L'homme et la femme dans la Lamborghini filaient à travers la ville.
Pendant le trajet, Min Juri et Ryu Min échangèrent une conversation naturelle et détendue.
Était-ce parce qu'ils avaient partagé leurs runes ?
Contrairement à la dernière fois, l'atmosphère était décontractée et confortable.
« Merci, Prophète-nim. J'ai pu me préparer pour la quatrième manche grâce à vos conseils. Si vous ne m'aviez pas donné d'indices, j'aurais été vraiment prise au dépourvu. »
« Avez-vous déjà douté de la vérité de mes paroles ? »
« Pas question ! Pourquoi mentirais-tu sur quelque chose d'aussi futile ? »
« J'apprécie votre confiance. »
D'un côté, Ryu Min ne put s'empêcher de ressentir une pointe de culpabilité dans sa conscience.
Après tout, même si ses mensonges étaient bien intentionnés, ils restaient des mensonges.
Il ressentit aussi une légère remords d'avoir lu involontairement les pensées non dites de Min Juri.
Ignorant ses conflits intérieurs, Min Juri sourit et parla avec gratitude.
« Je suis vraiment reconnaissante. Tu sais à quel point c'était angoissant pour moi de prendre la vie de quelqu'un ? Tu as ressenti la même chose ? »
Il ne ressentait aucune hésitation ni doute lorsqu'il s'agissait de tuer.
En fait, il aurait souhaité ressentir quelque chose, une quelconque lutte morale.
Quoi qu'il en soit, si tu ne m'avais pas dit que je devais tuer au moins trente personnes pour passer, j'aurais été éliminée depuis longtemps. Alors, merci. »
En sentant sa gratitude sincère, Ryu Min ne put s'empêcher de sourire.
« Je n'ai vraiment rien fait qui mérite des remerciements. »
D'ailleurs, même sans ses conseils, Min Juri aurait survécu.
La rune de protection qui se renforçait en présence de plus de gens l'aurait sauvée à plusieurs reprises.
De plus, elle est plus résistante que je ne l'imaginais.
Elle ressemblait à une mauvaise herbe sauvage prospérant hors de la serre, plutôt qu'à une fleur délicate à l'intérieur.
« Nous sommes arrivés. C'est ici. »
Tous deux entrèrent dans un restaurant coréen traditionnel haut de gamme.
Il avait choisi cet endroit pour éviter l'atmosphère formelle qui aurait pu mettre Mal à l'aise Min Juri.
« Bienvenue, avez-vous une réservation ? »
Une fois entrés dans la salle privée, le repas de dégustation à 200 000 wons, minutieusement préparé, fut servi.
Quand le personnel partit, ils restèrent seuls dans cet espace cosy.
C'était le cadre parfait pour une conversation franche.
« Bon appétit. »
Combien de fois m'a-t-elle remercié ?
Ryu Min ricana et saisit ses baguettes.
La nourriture était exquise, et il savoura chaque bouchée.
Cependant, Min Juri semblait hésitante, ses mains planant au-dessus de la nourriture intacte.
« Puis-je vraiment profiter de ce repas après avoir pris la vie de quelqu'un ? Ryu Min m'a appelé ici, mais je ne peux m'empêcher de me sentir mal à l'aise. »
En lisant ses pensées, il comprit qu'elle luttait encore contre le poids de ses actes.
Mais c'est compréhensible. Malgré l'esprit vif de Min Juri, elle n'en reste pas moins une personne ordinaire au bout du compte.
C'était surprenant de la voir agir si nonchalamment jusqu'ici.
Inquiet, Ryu Min posa involontairement ses ustensiles.
« Juri, pourquoi ne manges-tu pas ? »
« Hein ? Oh, je ne me sens pas bien... »
« Est-ce à cause de ce qu'on a fait ? D'avoir ôté la vie ? »
« Ne t'accable pas de culpabilité. Nous avons fait ce qu'il fallait pour survivre. »
Le ton de Ryu Min devint ferme alors qu'il l'interrompait.
« Et si quelque chose se reproduit ? Tu vas juste rester là sans rien faire ? Si tu fais ça, c'est moi qui en subirai les conséquences.
