31 mars 2023, 23 h 50.
Dix minutes avant le début de la seizième manche.
Cinq cent soixante-seize joueurs du monde entier fixaient le décompte avec nervosité.
La plupart restaient silencieux, mais certains discutaient entre eux pour apaiser leur anxiété.
« Pensez-vous que les choses se passeront comme l'a dit la cette fois encore ? »
« Bien sûr. Depuis qu'on a rejoint l'Église de la Mort, toutes ses prédictions se sont réalisées. »
Depuis la treizième manche jusqu'à maintenant, les joueurs coréens ayant rejoint l'Église de la Mort recevaient les stratégies à l'avance pour les manches à venir.
Grâce à cela, ils ne ressentaient ni angoisse ni peur — sauf les joueurs étrangers recrutés récemment.
« Excusez-moi. Vous parlez anglais ? »
Un croyant étranger s'approcha et demanda. Un joueur coréen acquiesça.
« Oui, je parle anglais. Vous avez rejoint après la quinzième manche, c'est ça ? Votre pseudonyme, c'est… »
« Enchanté, Alex. Mon pseudonyme, c'est Ver-de-riz. Vous avez des questions ? »
« Je suis encore un peu confus… La partage-t-elle toujours les stratégies ? »
« Oui. Nous avons rejoint après la douzième manche, et depuis, on a toujours reçu les stratégies. »
« C'est comme ça qu'on a survécu jusqu'ici. Haha. »
« Tu as entendu la stratégie pour la seizième manche toi aussi, non ? »
« Bien sûr. C'est pour ça que je suis là. »
« Mais t'as pas l'air très rassuré. T'inquiètes encore ? »
Alex répondit honnêtement.
« Haha, t'inquiète pas. Au début, on a tous eu ce sentiment, à se demander quoi faire si la stratégie était fausse. »
« Mais maintenant, on accepte juste l'info avec gratitude. Tu verras, t'auras le même feeling bientôt, hé. »
Malgré le ton rassurant, le visage d'Alex montrait toujours de l'inquiétude.
« Vous faites confiance à la ? »
La question soudaine fit rire les joueurs.
« Si on lui faisait pas confiance, on pourrait faire quoi d'autre ? On a déjà rejoint l'Église de la Mort. »
« Détends-toi et attends. De toute façon, y a pas d'issue pour quitter cet endroit. »
Alex soupira, réalisant la justesse de leurs paroles.
« Vous avez raison. C'était une question bête. Merci pour le réconfort. »
Pendant qu'Alex se retournait, il observait les autres fidèles de l'Église.
Les croyants de longue date avaient l'air calmes et confiants, tandis que les nouveaux recrues étaient visiblement tendus et anxieux, malgré la stratégie reçue.
'Ils sont probablement comme moi… Ils n'ont juste pas encore une foi totale en la .'
Alex avait rejoint parce que rester avec la semblait la meilleure chance de survie. Mais la confiance ? C'était une autre histoire.
'On a tous juste rejoint instinctivement la faction la plus forte pour survivre.'
Faire confiance à quelqu'un qu'on connaît à peine était impossible.
'L'idée d'obtenir des infos sur la manche suivante comme récompense de première place… c'est même possible ? En fait… peut-être que si.'
C'était dur à croire. L'idée que les stratégies soient transmises via l'appartenance à un culte semblait absurde.
'Le seul moyen d'en être sûr, c'est de gagner la première place moi-même…'
Mais ce n'était pas le moment pour de telles réflexions.
« Il reste une minute avant minuit ! »
Le visage tendu, tous attendaient que la dernière minute s'écoule.
Était-ce parce qu'ils savaient ce qui allait se passer ? La tension semblait plus lourde que jamais.
Quand l'horloge de leurs téléphones sonna minuit et bascula au 1er avril, la conscience des joueurs aurait dû être transférée dans un autre monde.
Une technologie capable de transcender les dimensions ne nécessite qu'un instant fugace.
Mais au lieu de vastes prairies ou d'un espace monochrome désolé —
Ils étaient toujours au même endroit qu'avant.
« La avait raison. »
Normalement, leurs corps se seraient transformés en avatars, et leur environnement aurait complètement changé.
Mais cette fois, rien ne se passa.
Pas d'avatars. Pas de transfert dimensionnel. Ils restèrent dans leurs corps d'origine.
