« Savez-vous depuis le début qu'elle est une utilisatrice de magie ? Ce fut la première chose qu'Arthur demanda à Landon lorsqu'il pénétra dans son bureau.
Landon sentit la bête en lui rôder aux confins de sa conscience. Lucas avait raison. Son esprit bestial gagnait en force, mais pas seulement ; il devenait plus féroce.
L'utilisateur de magie lui avait aussi dit de ne pas prendre sa forme bestiale, car cela révélerait son identité. De plus, puisqu'il venait tout juste d'obtenir ce pouvoir, cela pourrait être dangereux pour lui, car il risquait de ne plus pouvoir retrouver sa forme humaine.
La bête serait plus forte et écraserait son côté humain. Ce serait bien plus que dangereux.
« Je l'ignore. » Landon était certain que le roi avait interrogé Raine, mais il ne savait pas quelle réponse elle avait pu lui donner.
Si leurs réponses n'étaient pas accordées, cela compliquerait la situation. Le roi se méfierait de lui si Raine lui avait dit la vérité, mais s'il découvrait que c'était Raine qui mentait, sa vie serait en danger mortel.
Pourtant, Landon essaya de se mettre à la place de Raine et de penser comme elle. Ils avaient passé assez de temps ensemble pour que Landon commence à comprendre le fonctionnement de son esprit.
De son côté, l'expression d'Arthur ne changea pas, ce qui rendait difficile pour Landon de savoir s'il avait bien répondu ou non.
« Où est-elle ? » demanda Landon sur un ton léger en s'asseyant face au roi, une massive table en acajou entre eux.
« Au cachot. » Arthur inclina la tête. « Vivante. »
« Tant mieux. Parce que j'ai, moi aussi, des questions à lui poser. Qu'avez-vous obtenu d'elle ? » Landon se mordit la langue pour se retenir, car il avait trop l'air pressé d'en savoir plus sur elle.
Cette fois, Arthur s'appuya contre le dossier de son fauteuil et croisa les bras. « Raconte-moi d'abord ce qui s'est passé, Landon. »
Landon n'y vit pas d'inconvénient ; il avait repassé l'histoire plusieurs fois quand on lui avait demandé ce qui s'était passé lors de son enlèvement, mais bien sûr, il passerait sous silence la partie où il avait reçu le sang de beauté.
« Et comment avez-vous pu échapper à leurs griffes ? »
« Hunter est arrivé à temps avec les guerriers. »
« Les guerriers de la meute du Loup Gris étaient sortis avec Janson en mission de sauvetage, » dit Arthur. Sa voix devint alors tranchante. « Élevez-vous votre propre force guerrière ? Une troupe secrète ? »
Depuis le premier coup d'État, Arthur était un brin paranoïaque à ce sujet. Il s'efforçait de mater les factions ou meutes puissantes et de les tenir en laisse.
De surcroît, lever une force secrète était interdit. Cela pouvait être qualifié de trahison.
« Non. Hunter a ses propres guerriers sous ses ordres. Il est mon Bêta, et mon père n'est pas au courant, car j'ai modifié quelques règlements au sein de la meute quand je suis devenu Alpha. »
Landon mentait effrontément, avec un calme parfait. Cela sonnait vrai, et Arthur ne put discerner le contraire.
« Dites-moi, quelles informations avez-vous tirées de cette utilisatrice de magie ? Elle m'a berné pendant des mois. Je veux rétablir la vérité. »
Arthur ne répondit pas tout de suite ; il réfléchit à ce qu'allait dire, mais finit par céder.
« Pas grand-chose ; elle a insisté sur le fait qu'elle ne faisait pas partie des utilisateurs de magie noire. » Arthur ricana. « Cette femme est passablement stupide, car son complice m'a tout dit, et elle persiste à nier le savoir. »
Landon comprit. Edward devait vouloir entraîner Raine dans sa chute.
« Mais je vous ai fait venir pas seulement pour parler de cette guérisseuse à vous. » Arthur se redressa, puis se leva. « J'ai une chose à vous demander.
À en juger par le ton, Landon ne pensait pas qu'il allait aimer ce qu'il allait entendre.
« J'aimerais vous parler de votre mère. »
Landon haussa les sourcils, car il ne s'attendait pas à ce brusque revirement de conversation. Il avait déjà questionné sur sa mère, mais le roi avait répondu que ce n'était pas le moment.
« Donc, c'est le moment maintenant ? »
« Oui. »
Raine flottait entre conscience et inconscience lorsqu'elle sentit une puissance de guérison réchauffer son corps. Elle n'ouvrit pas les yeux et s'attendit à ce qu'un seau d'eau glacée lui soit renversé dessus comme auparavant.
Elle était trop fatiguée et aurait apprécié ne serait-ce que quelques secondes de confort supplémentaires avant de devoir affronter l'interrogatoire à nouveau.
Pourtant, au lieu d'eau froide, elle sentit une couverture chaude se poser sur elle. Elle entendit deux personnes converser, mais ne parvint pas à saisir ce qu'elles disaient.
Merde...
Raine s'en moquait. Quoi qu'elles disent, cela n'avait aucune importance pour elle. Elle souhaitait seulement qu'on la laisse tranquille pour qu'elle puisse mourir en paix.
Mais alors, quelque chose d'étrange se produisit. Quelqu'un souleva légèrement son corps et la berça. Elle était tout contre lui, son visage pressé contre sa poitrine, et elle entendit son cœur battre la chamade. Cela sonnait comme des sabots de cheval.
C'était chaud et... réconfortant. Cela faisait si longtemps qu'elle n'avait plus ressenti cette sensation.
Lentement, Raine ouvrit les yeux, et la première chose qu'elle vit fut le visage de Landon ; il la regardait de ses yeux bleu foncé.
« Suis-je... en enfer ? » La voix de Raine était rauque, et sa gorge lui brûlait quand elle essayait de parler.
« Non, tu es dans la cellule, mais je suppose que c'est la même chose pour toi. » Landon écarta les mèches de Raine de son visage et vit quelques ecchymoses et une profonde coupure sur sa joue. Ses yeux s'assombrirent encore davantage.
« Dommage. Je croyais être morte. » Raine se blottit contre sa poitrine tandis qu'il la tenait.
« Je suis désolé, j'arrive trop tard. »
« Tu devrais... Tu devrais être désolé. »
Il était là...
Et quand ce fait s'imposa à elle, Raine ne put s'empêcher de pleurer. Elle ne savait pas pourquoi elle pleurait soudain ainsi. C'était si embarrassant, mais elle n'y pouvait rien.