Raine ferma les yeux. Son esprit stupide, d'une manière ou d'une autre, songea à la douleur que lui infligerait la gifle du roi des changeformes. Se retrouverait-elle la mâchoire déboîtée ?
Pourtant, avant qu'elle ne puisse s'en rendre compte, Raine sentit quelqu'un la tirer en arrière, et un sifflement se fit entendre tandis que la main du roi frappait le vide.
Et quand Raine rouvrit les yeux, elle vit le large dos de Landon juste devant elle.
« Que signifie ceci, Alpha Landon ? » demanda le roi Arthur, sa voix suintant le venin. Il n'avait pas haussé le ton, mais cela ne voulait pas dire qu'on n'entendait pas la rage suinter de chacun de ses mots. « Vous protégez désormais une criminelle ? »
« C'est la seule guérisseuse qui sache soigner Gaia. Il y a quelques jours, elle a reçu un bol sur la tête et a eu une commotion. Je ne veux pas qu'elle soit blessée, car cela retarderait le traitement. Six mois, ce n'est pas long. Il vaut mieux connaître le délai estimé que de laisser une autre guérisseuse faire des expériences sur Gaia. »
Landon était d'un calme remarquable en justifiant son geste. C'était aussi bien rare qu'il daigne s'expliquer.
« Mais si la frapper peut vous calmer, vous êtes libre de le faire. » Landon tira alors Raine devant lui.
Raine faillit éprouver de la gratitude, jusqu'à ce que Landon la replace face au roi, l'obligeant à affronter la colère du souverain.
Une fraction de seconde, Raine fut certaine que le roi la giflerait, reprenant son intention première. Mais après quelques secondes où le roi ne fit rien, Landon la poussa vers la porte.
« Allez préparer le médicament pour la Princesse. Si dans six mois son état ne s'est pas amélioré, je vous tuerai de ma main. »
Parfait. Raine avait l'impression d'avoir été menacée de mort par presque tous ceux qu'elle croisait. Malgré tout, elle savait que Landon faisait cela pour la faire sortir de la pièce, hors de vue du roi.
« Oui, Alpha Landon. » Raine inclina la tête solennellement devant le Roi et l'Alpha, puis quitta la pièce pour se précipiter vers la cuisine et préparer sa décoction.
Quand Raine entra dans la cuisine, tous les regards se portèrent sur elle. Cela durait depuis l'exécution de la famille de l'ancien Bêta.
Le Bêta Dexter et Ariana avaient appartenu à la meute depuis si longtemps que, quels que fussent leurs crimes, certains gardaient pour eux une affection sincère.
Et les omégas de la cuisine en voulaient manifestement à Raine, même s'il était difficile de comprendre pourquoi ils pensaient ainsi d'elle.
Brianna avait dit qu'ils avaient peur de Raine parce qu'elle était la personne la plus proche de leur jeune Alpha. C'est pourquoi ils se montraient si prudents avec elle.
Une fois le médicament prêt, Raine l'apporta elle-même à la princesse Gaia.
Dans la pièce, heureusement, Landon et le roi étaient encore là ; ils semblaient discuter de la cérémonie qui les concernait tous deux.
« La cérémonie se tiendra au palais, car ce sera la première cérémonie royale », dit le roi Arthur ; sa voix était plutôt calme à présent. Il n'était plus habité par la rage.
Gaia serait le premier membre de la famille royale à trouver son compagnon. Ce serait donc une grande fête à travers tout le royaume.
« Je ne veux pas boire ce médicament ; il est trop amer ! » grogna Gaia envers Raine quand elle lui tendit la tasse, et la jeta par terre.
Raine soupira, parce qu'elle allait devoir en chercher une autre à la cuisine. Heureusement, elle savait qu'une chose pareille arriverait, ce n'était pas la première fois.
« Qu'est-ce que c'est ? » Le roi Arthur se leva et s'approcha du tumulte ; il vit le désordre, et son regard furieux se posa sur Raine.
« Je ne peux rien faire pour le goût du médicament », expliqua Raine.
Oh, bien sûr qu'elle le pouvait. En réalité, Gaia n'avait besoin de rien boire pour que le noir qui recouvrait sa peau disparaisse de lui-même. Mais Raine ne manquerait pas l'occasion de torturer un peu cette princesse gâtée.
« Apportez-en un autre ! » aboya le roi Arthur sur Raine, qui acquiesça docilement.
En se dirigeant vers la porte, elle aperçut Landon, et elle jura qu'il lui souriait, comme si c'était drôle.
La deuxième fois que Raine apporta le médicament, Gaia fit la même chose ; elle versa toute la décoction par terre et brisa la tasse.
Cette fois, le roi Arthur fut furieux contre sa fille.
« Si vous le jetez une fois de plus, je demanderai au guerrier de vous maintenir jusqu'à ce que vous l'ayez avalé entièrement. »
C'est ce que Raine entendit avant de sortir et de faire un troisième aller-retour à la cuisine.
Heureusement, la menace du roi fonctionna ; Gaia prit son médicament, bien qu'elle pleurât et maudît son amertume.
« Combien de fois doit-elle boire le médicament ? » Le roi grinca des dents en posant la question.
« Trois fois par jour. » Raine vit du coin de l'œil que Landon s'était levé et se dirigeait vers la porte. Sa conversation avec le roi semblait terminée.
« Je ne veux pas la voir trois fois par jour ! » claqua Gaia.
La même fille, toujours pareille.
« Laissez l'oméga lui apporter le médicament une fois que vous l'aurez préparé. »
« Oui, Votre Majesté », répondit Raine avec soulagement, et après cela, elle fut congédiée.
Une fois hors de la pièce, Raine constata que Landon l'attendait, le dos appuyé au mur, et se mit à marcher à ses côtés.
Longtemps, le silence s'étira entre eux, et Raine marcha un pas derrière lui car il y avait beaucoup de guerriers royaux dans ce couloir.
Mais lorsqu'ils atteignirent le carrefour où la maison de Raine et la chambre de Landon empruntaient des directions différentes, l'Alpha saisit sa main et l'entraîna vers la droite.
« Je ne peux pas dormir », dit Landon simplement.
« Alors ? Que voulez-vous que je fasse ? »