Pense à toi. Ce ne sera pas facile, mais c'est la bonne chose à faire. Rappelle-toi, tu as une famille à protéger toi aussi. »
À cet instant, les pensées de Min Juri furent envahies par l'image de son père bien-aimé.
Elle n'avait jamais envisagé la profonde tristesse qu'il ressentirait si elle ne parvenait pas à se réveiller de son sommeil.
Avec un sens du but retrouvé, sa résolution vacillante se solidifia.
« Tu as raison. J'avais oublié ma famille. C'est peut-être pour ça que j'ai tenu bon jusqu'ici sans même m'en rendre compte. »
Les yeux de Min Juri ne contenaient plus d'incertitude.
« Merci, Ryu Min. Merci de me consoler. »
« Pourquoi me remercier pour ça ? Contentons-nous de bien manger et d'oublier tout ça. »
Revigorée, Min Juri saisit enfin ses ustensiles.
En savourant les différents plats, elle ne put s'empêcher d'être émerveillée.
« C'est vraiment délicieux. On dirait que toute la fatigue du quatrième tour fond comme neige au soleil. »
Ils dévorèrent le plat principal, le neobiani, et se régalèrent des sept accompagnements et du bibimbap dans son bol en pierre, se laissant envahir par la béate satisfaction qui emplissait leur ventre.
Un sentiment de bonheur inégalé les traversa.
« C'était vraiment bon, Min-ah. »
« C'est la première fois que tu m'appelles par mon prénom. »
« Ah, vraiment ? Si ça ne te dérange pas, je peux continuer à t'appeler comme ça ? »
« Bien sûr, comme tu veux. »
« Pfiou, je n'en peux plus. Y aura-t-il un dessert ? »
En voyant les yeux de Min Juri briller d'anticipation, Ryu Min faillit pouffer de rire.
Elle ressemblait à un chiot attendant une friandise de son maître.
Lorsque le dessert arriva — thé aux jujubes et glace —, les yeux de Min Juri pétillèrent.
« Je vais savourer chaque bouchée ! »
Son enthousiasme redoublé venait-il de son humeur améliorée ?
Eh bien, il savait que Min Juri aimait manger, surtout la glace.
C'est pour ça qu'il avait choisi un restaurant coréen traditionnel qui servait de la glace en dessert.
Il voulait lui remonter le moral.
Une fois tous les plats servis et sans personne pour les déranger, Ryu Min jugea qu'il était temps d'aborder le sujet principal.
« Pour être honnête... je ne t'ai pas invitée ici aujourd'hui juste pour fêter ça.
Je veux partager des informations sur la cinquième manche. »
Surprise, Min Juri baissa la voix et jeta un regard prudent autour d'elle.
« Tu as vu le futur ? »
« Oui. La cinquième manche sera bien plus difficile que toutes les précédentes. De plus, il y aura une fusion des zones.
Ça veut dire que les zones séparées vont fusionner en une seule. »
Cette révélation stupéfiante écarquilla les yeux de Min Juri.
« D-Donc, ça veut dire... Toi et moi, on pourra se rencontrer ? »
« Exactement. Bien que ce ne sera pas pendant la cinquième manche elle-même. »
En vérité, ils se croisaient pendant la cinquième manche, mais Ryu Min lui mentit délibérément sur le moment de leur rencontre.
S'ils étaient dans la même zone, Min Juri essaierait sans doute de le rencontrer.
S'ils se croisaient dans ce monde, son mensonge serait dévoilé.
Il ne pouvait pas non plus cacher son pseudonyme.
Mais ça ne voulait pas dire qu'il n'avait aucune intention de la rencontrer.
Être aux côtés de Min Juri était une étape essentielle pour instaurer un soutien mutuel.
Et il y avait un moyen d'y parvenir.
Un moyen de se rencontrer tout en cachant sa vraie identité.
« Écoute bien ce que je vais te dire.
La cinquième manche, comme je l'ai dit, sera très ardue. Beaucoup de gens pourraient mourir. Mais il existe une méthode pour survivre. »
Ryu Min, qui avait hésité, parla d'un air solennel.
« Trouve Faux Noire. Va voir Faux Noire et demande-lui son aide. »