Les joueurs murmuraient entre eux, partagés entre confusion et soulagement.
La prédiction de la avait été exacte.
[Hihihi. Je peux très bien imaginer la tête que vous devez faire en ce moment.]
Une voix belle et mélodieuse résonna dans leurs têtes.
Mais la source était vile, sa voix perçant leurs esprits.
[Bonjour, 576 joueurs. Surpris de m'entendre ? Ou plus choqués d'être encore sur Terre ? Pfft.]
L'expression satisfaite de était presque visible à travers le ton de sa voix.
[Vous avez dû croire que vous aviez échappé au jeu de la mort. Désolée de vous décevoir, mais non. Vous ne pouvez pas partir tant que vous n'avez pas validé les cinq manches restantes. Hihihi.]
Des grimaces se dessinèrent sur les visages des joueurs. Sans ange en vue, il n'était plus besoin de cacher leurs expressions.
« Putain d'ange de merde. »
Quelques joueurs marmonnèrent des insultes à voix haute. , comme toujours, continua de parler comme s'il ne les entendait pas.
[On regarde la mission de la seizième manche maintenant ?]
Dès que la voix s'arrêta, un écran translucide apparut devant tout le monde.
Exterminez tous les monstres invoqués dans le monde humain en 3 heures.
[Zone unifiée CA-EA001]
Condition de réussite : 0/288
La plupart des joueurs auraient normalement paniqué en lisant la quête, mais ils restèrent calmes cette fois.
Après tout, ils avaient déjà reçu le briefing de la .
rit, ignorant cela.
[Surpris ? Cette manche est unique. Au lieu d'un autre monde, elle se déroule sur Terre. C'est pour ça que vos âmes n'ont pas été transférées. Excitant, non ?]
[Oh, et comme vous êtes sur Terre, il n'y a pas d'avatars. Vous devrez vous battre avec vos misérables vrais corps. Mais ne vous inquiétez pas, vous pouvez toujours utiliser vos capacités.]
« Putain d'ange de merde. »
[Parce que cette manche se déroule sur Terre, je ne communiquerai avec vous que par ma voix cette fois.]
continua ses explications.
[Des monstres apparaîtront toutes les 30 minutes, pour un total de six vagues. Le nombre de monstres sera proportionnel au nombre de joueurs. Oh, et…]
Le reste des règles était similaire à ce que les joueurs avaient déjà entendu de la .
Des vagues de monstres de plus en plus puissants. Le nombre de monstres correspondant au nombre de joueurs.
Mais un détail ressortait :
[Les monstres apparaîtront aléatoirement dans un rayon de 100 mètres autour de la position actuelle de chaque joueur. En d'autres termes, où que vous soyez est effectivement un point d'apparition.]
« Notre position est un point d'apparition ? »
« C'est exactement ce qu'a dit la . »
[Alors ne vous inquiétez pas de chercher les monstres. Surveillez juste vos alentours.]
Si les joueurs étaient dispersés, cela signifiait que les monstres pouvaient apparaître dans le monde entier.
[Oh, une dernière chose : les monstres éprouveront une hostilité intense envers les humains, qu'ils soient joueurs ou civils.]
La voix de dégoulinait de moquerie.
[Cette manche risque de vous tenir pas mal occupés si vous voulez limiter les pertes civiles. Hihihi.]
C'était comme l'avait dit . Si les monstres apparaissaient aléatoirement, les civils pouvaient devenir des victimes involontaires.
[Bon, alors, commençons. Bonne chance à tous. Pfft.]
Le rire de s'estompa.
Mais au lieu de la peur, les visages des joueurs étaient emplis de soulagement.
Ils étaient sur une île isolée sans civils en vue.
« Ouf, merci le ciel. »
« La avait raison. Venir sur cette île était le meilleur choix. »
« Sinon, des gens auraient pu être blessés. »
Parmi eux se tenait , portant son masque.
'Au moins mon frère est en sécurité.'
S'il avait été au lit comme d'habitude, sa ville entière aurait pu être plongée dans le chaos par l'apparition de monstres.
'Mais en commençant ici sur une île isolée, il n'y a aucune victime civile.'
Les joueurs pouvaient se détendre, sachant leurs proches en sécurité.
Mais savait quelque chose qu'ils ignoraient.
'Cette manche ne concerne pas que les monstres… Des Anges de combat vont apparaître aussi.'