras en fronçant les sourcils. Qu'est-ce qu'il voulait dire en lui disant de se reposer ici ? Comment pouvait-elle se reposer dans un endroit pareil en se demandant quand la prochaine torture aurait lieu ?
De son côté, Hunter vit Landon sortir de la cellule et s'approcha immédiatement de lui. Il fit signe à Killian de récupérer les assiettes vides dans la cellule de Raine.
« Comment ça se passe ? Quel est ton plan ? » Hunter marchait à ses côtés, posant quelques questions sur ce que Landon allait faire ensuite, jusqu'à ce que l'Alpha s'arrête net et se tourne vers lui.
« Dis-moi la vérité, Hunter. La connaissais-tu avant le marché noir ? »
La question le prit de court, et Hunter recula d'un pas. Il ne s'attendait pas du tout à cette question.
« Tu la connaissais avant, n'est-ce pas ? » Landon inclina la tête ; il n'avait pas besoin d'entendre la réponse de Hunter pour le savoir. Son expression l'avait trahi. « Comment la connais-tu ? »
Landon repensa aux petits détails concernant Hunter chaque fois que Raine était là, la façon dont il jetait un regard de plus chaque fois qu'elle s'apprêtait à partir.
Pour dire vrai, Landon avait surpris plusieurs fois la façon dont Hunter fixait Raine quand il croyait que personne ne regardait.
« Je l'ai connue quand elle était au royaume de Sakaris, » finit par dire Hunter. « Je n'avais pas l'intention de te mentir. »
« Mais tu n'avais pas non plus l'intention de me le dire, » conclut Landon.
« Non, je ne l'avais pas. » Hunter était honnête avec lui, mais soudain son expression se durcit. « Quel est ton plan, Landon ? Tu vas la laisser mourir ? »
« Et si c'était le plan ? »